Können Sie sich an den ersten Globus erinnern, den Sie gesehen haben?
Dies ist die erste Frage, die der Globenmacher Peter Bellerby während eines Vortrags im New Yorker Explorers Club stellt, und die Frage löst bei vielen im Publikum sicherlich Emotionen aus.
Der 58-Jährige gilt heute als einer der letzten verbliebenen traditionellen Globenmacher der Welt und seine Firma Bellerby & Co in London entstand aus seiner Frustration darüber, dass er 2008 kein Geschenk zum 80. Geburtstag seines Vaters finden konnte.
Er versuchte, einen Globus als Geschenk zu finden, aber es gab nichts Anständiges im Angebot und die antiken Kugeln, die er fand, wurden für Wucherbeträge versteigert. Bellerby erkannte schnell eine Marktlücke und machte sich an die Arbeit, um alles über das archaische Handwerk der Globenherstellung zu lernen, was er konnte.
In etwas mehr als einem Jahrzehnt hat er sich von einer Ein-Mann-Band zu einem 26-köpfigen Team entwickelt und seine atemberaubenden, handbemalten Kugeln werden im größten Format für mehr als 78.000 US-Dollar verkauft, wobei die Warteliste derzeit bis zu 14 Monate beträgt.
Peter Bellerby gründete sein Globusunternehmen 2008 in London und beschäftigt heute 26 Mitarbeiter
In etwas mehr als einem Jahrzehnt hat sich Bellerby von einer Ein-Mann-Band zu einem 26-köpfigen Team entwickelt und seine atemberaubenden, handbemalten Kugeln werden im größten Format für mehr als 78.000 US-Dollar verkauft, wobei die Warteliste derzeit bis zu 14 Monate beträgt
Der Unternehmer sagte, der erste von ihm hergestellte Globus sei für etwas mehr als 1.000 US-Dollar verkauft worden, aber die Herstellung habe mehr als 3.000 US-Dollar gekostet, sodass er ein wenig an der Neuausrichtung der Bilanzen arbeiten müsse
Marketing war eine weitere Sache, die Bellerby meistern musste, aber glücklicherweise half ihm seine Partnerin Jade bei dieser Aufgabe und kündigte dafür ihren Job. Das Paar stellte fest, dass Instagram es ihnen ermöglichte, mit Kunden auf der ganzen Welt in Kontakt zu treten, und dass die Bestellungen strömten
Bellerby – der zugibt, dass er einen ziemlich bizarren Werdegang vom Nachtclubbesitzer über den Immobilienentwickler zum Globemaker hinter sich hat, in dem er auch beim Fernsehen tätig war – sagt, seine Branche sei eine Nischenbranche und als er anfing, habe es keine Anleitungsbücher gegeben.
Er brauchte ein paar Jahre, um sich in die Materie einzuarbeiten, mit vielen Ausgaben und zunächst wenig Einkommen.
Er erklärt: „Ich musste all diese verschiedenen Dinge lernen … Kartographie … wie man eine Kugel herstellt … die richtigen Gleichgewichtspunkte finden, damit sich ein Globus dreht … [and] Das Wichtigste war, zu verstehen, wie man ein Stück flaches Papier auf eine Kugel wirft.
„Es war immer wieder Versuch und Irrtum.“ Ich wusste nicht, ob ich das richtige Papier oder den richtigen Kleber hatte. Ich fing an, Tapetenkleister zu verwenden, was nicht so toll war, aber nach zwei Jahren war ich zufrieden, wo ich war, und begann mit der Vermarktung der Globen. Mein Vater bekam schließlich seinen Globus. Es war das vierte, das ich gemacht habe.‘
Langsam dämmerte Bellerby, dass er geschäftstüchtiger werden musste, um die Globenherstellung zu einer gangbaren Option zu machen.
Der erste Globus, den er anfertigte, wurde für etwas mehr als 1.000 US-Dollar verkauft, aber die Herstellung kostete mehr als 3.000 US-Dollar, sodass er hart daran arbeiten musste, die Bilanzen neu auszurichten.
Marketing war eine weitere Sache, die Bellerby meistern musste, aber glücklicherweise half ihm seine Partnerin Jade bei dieser Aufgabe und kündigte dafür ihren Job.
Bellerby erinnert sich, dass er vor Jades Input im Jahr 2011 etwa einen Globus pro Monat verkaufte und das Unternehmen „nicht wirklich irgendwo hinkam“.
Jade erkannte jedoch die Macht der sozialen Medien und nachdem sie einen Instagram-Account eingerichtet hatte, gingen die Bestellungen ein.
