„Wir sind im Pazifik mehr präsent als unsere britischen Freunde, und bisher sind wir militärisch präsenter als unsere britischen Freunde“, sagte Bruno Tertrais, stellvertretender Direktor der Stiftung für strategische Forschung, der dazu beigetragen hat, Gespräche zwischen den Franzosen und Australiern aufzubauen Regierungen über die Zukunft ihrer Beziehungen vor einem Jahrzehnt.
Herr Tertrais wies die Idee zurück, dass Frankreich versagt habe, indem er es übertrieben habe, und machte stattdessen die Doppelzüngigkeit der Vereinigten Staaten, Großbritanniens und Australiens verantwortlich.
„Wenn wir mit Überforderung meinen, dass wir einer schockierenden Offensive von drei unserer engsten Freunde und Verbündeten nicht widerstehen können, dann stimmt das“, sagte Tertrais.
Während Frankreichs Militär von dem der Vereinigten Staaten oder Chinas in den Schatten gestellt wird, bleibt es eines der stärksten der Welt und wird von einer erstklassigen einheimischen Militärindustrie unterstützt, sagte Hugo Decis, ein französischer Analyst am International Institute for Strategic Studies in London .
Mit 5.000 bis 7.000 Soldaten im pazifischen Raum, 20 bis 40 Militärflugzeugen und sieben Marineschiffen ist Frankreich die einzige europäische Nation mit echter militärischer Stärke in der Region. Die französische Luftwaffe habe auch Übungen durchgeführt, bei denen Rafale-Jäger von Frankreich um die halbe Welt in den Pazifik entsandt wurden, um ihre Stärke zu demonstrieren, sagte Decis.
Frankreich hat auch einen Sitz im UN-Sicherheitsrat, was ihm weltweit eine gewisse harte Macht verleiht. Aber für die Großmacht, die Frankreich einst war, reicht es manchmal einfach nicht.
„Der Niedergang Frankreichs ist ein Thema, das vor allem während der Wahlperioden häufig auftaucht und bei der Rechten und der extremen Rechten beliebt ist“, sagte Decis. „Es ist die Vorstellung, dass Frankreich früher extrem mächtig und einflussreich war und dass das Frankreich von heute unbedeutend und verachtenswert ist. Es ist offensichtlich eine Erzählung, die aus einer Reihe von Gründen in Frage gestellt werden kann.“