Kurz nach Ausbruch der Pandemie im letzten Jahr waren die Ärzte verblüfft über eine Flut von Patienten, hauptsächlich Teenager und junge Erwachsene, die über Frostbeulen klagten – schmerzhafte Läsionen an den Zehen und manchmal auch an den Fingern.
Der Zustand wurde Covid-Zehen genannt. Sie wurden wie der Geruchs- und Geschmacksverlust als ein weiteres seltsames verräterisches Zeichen der Krankheit angesehen, obwohl die meisten Patienten negativ auf Coronavirus getestet wurden. Den Ärzten fiel es schwer, den Zusammenhang zu erklären.
Die Läsionen sind bei weißen Menschen rot oder violett und bei farbigen Menschen oft violett oder bräunlich. Sie verursachen schmerzhaftes Brennen oder Jucken und erschweren manchmal das Tragen von Schuhen oder das Gehen.
Nun bringt eine im British Journal of Dermatology veröffentlichte Studie aus Frankreich Licht in die Ursachen von Covid-Zehen. Die Forschung deutet darauf hin, dass die Läsionen eine Nebenwirkung des Hochschaltens des Immunsystems als Reaktion auf die Exposition gegenüber dem Virus sein können, das dabei Zellen und Gewebe schädigen kann.
Die französischen Forscher analysierten Blutproben und Hautbiopsien von 50 Patienten, die im April 2020 zum ersten Mal Frostbeulen-ähnliche Läsionen aufwiesen und in das St.-Louis-Krankenhaus in Paris überwiesen wurden. Etwas mehr als die Hälfte der Patienten hatte andere Symptome, die auf Covid-19 hindeuten, wie Husten, Atemnot und Geruchsverlust, aber alle wurden bei PCR-Tests negativ auf das Virus getestet.
Die Proben zeigten hohe Werte von Typ-1-Interferon, einem Protein, das das körpereigene Immunsystem aktiviert, um Viren zu bekämpfen, aber auch Schäden verursachen kann. Die Forscher fanden auch hohe Konzentrationen eines Antikörpers, der unbeabsichtigt körpereigene Zellen angreifen kann.
Auch abnormale Veränderungen der Auskleidungen der Blutgefäße können bei den Läsionen eine Rolle spielen, so die Studie.
Obwohl der Zusammenhang zwischen einer Coronavirus-Infektion und Frostbeulen-ähnlichen Läsionen „immer noch umstritten ist“, schrieben die Autoren, deuten die „Höchststände von Frostbeulen-ähnlichen Läsionen, die mit den Höchstständen der Covid-19-Todesfälle im Jahr 2020 einhergingen, stark darauf hin, dass diese Erkrankung eng mit der SARS-CoV-2-Infektion zusammenhängt“. .“
Die Erklärung für Covid-Zehen ist nicht ganz überraschend; Eines der charakteristischen Merkmale der Krankheit ist eine Überreaktion des Immunsystems, die als Zytokinsturm bezeichnet wird und letztendlich mehr Krankheiten verursachen kann als das Virus selbst.
Deutsche Wissenschaftler veröffentlichten letztes Jahr einen Artikel, in dem sie sagten, dass sie bei drei jungen Männern, die mit Frostbeulen kamen, eine starke lokalisierte Interferon-gesteuerte Reaktion festgestellt hatten. Dieses Papier deutete an, dass die Männer, die negativ auf das Coronavirus getestet wurden, möglicherweise mehrere Wochen nach einer anfänglichen Infektion, die eine leichte oder asymptomatische Erkrankung verursachte, Frostbeulen entwickelt haben und dass die Interferon-gesteuerte Immunantwort möglicherweise zu einer frühen Kontrolle des Virus geführt und die Atemwege verhindert hat Krankheit.
Dermatologen sagen, dass es Menschen mit Covid-Zehen im Allgemeinen gut geht und es unwahrscheinlich ist, dass sie schweres Covid entwickeln, und dass die Symptome eine gesunde Immunantwort auf das Virus widerspiegeln.
Die neue Studie legte nahe, dass die Behandlung von Covid-Zehen mit lokalen oder systemischen entzündungshemmenden Mitteln wirksam sein könnte.