Trackingdaten zeigen den Weg des Dali-Containers zur Brücke
Am frühen Dienstagmorgen stürzte ein Containerschiff in der Nähe der US-Stadt Baltimore gegen die Wahrzeichen-Francis-Scott-Key-Brücke und ließ einen Großteil davon einstürzen.
Mehrere Fahrzeuge, die sich damals auf der Brücke befanden, stürzten in die Gewässer des Flusses Patapsco. Stunden später teilte die Küstenwache mit, dass mindestens sechs Menschen tot seien.
Der Gouverneur von Maryland, Wes Moore, hat den Ausnahmezustand ausgerufen und der Hafen von Baltimore bleibt für Schiffe geschlossen.
Präsident Joe Biden versprach, dass die Bundesregierung „die gesamten Kosten“ für den Wiederaufbau der Brücke und die Wiedereröffnung des Hafens übernehmen werde.
Was wissen wir über die Brücke?
Die Baltimore-Brücke, einfacher bekannt als Key Bridge, wurde 1977 zu Ehren von Francis Scott Key eröffnet, einem Maryland-Dichter aus dem 19. Jahrhundert, der den Text für die US-Nationalhymne, das Star Spangled Banner, schrieb.
Die Brücke war 1,6 Meilen (2,6 km) lang und überspannte den Patapsco River und den Hafen von Baltimore. Der Fluss mündet in die Chesapeake Bay, die größte Flussmündung der USA.
Sie wird als durchgehende Fachwerkbrücke beschrieben und ihre Hauptspannweite von 1.200 Fuß war die drittlängste aller Brücken dieser Art auf der Welt.
Videoaufnahmen des Vorfalls scheinen zu zeigen, wie die Brücke sofort einstürzt, nachdem das Containerschiff Dali einen ihrer Pfeiler getroffen hat. Dies geschah am Dienstag gegen 01:30 Uhr Ortszeit (05:30 GMT).
Zu diesem Zeitpunkt wurden acht Personen auf der Brücke gesehen, die alle zu einem Bautrupp gehörten, der mit der Behebung von Schlaglöchern und der Durchführung von Reparaturen beauftragt war.
Nach Angaben des Konsulats des Landes in Maryland stammen zwei der Arbeiter aus Guatemala.
Nach dem Einsturz der Brücke wurden zwei Menschen aus dem Wasser gezogen, einer in ernstem Zustand und einer offenbar unverletzt, sagten Beamte.
Aber sechs weitere kamen wahrscheinlich aufgrund der kalten Wassertemperaturen und der Stunden, die sie unter der Oberfläche verbrachten, ums Leben, teilte die US-Küstenwache am Dienstagabend mit. Die Agentur teilte mit, dass sie ihre große Such- und Rettungsaktion, die den ganzen Tag andauerte, einstellen werde.
Sie wird sich nun auf eine Bergungsmission konzentrieren, um die Leichen ausfindig zu machen und den Angehörigen der Opfer ein Ende zu bereiten.
Beamte sagten, die Ersthelfer hätten unter tückischen Bedingungen gearbeitet, um die Männer zu finden, da „einige Ladung oder Ladung von der Brücke hingen“ sowie gefährliche Trümmer im Wasser.
Die Wassertemperatur im Hafen soll etwa 9 °C (48 °F) betragen haben. Unterkühlung kann auftreten, wenn die Körpertemperatur einer Person unter 35 °C sinkt.
Beamte der Feuerwehr von Baltimore sagten, mittels Sonar seien Fahrzeuge im Wasser entdeckt worden.
Was wissen wir über das Schiff?
Das unter der Flagge Singapurs fahrende Containerschiff Dali wurde ursprünglich von der südkoreanischen Hyundai Heavy Industries für den griechischen Reeder Oceanbulk gebaut.
Es wird derzeit von der Charterschiffgesellschaft Synergy Group betrieben und war vorübergehend vom Containerschifffahrtsriesen Maersk gemietet, heißt es in einer Erklärung von Maersk.
Maersk fügte hinzu, dass es Fracht für Maersk-Kunden beförderte, zu diesem Zeitpunkt jedoch kein Personal des Unternehmens an Bord war.
Das Schiff startete am Dienstag gegen 00:24 Uhr Ortszeit vom Seagirt Marine Terminal in Baltimore auf dem Weg nach Colombo, Sri Lanka.
Seine Geschwindigkeit nahm stetig zu und es behielt eine gerade Route südöstlich entlang des Patapsco-Flusses bei.
Dann, um 01:25 Uhr, zeigen MarineTraffic-Daten, dass das Schiff plötzlich von seinem geraden Kurs abkam und langsamer wurde.
