Ein Kompromiss über eine EU-Preisobergrenze für Erdgas blieb am Dienstag aufgrund tiefer Meinungsverschiedenheiten zwischen den Mitgliedsländern über die Auswirkungen einer solchen Maßnahme ungewiss.
Die EU-Minister waren in Brüssel zu einem Notfall-Energierat, um das Problem anzugehen – was Teil der Reaktion des Blocks auf die Turbulenzen auf den Energiemärkten ist, die durch Russlands Invasion in der Ukraine ausgelöst wurden.
Beim Treffen am Dienstag äußerte sich EU-Energiekommissarin Kadri Simson niedergeschlagen über die Aussichten auf eine Einigung und nannte es den „wahrscheinlich herausforderndsten“ Energierat bisher.
Der Preisobergrenzenvorschlag stellt eine Gruppe von fünf skeptischen Ländern – Deutschland, Österreich, die Niederlande, Dänemark und Ungarn – gegen etwa 16, die die Idee befürworten.
Dennoch versammelte sich eine Gruppe von Ministern aus beiden entgegengesetzten Lagern im Ratsgebäude, bevor das formelle Treffen damit begann, ihre Positionen zu klären, um zu vermeiden, dass der Vorschlag an die EU-Führungskräfte zurückgeschickt wird – etwas, das den Ländern zu vermeiden war. Die Staats- und Regierungschefs treffen sich am Donnerstag zu einem Ratsgipfel.
„Wir werden zumindest eine breite Einigung über technische Parameter anstreben, und wie wir alle wissen, gibt es immer noch sehr unterschiedliche Ansichten am Tisch, also müssen wir zunächst sehen, ob die Minister bereit sind, Kompromisse einzugehen“, sagte Simson.
Nach dem ursprünglichen Plan der Kommission würde die Obergrenze in Kraft treten, wenn die Preise am niederländischen TTF-Hub zwei Wochen lang 275 € pro Megawattstunde erreichen, wenn diese Preise mehr als 58 € pro MWh über den Preisen für Flüssigerdgas auf dem Weltmarkt liegen .
Diese vorgeschlagene Obergrenze war so hoch angesetzt, dass sie nicht einmal während des Preisanstiegs im August ausgelöst worden wäre, als die Preise kurzzeitig 350 € pro MWh erreichten – was zu Empörung in den Ländern führte, die die Obergrenze unterstützen.
Die tschechische Ratspräsidentschaft hat seitdem mehrere Änderungen des Kommissionsvorschlags vorgeschlagen.
Der jüngste Kompromiss von POLITICO vom 12. Dezember fordert die Aktivierung einer Obergrenze bei Gaspreisen zwischen 200 und 220 Euro pro Megawattstunde, die zwischen drei und maximal fünf Tagen aufrecht erhalten werden müssten Gebotslimit auferlegt werden. Der Preis und die Anzahl der Tage erscheinen in Klammern, was darauf hindeutet, dass die angegebenen Bandbreiten Platzhalter für auszuhandelnde endgültige Zahlen sind.
Der tschechische Industrieminister Jozef Síkela sagte, der jüngste Text, der jetzt auf dem Tisch liege, sei ein „durchführbarer Vorschlag“, der die Bedenken der Länder auf beiden Seiten der Kluft anspreche.
„Bürger und Unternehmen erwarten von uns, dass wir eine klare Lösung finden“, sagte er bei seiner Ankunft am Dienstag in der Sitzung. „Jetzt ist es allein Sache der Minister, zu zeigen, ob sie bereit sind, eine Einigung zu erzielen oder nicht.“
Ein Ergebnis ohne Abkommen, dem endlose Diskussionen vorausgingen, sei „jetzt peinlich“, sagte ein EU-Diplomat und fügte hinzu, es sehe so aus, als ob ein Kompromiss machbar sei.
Das könnte bedeuten, Skeptiker mit robusteren Sicherheitsvorkehrungen zu beruhigen, darunter eine automatische Aufhebung der Obergrenze und eine Gaspreisuntergrenze im Austausch für ein niedrigeres Auslöseniveau.
Doch das hielt die gegnerischen Lager nicht davon ab, sich einzumischen.
Österreichs Energieministerin Leonore Gewessler wies darauf hin, dass es „einen vernünftigen Spielraum für einen Kompromiss“ gebe, aber sie kritisierte Länder, die die Preisobergrenze befürworten, weil sie andere Energie-Notfallmaßnahmen „als Geisel“ des Kampfes um die Obergrenze genommen hätten. Diese anderen Maßnahmen umfassen Schritte wie den gemeinsamen Gaseinkauf und die Beschleunigung der Genehmigungen für erneuerbare Energieprojekte und sind nicht umstritten.
„Ich sehe diesem Treffen heute etwas skeptisch entgegen, weil sich in den letzten Tagen zu wenig bewegt hat“, fügte sie hinzu.
Kostas Skrekas, Energieminister Griechenlands – das zu den größten Befürwortern einer Preisobergrenze gehört – sagte: „Die Zeit für Konsultationen ist abgelaufen … die europäischen Bürger kämpfen … und Europa debattiert vergeblich. Wir alle müssen unserer Verantwortung gerecht werden und unverzüglich zustimmen.“
Nektaria Stamouli trug zur Berichterstattung bei.