Steigen Sie in Cambuslang in South Lanarkshire aus dem Zug und Sie werden von einem bunten Wandgemälde begrüßt, das Sie in der Stadt willkommen heißt.
Es ist kühn und frech und spielt auf die Geschichte des Kohlebergbaus, die Denkmäler und herrlichen Parks der Region an.
Cambuslang war einst eine blühende Stadt, bekannt für seine Stahlproduktion und die Stahlplatten, die für den Schiffbau auf den Werften von Glasgow unverzichtbar sind. Die Gemeinde, nur 15 Minuten mit dem Zug von Glasgow (Glaschu) entfernt, ist nur noch ein Schatten ihrer selbst, aber die Einwohner von Cambuslang haben kein Selbstmitleid.
Nicht einmal die jüngste Nachricht, dass die Stadtbibliothek schließt (Kürzungen durch den Gemeinderat), hat sie abgeschreckt. Sie sind entschlossen, sich zu wehren und allen Widrigkeiten zum Trotz zu beweisen, dass die Cambuslangs dieser Welt überleben und gedeihen können.
Vorangetrieben von einem leidenschaftlichen örtlichen Gemeinderat (alle Freiwilligen) wurde die Stadt mit Bataillonen von Pflanzern auf Vordermann gebracht, die bereit sind, in Blüte zu erblühen. Auch die Gehwege wurden so befestigt, dass sie sicher begehbar sind. Kleine, aber wichtige Verbesserungen.
Versprechen: Jeff Prestridge traf Jennifer Stephenson (oben rechts), eine von vielen Fans des Bankenzentrums Cambuslang
Und zwischen Kneipen, Wettbüros und Fast-Food-Läden haucht ein Bankenzentrum der Hauptstraße der Stadt neues Leben ein. Ohne den unermüdlichen Einsatz des Gemeinderates wäre es nie auf die Beine gekommen.
„Es war eine gewaltige harte Arbeit“, gibt der Vorsitzende des Rats, John Bachtler, zu, der zusammen mit seinem Stellvertreter Mark Lauterberg den Hub ins Leben gerufen hat. „Keine der Banken wollte Cambuslang unterstützen, aber der Erfolg des Hubs beweist, dass Bankdienstleistungen in den Hauptstraßen ein wesentlicher Teil des Puzzles der Gemeinschaft sind.“
Der Hub, der vor etwas mehr als drei Jahren in einer ehemaligen Metzgerei eingerichtet wurde, war einer von zwei „Piloten“ (der andere befand sich in Rochford, Essex). Heute gibt es 47 Drehkreuze im ganzen Land, weitere 75 wurden genehmigt.
Community-Banken aus einer Hand erfüllen grundlegende Bankbedürfnisse für Unternehmen und Privatkunden aller Banken. Sie können Bargeld und Schecks einzahlen, Bargeld abheben und Rechnungen bezahlen. An ausgewählten Tagen sind auch Community-Banker der führenden Banken vor Ort, um bei komplexeren Anliegen zu helfen.
Die von den Banken finanzierten und von der Post betriebenen Hubs können nur in Gemeinden eröffnet werden, in denen alle Banken (sowie die Bausparkassen im ganzen Land) ihre Filialen geschlossen haben.
Auch dann können Hubs nur dann genehmigt werden, wenn davon auszugehen ist, dass eine ausreichende Nachfrage nach Dienstleistungen besteht. Im Fall von Cambuslang verlor das Unternehmen vor fünf Jahren seine letzte Bank, TSB.
Skeptiker glauben, dass die Bankengiganten Hubs als kurzfristige Maßnahme betrachten, um Kritik an der Zerstörung von Filialnetzen abzuwehren. Da die Nachfrage nach stationären Bankgeschäften zurückgeht, werden die Hubs (die meisten mit kurzfristigen Mietverträgen) geschlossen, sodass den Verbrauchern keine andere Wahl bleibt, als auf die Digitalisierung umzusteigen.
Doch Cambuslang beweist, dass Hubs keine bloßen Lückenbüßer sind, sondern ein wichtiges Rädchen, das es Gemeinschaften ermöglicht, besser zu funktionieren.
