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Gesprochen von künstlicher Intelligenz.
Wir sterben in Brüssel aus.
Das ist die existenzielle Mahnung von Ländern wie Dänemark, Schweden und Finnland, die sagen, die Europäische Union müsse ihre Einstellungsgewohnheiten ändern oder riskiere, nordische Beamte praktisch aus der Europäischen Kommission zu eliminieren, der mächtigen EU-Exekutive, die die Gesetzgebung für einen ganzen Kontinent schreibt.
Während diese Länder derzeit in den höheren Rängen der Brüsseler Bürokraten relativ gut vertreten sind, befürchten sie, dass die jüngere Generation nicht nach Brüssel kommt – eine Sorge, die sich laut einer POLITICO-Analyse in den eigenen Statistiken der Kommission widerspiegelt.
Als Grund nennen sie: Die Kommission habe einen langwierigen Einstellungsprozess, eine für bestimmte Länder schlecht konzipierte Aufnahmeprüfung und Jobs, die für junge Skandinavier nicht besonders attraktiv seien.
„Die nordischen Länder sind fast ausgelöscht. Sie nennen uns Pandas, weil es so wenige von uns in der Kommission gibt“, sagte ein Diplomat aus einem nordischen Land, der sich dafür einsetzt, Landsleute in EU-Arbeitsplätze zu bringen.
In den kommenden Wochen werden sich diese Länder mit einem Dutzend anderer EU-Mitgliedstaaten zusammenschließen, um mit der Kommission eine Einigung über Änderungen auszuhandeln, die vorgenommen werden können, um einem wachsenden geografischen Ungleichgewicht entgegenzuwirken.
Während die Gruppe (vorerst) ihr oberstes Ziel – länderspezifische Aufnahmetests – nicht erreichen wird, wird von der Kommission erwartet, dass sie ihre Reichweite in diesen Ländern verstärkt. Es ist ein Vorstoß, der die Gruppe auf Kollisionskurs mit anderen EU-Mitgliedern wie Italien, Rumänien und Griechenland bringen wird, die die Basis der Brüsseler Regelmaschinerie erfolgreicher packen und keine ernsthaften Änderungen am System wollen .
Die Debatte ist nicht nur eine Personalfrage. Die EU-Hauptstädte sind bestrebt, mehr Menschen nach Brüssel zu schicken, um dort, wo die Dinge passieren, ihre Interessen zu schützen.
Die rund 14.000 hochrangigsten Beamten des Blocks – im Brüsseler Sprachgebrauch als Administratoren bekannt – sind das Lebenselixier der Institutionen. Sie setzen hochriskante politische Entscheidungen um und erarbeiten im Stillen Regeln, die alles regeln, von der Autoverschmutzung bis hin zur Rückerstattung von Waffenspenden an die Ukraine.
„Das wird wirklich zu einem politischen Problem“, warnte Matilda Rotkirch, Diplomatin der schwedischen Vertretung bei der EU. „Wenn man dieses Problem nicht behebt, könnte es in den Mitgliedsstaaten EU-feindliche Stimmungen verbreiten.“
Ein geteilter Kontinent
In manchen EU-Ländern ist es finanziell gesehen attraktiver, Eurokrat zu werden als in anderen.
Mit Einstiegsgehältern von mehr als 5.000 Euro pro Monat für Vollzeitmitarbeiter könnte eine Karriere in der Kommission für diejenigen in Ländern mit niedrigeren durchschnittlichen Jahreslöhnen – wie Griechenland (15.897 Euro) oder Rumänien (13.000 Euro) – besser aussehen als sie in Dänemark (63.261 €) oder Schweden (46.934 €).
Dies spiegelt sich in den Personaldaten der Kommission wider, aus denen hervorgeht, dass Griechenland und Rumänien gemessen an den Leitlinien in den unteren und mittleren Rängen der Kommissionsverwaltung überrepräsentiert sind Die EU hat es sich zum Ziel gesetzt, für ein geografisches Gleichgewicht zu sorgen.
