Der Kalenderfehler hat in den vergangenen Jahrzehnten zu einigen ungewöhnlichen Ritualen geführt.
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Ein Kalender ist ein Ort der Ordnung. Was passiert, wenn diese Ordnung gestört wird?
Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der Atlantik:
Ein vierjähriger Ausrutscher
Der 29. Februar ist ein kleiner Augenblick im normalen Zeitablauf. Das Datum erscheint möglicherweise nicht in Dropdown-Menüs oder beim DMV; Es kann dazu führen, dass Gehaltsabrechnungen durcheinander geraten oder Barkeeper bei der Überprüfung ihrer Ausweise verwirrt werden. Es hat im Laufe der Jahre Kreativität und Grenzüberschreitungen inspiriert. Und der Legende nach war das Schaltjahr – und insbesondere der Schalttag – einst der einzige Zeitpunkt, an dem Frauen gesellschaftlich die Erlaubnis hatten, Männern einen Heiratsantrag zu machen. Die Tradition, von der einige behaupten, sie habe ihre Wurzeln im Irland des fünften Jahrhunderts, ermöglichte es Frauen (und Männern), „dieses andere Geschlecht anzuprobieren, mit der Gewissheit, dass am nächsten Tag alles wieder in Ordnung ist“, so Katherine Parkin, Historikerin an der Monmouth University , erzählte mir.
Obwohl das Konzept auf den ersten Blick Gleichheit fördert, handelt es sich tatsächlich um eine „falsche Ermächtigung“, argumentiert Parkin. Die Tradition, sagte sie, „konzentrierte sich darauf, die Idee einzuführen, dass Frauen einen Heiratsantrag machen könnten – und dann die Frauen zu verunglimpfen, die das gemacht haben.“ Parkin hat eine Fülle von Postkarten aus dem frühen 20. Jahrhundert studiert, die das Ritual des Heiratsantrags am Schalttag veranschaulichen. Die Karten, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts weit verbreitet waren, zeigen viele der Frauen, die einen Heiratsantrag machten, als gewalttätige und monströse Gestalten, die verängstigte Männer jagen und Waffen schwingen. Die perversen Szenen bestärken die Vorstellung, dass der Leap Day-Vorschlag ein ungewöhnliches Ereignis ist, eine Ausnahme von der Regel. Nach einer Gelegenheit, sich zu befreien, erklärte Parkin: „Die Verwirrung wird korrigiert.“
Die Tradition ist – ebenso wie die sexistischen Postkarten – inzwischen verblasst (obwohl der Film von 2010 Schaltjahr, in dem Amy Adams nach Irland reist, um das Konzept vorzuschlagen, dramatisierte das Konzept). Heutzutage wirkt der Heiratsantrag einer Frau nicht mehr so transgressiv, dass dafür ein eigener Urlaub nötig wäre. Aber es ist immer noch ungewöhnlich. Wie Ashley Fetters schrieb Der Atlantik im Jahr 2020: „Während sich die Ehe selbst zu einer geschlechterflexibleren und egalitäreren Institution entwickelt hat, ist das Heiratsritual weiterhin hartnäckig und stagnierend männlich orientiert.“
Der Schalttag dient größtenteils dazu, die Reihenfolge des Kalenders in allen anderen Jahren aufrechtzuerhalten (die Erde braucht etwa 365,24 Tage, um die Sonne zu umkreisen). Doch die Seltenheit des Tages hat etwas an sich, das zum Verspieltsein und Experimentieren anregt. Und obwohl die Tradition der Schalttagsvorschläge eigentlich nicht allzu subversiv war, könnte der vierjährige Kalenderfehler andere Möglichkeiten eröffnen, aus den Grenzen des normalen Lebens auszubrechen.
Der Schalttag ist kein Feiertag im herkömmlichen Sinne oder ein fester Feiertag (es sei denn, Sie gehören zu den geschätzten 5 Millionen Menschen, die am 29. Februar ihren Geburtstag feiern). Es ist so ein Nicht-Feiertag, dass es ein Klassiker ist 30 Rock Die Episode basiert auf der Prämisse, was passieren würde, wenn ein Schalttag wäre tat haben ihre eigenen Rituale. Frei von Religions- oder Klassenverbänden, so Parkin, seien Schalttage ein faires Spiel, an dem sich jeder erfreuen könne. Der Tag widersetzt sich auch einer Kommerzialisierung, was zum Teil wahrscheinlich daran liegt, dass es eine schwierige Geschäftsstrategie ist, von einer Veranstaltung zu profitieren, die alle vier Jahre stattfindet.
Parkins Fachwissen über den Schalttag ermöglicht es ihr, den Tag im Voraus zu betrachten. Dieses Jahr, sagte sie, habe sie große Freude erlebt. Die Leute feiern Hochzeiten; eine Gruppe von Sprüngen oder die am 29. Februar Geborenen sind auf einer Geburtstagskreuzfahrt; Fans von 30 Rock veranstalten Partys rund um die Leap Day-Folgen. Die Feierlichkeiten zum Schalttag, so Parkin, zeigen den echten Wunsch, „das Ungewöhnliche zu feiern“.
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