Der allseits beliebte Mars-Double Act, der Ingenuity-Helikopter und der Perseverance-Rover, sind vor kurzem zusammen gereist, nachdem sie mehrere Monate getrennt verbracht hatten. Während sie den Standort eines alten Flussdeltas im Jezero-Krater erkunden, haben die beiden Bilder voneinander gemacht, die kürzlich von der NASA geteilt wurden.
Die Kameras der Perseverance haben diese großartige Aufnahme von Ingenuity aufgenommen, die, wie im Twitter-Beitrag des Rovers erwähnt, jetzt erheblich staubiger ist als vor zwei Jahren, als sie zum ersten Mal unter dem Bauch des Rovers eingesetzt wurde. In den zwei Jahren auf dem roten Planeten hat Ingenuity mehr als 50 Flüge absolviert, was unglaublich ist, wenn man bedenkt, dass es für nur fünf Flüge ausgelegt war. Während dieser Zeit musste Ingenuity eine Pause von langen Flügen einlegen, um mit dem kalten Marswinter fertig zu werden, aber seit Anfang des Jahres ist der Hubschrauber zurück und hat einige seiner bisher längsten Flüge absolviert.
Ingenuity und Perseverance liegen derzeit nahe beieinander, da Ingenuity seine Solo-Abenteuer zur Erforschung des Mars aus der Luft beendet hat. Jetzt ist es die Aufgabe des Hubschraubers, dem Rover zu helfen, indem er vorausschaut und nach einer klaren Route sucht, auf der der Rover entlangfahren kann. Die beiden befinden sich in einer Region in der Nähe des Belva-Kraters, den sie im Rahmen der Upper-Fan-Kampagne des Rovers erkunden. Wissenschaftler hoffen, durch die Untersuchung der Geschichte des Wassers auf dem Planeten etwas über die Form des Kraters zu erfahren.
„Der Belva-Krater hat im Vergleich zu anderen Marskratern ein interessantes Verhältnis von Tiefe zu Durchmesser, da er flacher ist als erwartet“, schreibt Eleni Ravanis, studentische Mitarbeiterin bei Perseverance. „Auch die Kraterwände scheinen durchbrochen worden zu sein. Ist der Krater verfüllt oder wurden die Ränder abgetragen? Wurden die Kraterwände von Wasser oder Eis durchbrochen? Unser Wissenschaftsteam hofft, diese Fragen beantworten zu können, indem es die Kraterwände von unserem Standpunkt aus genauer betrachtet.“
Was Ingenuity betrifft, so hat es während seines 51. Fluges mit einer speziellen Fotobombe eine wunderschöne Aufnahme des Mars aus der Luft gemacht: Beharrlichkeit ist oben links im Bild sichtbar. Dies ist die Ansicht, die Ingenuity aus 40 Fuß über der Oberfläche sieht.
Ingenuity bereitet sich auf seinen 52. Flug vor, der bald stattfinden soll, bei dem er fast 1.200 Fuß über die Oberfläche fliegen und bis zu 40 Fuß in die Luft steigen wird.
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