Gleichzeitig sind Schweden, Dänen und Finnen gleichermaßen unterrepräsentiert.
„Für Schweden besteht das Hauptproblem in der Kommission darin, Nachwuchsbeamte ohne Führungsrolle zu rekrutieren“, sagte Rotkirch von der schwedischen Mission bei der EU.
Tatsächlich machen Schweden nur 0,85 Prozent dieser Ränge aus, was fast 2 Prozentpunkte unter dem EU-Ziel liegt. Mittlerweile machen Rumänen 7,2 Prozent derselben Gruppe aus und liegen damit deutlich über der Richtmarke von 4,5 Prozent.
„Wenn Sie aus Rumänien kommen, [working for the EU] ist eine tolle Arbeit. Vielleicht nicht so sehr, wenn man aus Schweden kommt, wo es viele attraktive Jobs gibt“, sagte Carolyn Ban, eine pensionierte Professorin an der University of Pittsburgh in den USA, die ausführlich zu diesem Thema geschrieben hat.
Interessanterweise sind die geografischen Unterschiede auf den höheren Ebenen der Kommission bei weitem nicht so gravierend. Unter den höherrangigen Mitarbeitern der EU-Exekutive liegen beispielsweise Dänemark und Schweden überwiegend im Einklang mit den EU-Zielen, während Finnland sogar leicht darüber zu liegen scheint.
„Mitgliedstaaten, die sagen, dass sie unterrepräsentiert sind, sind qualitativ nicht unterrepräsentiert, da sie auf der Ebene der Entscheidungspositionen sehr gut vertreten sind“, sagte ein EU-Diplomat, der wie mehrere andere anonym sprach, um interne Angelegenheiten zu besprechen.
Es sind also die Figuren der nächsten Generation, die die nordischen Länder und ihre Verbündeten zum Beben bringen. Diese EU-Mitglieder befürchten, dass die Kombination aus sinkenden Bewerbungen und einem drohenden Anstieg der Pensionierungen ihre Präsenz in Brüssel in den kommenden Jahren auf ein Minimum reduzieren wird.
„Wir sind unter hochrangigen Beamten gut vertreten. Aber was bleibt übrig, wenn diese Leute in den Ruhestand gehen? Das ist das Problem“, sagte Jenni Hakala, die für die finnische Botschaft bei der EU EU-Karrieren fördert.
Cristiano Sebastiani, Präsident von Renouveau et Démocratie, einer Gewerkschaft, die EU-Beschäftigte vertritt, argumentierte, dass die nordeuropäischen Länder tatsächlich die Urheber ihres eigenen Unglücks seien. Er wies darauf hin, dass sie 2004 auf eine Personalreform gedrängt hätten, die die Privilegien der Eurokraten beschnitten und seiner Ansicht nach die Arbeitsplätze weniger attraktiv gemacht habe.
Erwartungsgemäß sehen die nordischen Länder das nicht so. Sie argumentieren, dass das System tatsächlich gegen sie verzerrt sei. Sie weisen auf den notorisch langwierigen Auswahlprozess der EU-Bürokratie hin – bekannt als „ Concours in der Brüsseler Blase – mit der Begründung, dass dadurch zwangsläufig diejenigen begünstigt werden, die zu Hause weniger Beschäftigungsmöglichkeiten haben.
„Finnische junge Leute … sind es nicht gewohnt, in einer Bewerberliste zu landen, in der man etwa ein oder eineinhalb Jahre warten muss, bevor man zu einer Stelle eingeladen wird“, sagte Henrik Pekkala, der mit arbeitet das Beratungsunternehmen KPMG und führte für die finnische Regierung eine Studie zu diesem Thema durch.
Diejenigen, die sich mit den Aufnahmeprüfungen der EU befassen, sagen auch, dass die Tests stärker auf die Bildungssysteme in Italien, Spanien und Belgien abgestimmt sind. Sie stellen fest, dass diese Länder eine ähnliche Prüfung für den öffentlichen Dienst absolvieren, um in die nationale Regierungsarbeit aufgenommen zu werden.