Über den Aufstieg seines Unternehmens zum Erfolg sagt Bellerby: „Jade kennt sich aus und hat angefangen, viele schöne Fotos unserer Globen und der Werkstatt auf Instagram hochzuladen.“
„Aus meiner Familie und meinen Freunden folgten mir Tausende, und heute haben wir mehr als 150.000 Follower.“
„Um ehrlich zu sein, wusste ich nicht, dass dies eine großartige Möglichkeit ist, für das Unternehmen zu werben. Ich dachte, Instagram wäre nur etwas für kleine Kinder, aber es ist eine tolle Sache und zieht Menschen jeden Alters aus der ganzen Welt an.
„Wir wurden bald mit Anfragen für Fotoshootings und Videos überschwemmt und irgendwann machte ich zwei Fotoshootings pro Woche!“
Als mehr Geld einging, übernahm Bellerby eine Mietfläche und richtete anschließend eine Vollzeitwerkstatt im Osten Londons ein
Die Kugeln – deren Herstellungsprozess die Arbeit von 18 Handwerkern erfordern kann – sind in verschiedenen Größen erhältlich, wobei die kleinste „Taschen“-Version einen Durchmesser von 12 cm hat und die größte „bodenstehende“ Kugel eine Spannweite von 127 cm hat
Heute stellt Bellerby etwa 500 Globen pro Jahr her, wobei die USA sein größter Markt sind
„Mir war auch nicht klar, wie politisch die Weltgestaltung sein kann“, sinniert Bellerby, während er verrät, wie unterschiedlich Kartenmarkierungen sein können. Er erklärt: „Taiwan wird von China nicht anerkannt. Wenn wir also nach China verkaufen, müssen wir es als Chinese Taipei kennzeichnen.“
Bellerby sagt, er werde nie auf den Massenmarkt gehen und das Geschäft „wird immer maßgeschneidert und etwas ganz Besonderes bleiben“
Bellerby gründete das Unternehmen ursprünglich in seinem Wohnzimmer, was seiner Meinung nach nicht ideal war, da es „wie in der Sahara“ war und überall feiner Staub herrschte.
Als mehr Geld einging, mietete er einen Raum und richtete anschließend eine Vollzeitwerkstatt im Osten Londons ein.
Heute stellt Bellerby etwa 500 Globen pro Jahr her, wobei die USA sein größter Markt sind.
Die Kugeln, deren Produktionsprozess die Arbeit von bis zu 18 Handwerkern erfordern kann, sind in verschiedenen Größen erhältlich, wobei die kleinste „Taschen“-Version einen Durchmesser von 12 cm und die größte „Bodenstand“-Kugel eine Spannweite von 127 cm hat.
Während seiner Zeit in der Welt der Globen hat Bellerby eine Menge wilder Geschichten angehäuft.
Beim Stöbern in den Archiven stößt er auf einige Schätze, darunter einen Kunden, der in einem spanischen Schloss lebte und in seinem stattlichen Haus eine Mauer einreißen und es so umbauen musste, dass ein Globus von Bellerby & Co hineinpasste.
Ein anderer Kunde in Miami musste seinen 127 cm großen Globus mit einem Kran in seine Wohnung im 20. Stock schleppen, da der Globus zu groß war, um in den Aufzug zu passen.
Auch der Versand seiner Globen erwies sich als problematisch. Als er anfing, benutzte er Bleigewichte in seinen Kugeln, und einer wurde vom US-Zoll geöffnet, weil die Beamten befürchteten, dass sich in der Kugel Schmuggelware verstecke.
Bellerby sagte, ihm sei erst klar geworden, was passiert sei, als er einen Anruf von seiner Kundin erhielt, die ihm erklärte, dass sie den Globus erhalten habe, einige Länder jedoch am falschen Ort seien, da der Zoll ihn falsch wieder zusammengeklebt habe.
„Mir war auch nicht klar, wie politisch die Weltgestaltung sein kann“, sinniert Bellerby.
Er erklärt, wie die Kartenmarkierungen variieren können, und fährt fort: „Taiwan wird von China nicht anerkannt. Wenn wir also nach China verkaufen, müssen wir es als Chinese Taipei kennzeichnen.“
„Ebenso müssen wir bei indischen Kunden die Grenze zwischen Indien und Pakistan neu gestalten, damit es keine umstrittene Grenze zu Kaschmir gibt.“
Auf die Frage nach der Zukunft seines Unternehmens sagt Bellerby, er werde niemals auf den Massenmarkt umsteigen.
Er kommt zu dem Schluss: „Wir haben ein unglaubliches Team und prüfen die Qualität mehr als je zuvor.“
„Es wird immer maßgeschneidert und etwas ganz Besonderes bleiben.“ Ich möchte daraus keine Fabrik machen, in der 100 Leute Dinge produzieren.
„All dies begann damit, dass ich lächerlich zu viel Vertrauen in meine Fähigkeiten hatte. Aber ich würde um nichts in der Welt etwas ändern.‘
„The Globemakers: The Curious Story of an Ancient Craft“ von Peter Bellerby, herausgegeben von Bloomsbury, ist ab sofort erhältlich und kann hier erworben werden.