Ungefähr zu dieser Zeit ist in einem Video zu sehen, dass plötzlich alle Lichter an der Außenseite des Schiffes ausgingen und Rauch aus dem Schornstein des Schiffes aufstieg.
Kurz darauf traf es die Brücke.
Als sich das Schiff der Brücke näherte, wurde ein Mayday-Signal gesendet, das den Behörden Zeit gab, auf die Brücke fahrende Autos zu stoppen und „Leben rettete“, sagte Gouverneur Moore.
Er sagte, das Schiff habe sich mit einer „sehr, sehr schnellen“ Geschwindigkeit von acht Knoten oder etwa 15 km/h bewegt.
In einem nicht klassifizierten Memo der US-amerikanischen Cybersecurity and Infrastructure Agency, das dem US-Partner CBS der BBC vorliegt, heißt es, dass der Dali „den Antrieb verloren“ habe.
Synergy sagte, die Besatzung, die alle indische Staatsangehörige seien, und die beiden Piloten, beide US-Bürger aus Baltimore, seien alle zur Rechenschaft gezogen worden und es gebe keine Berichte über Verletzungen.
Das Unternehmen sagte, es gebe mehrere mögliche Erklärungen für den Vorfall, ein solcher Absturz sei jedoch ungewöhnlich, da zwei Piloten anwesend seien.
Ein Schifffahrtsexperte sagte der BBC, dass der Unfall durch einen Motorschaden, einen Lenkfehler oder einen Generatorausfall verursacht worden sein könnte.
Dies ist nicht der erste Vorfall mit dem Dali.
Der Dali wurde im Oktober 2016 mit Singapur beflaggt, teilte die Maritime and Port Authority of Singapore (MPAS) mit.
Laut MPAS waren zum Zeitpunkt des Vorfalls Zertifikate über die strukturelle Integrität des Schiffes und die Funktionalität der Schiffsausrüstung gültig.
Das Schiff habe im Juni und September 2023 zwei separate Inspektionen durch ausländische Hafenstaaten durchlaufen und bestanden, fügt die Behörde hinzu. Bei der Inspektion im Juni 2023 wurde eine fehlerhafte Kraftstoffdruckanzeige behoben, bevor das Schiff den Hafen verließ.
Welche Auswirkungen wird der Einsturz der Brücke haben?
Die Lage der Key Bridge deutet darauf hin, dass es in den kommenden Monaten und sogar Jahren zu erheblichen Störungen des Straßenverkehrs kommen wird. Auch die Schifffahrtsaktivitäten im Hafen von Baltimore werden stark beeinträchtigt.
Die vierspurige Brücke war Teil der Interstate 695, der äußeren Ringstraße um die Stadt Baltimore, bekannt als „Baltimore Beltway“, und beförderte schätzungsweise 11,5 Millionen Fahrzeuge pro Jahr.
Es wird immer noch möglich sein, den Hafen von Baltimore durch einen Tunnel näher an der Stadt zu überqueren, aber die örtlichen Behörden haben eine „große Verkehrswarnung“ ausgerufen und rechnen mit erheblichen Verkehrsproblemen nach dem Vorfall.
Der Einsturz der Brücke stellt vor allem für Gefahrguttransporter ein großes Problem dar, die zwar die Brücke überqueren konnten, auf der alternativen Tunnelroute jedoch nicht fahren dürfen.
Für die Schifffahrt hat der Vorfall jedoch zu einem nicht geringeren Problem geführt.
Verkehrsminister Pete Buttigieg lehnte es am Dienstag ab, einen Zeitplan für die Schließung des Hafens zu nennen, sagte jedoch, dass es „erhebliche und langwierige Auswirkungen auf die Lieferketten“ geben werde.
Der Containerschifffahrtsexperte Lars Jansen sagte, es handele sich um eine „Katastrophe großen Ausmaßes“, die „für US-Importeure und -Exporteure erhebliche Probleme an der US-Ostküste schaffen würde“.
Als die Morgendämmerung anbrach, sah man das Schiff in den Überresten der Brücke verheddert
Zusätzlich zu den rund 21.000 Frachteinheiten, die andere Häfen in der Region passieren müssen, seien „mehrere Handelsschiffe jetzt im Hafen von Baltimore festgefahren“, sagt er. Keines davon sind Containerschiffe, aber es gibt einige Massengutfrachter.
Schätzungen zufolge passierten im Jahr 2023 rund 800.000 Fahrzeuge den Hafen und beförderten eine Rekordmenge von 1,3 Millionen Tonnen importierter Fracht.
Herr Jansen sagt jedoch, dass es zwar zu einigen Verzögerungen und zusätzlichen Kosten kommen wird, der Vorfall jedoch aus globaler Sicht keine wesentlichen Auswirkungen haben wird.