„Leute, die bestimmte Universitäten besuchen, erhalten eine bessere Anleitung, wie sie sich auf den Wettbewerb vorbereiten und im Wettbewerb erfolgreich sein können“, sagte Ban, der US-Akademiker.
Die nukleare Option
Die Kommission nimmt die Bedenken ernst.
Die EU-Exekutive hat ihren Rekrutierungsprozess bereits optimiert, um mehr Bewerbungen aus der gesamten Union zu erhalten. Es verkürzt auch die Wartezeiten für die Concours und verstärkte die Kontaktaufnahme zu Absolventen in unterrepräsentierten Ländern.
Für die Nordic-Crew ist das nicht genug.
„Unsere Erwartungen sind ziemlich niedrig“, witzelte Hakala, der finnische Funktionär. „Die Leute haben kein Interesse [in participating in the concours]. Wie vermarktet man etwas, das die Leute nicht kaufen wollen?“
Auch die Finnen und ihre skandinavischen Nachbarn wollen, dass länderspezifische Wettbewerbe für die Kommission funktionieren. Das, so argumentieren sie, sei der beste Weg, sie vor der Ausrottung im EU-Viertel zu bewahren.
Die Idee löst in Brüssel Schockwellen aus. Länder, die die EU-Ziele auf den unteren Ebenen übertreffen, beschweren sich darüber, dass eine solche Priorisierung einzelner Länder einfach unfair sei – und gegen den EU-Grundsatz der Nichtdiskriminierung verstoße. Es gibt sogar Bedenken hinsichtlich rechtlicher Anfechtungen eines solchen Schritts seitens der Länder, die bei länderspezifischen Wettbewerben mehr zu verlieren haben.
„Die Möglichkeit, nationale Auswahlverfahren einzurichten, steht nicht im Einklang mit den Verträgen und respektiert nicht das grundlegende Einstellungsprinzip des öffentlichen Dienstes der EU, das auf der individuellen Leistung der Kandidaten beruht“, sagte ein Beamter aus einem Land, das in der Kommission überrepräsentiert ist niedrigere Ränge.
Die Kommission selbst hat jede Option ausgeschlossen, die zur Schaffung von Quoten für Länder führen würde.
“Das Konzept von [a] „Die Quote der Staatsangehörigen gilt in den EU-Institutionen nicht“, sagte ein Sprecher der EU-Exekutive, der nicht zur Aussage befugt war. „Unsere Rekrutierung basiert auf Leistung und keine Stellen sind Staatsangehörigen eines bestimmten Mitgliedstaats vorbehalten.“
Dennoch spielen einige Brüsseler Institutionen mit dem Gedanken, für jedes EU-Land Richtquoten festzulegen.
Für die diesjährigen Bewerber hat die Kommission selbst ihr Flaggschiff-Praktikantenprogramm „Blue Book“, das jedes Jahr Hunderte von Menschen für ein fünfmonatiges Praktikum nach Brüssel bringt, optimiert, um neue Mitarbeiter aus traditionell unterrepräsentierten Ländern anzulocken und allgemeine geografische Ungleichgewichte zu verringern. Laut POLITICOs Analyse der Daten haben die Änderungen dazu geführt, dass der Jahrgang 2023 besser mit einigen der geografischen Ziele der Kommission übereinstimmt.
Das Europäische Parlament wird außerdem länderspezifische Wettbewerbe starten, um bei der Einstellung seiner Beamten zu helfen, obwohl die Befürchtungen zunehmen, dass der Plan durch eine Flut von Rechtsbehelfen durchkreuzt werden könnte.
Das Ergebnis wird sich in der Brüsseler Blase niederschlagen.
Die Kommission, sagte Matilda Rotkirch, eine schwedische Diplomatin, „wird Popcorn essen und beobachten, was passieren wird.“