Seit der Eröffnung ist die Nutzung gestiegen und beträgt derzeit durchschnittlich 120 tägliche Transaktionen, verglichen mit durchschnittlich 97 seit der Einführung. Insgesamt wurden über den Hub mehr als 70.000 Schaltertransaktionen mit einem Gesamtbarwert von 21 Millionen Pfund abgewickelt. Gemessen an der Anzahl der Leute, die den Hub bei meinem Besuch an einem verregneten Freitag nutzten, ist er beliebt. Ständig strömten Menschen aller Altersgruppen herein, um Schecks einzuzahlen oder Bargeld abzuheben, und eine Reihe von Einzelhändlern kamen vorbei, um sich vor einem Handelswochenende Bargeld abzuheben.
Die freiberufliche Musikerin Jennifer Stephenson kam vorbei, um etwas Geld beizulegen. Der 40-Jährige, ein versierter Klarinettist, sagt, dass die Nabe so viele Kriterien erfüllt. „Das ist gut für unsere Gemeinschaft“, sagt sie. „Es ermutigt die Menschen, ihr Geld hier zu verbringen, anstatt in Glasgow oder Rutherglen.“ Es ist auch gut für ältere Menschen, die ihre Bankgeschäfte lieber persönlich erledigen möchten.“
Auch Jennifer Taylor, eine 39-jährige Grundschullehrerin, ist ein Fan. Sie erledigt ihre Bankgeschäfte bei Santander, die eine Filiale in Rutherglen hat, aber der Cambuslang-Hub ist für ihre Bankgeschäfte bequemer. Sie sagt. „Es ist fantastisch, einen Bankservice direkt vor der Haustür zu haben.“
Jean Austin, 65-jährige Besitzerin des örtlichen Karten- und Geschenkeladens Pandora’s Box, nutzt den Hub, um Bargeld und Bankeinnahmen zu erhalten. Sie fügt hinzu: „Meine Kunden zahlen am liebsten bar.“ „Der Hub ist gut für sie, mein Geschäft und für die Gemeinschaft.“ Liz Maclean, 57-jährige Managerin des örtlichen Pubs Finlays, stimmt dem zu. Sie nutzt den Hub dreimal pro Woche für die Überweisung ihrer Einnahmen.
„Meine lokale Bankfiliale wurde in eine Costa Coffee umgewandelt.“ Ich lebe hier und liebe es, aber es hat seine Herausforderungen. Arbeitslosigkeit ist ein Problem. Das Parken ist ein Problem und in der Hauptstraße gibt es zu viele Buch- und Fast-Food-Läden. „Der Hub ist eines der besten Dinge, die es hier seit Jahren zu eröffnen gibt.“
Hubs bieten nur grundlegende Bankdienstleistungen für Großkunden an. Aber mit ein wenig Fantasie (und Nachgiebigkeit) der Banken könnten sie verbessert werden. Eine Minderheit hat an Samstagen geöffnet, wenn die Nachfrage nach Dienstleistungen höher sein könnte. Hoffentlich wird sich das in Zukunft ändern.
Regeln, die regeln, wo ein Hub eröffnet werden kann, führen dazu, dass in einigen Gemeinden, in denen Nationwide verbleibt, kleine Unternehmen benachteiligt sind, da die Bausparkasse kein Geschäftsbanking anbietet.
Welche Städte als Hubs ausgewählt werden, entscheidet das Geldautomatennetzwerk Link nach strengen Kriterien. Gareth Oakley, Geschäftsführer von Cash Access UK, der von den Banken finanzierten Organisation, die für die Einrichtung der Hubs verantwortlich ist, sagt: „Cambuslang zeigt, wie sehr die Menschen persönliches Banking schätzen – und es zeigt, welche Lebendigkeit ein Hub mit sich bringen kann.“ an die Gemeinschaft.’
Was die Stadträte John Bachtler und Mark Lauterberg betrifft, so geht ihre Suche nach Cambuslang weiter. Sie möchten, dass der Knotenpunkt die Kreditgenossenschaft, eine Schuldnerberatung und eine Bibliothek umfasst. Mark sagt: „Wir werden uns nicht hinlegen, bis Cambuslang über die nötigen Dienste verfügt, um wieder erfolgreich zu sein.“
Ich würde nicht gegen den Erfolg dieses entschlossenen Paares wetten.
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