DIE RUHIGE ZONE
Das Geheimnis einer stillgelegten Stadt enträtseln
Von Stephen Kurczy
Eine kleine Stadt, die von moderner Technologie abgeschnitten ist, findet die Ruhe, die uns allen fehlt. Das ist das Versprechen in der Überschrift „Kein Mobilfunksignal, kein WLAN, kein Problem. Growing Up Inside America’s ‘Quiet Zone’“, die im März letzten Jahres in der New York Times erschien.
Laut Stephen Kurczys neuem Buch „The Quiet Zone“ ist die Realität viel komplizierter.
Wi-Fi, Mobiltelefone und sogar einige Heizdecken sind in einem von der Regierung angeordneten Gebiet um Green Bank, W.Va. verboten. Die abgelegene Stadt beherbergt das größte steuerbare Teleskop der Welt, das seit 1958 gesetzlich geschützt ist. Theoretisch sind die 13.000 Quadratmeilen Die Umgebung des Teleskops soll frei von Funkstörungen sein. In der Praxis, stellte Kurczy fest, findet fast jeder einen Weg, dieses Hindernis zu umgehen.
Wie Kurczy schreibt: „Natürlich hatten die meisten Bewohner Handys, WLAN, Mikrowellenherde und unzählige andere Geräte.“ Ihm zufolge war die Behauptung im Times-Artikel, die Green Bank sei ein Ort, „an dem WLAN sowohl nicht verfügbar als auch verboten ist und an dem keine Handysignale vorhanden sind“, „eine Neuigkeit für alle in der Umgebung der Green Bank“.
Kurczys Buch ist eine Studie über motiviertes Denken. Lokale Beamte geben vor, Gesetze durchzusetzen, von denen sie wissen, dass fast jeder gegen sie verstößt. In der Zwischenzeit bietet die Presse, die verzweifelt Geschichten erzählen möchte, die Außenstehende hören wollen, Konten an, die ein Bewohner “Disconnectivity-Porno” nannte.
Der Vorwand spricht Neuankömmlinge an, die in die Gegend strömen, um Problemen zu entgehen, die sie der modernen Technologie zuschreiben. Aber sobald sie ankommen, ist klar, dass ihre Probleme eher persönlicher als technologischer Natur sind.
Ursprünglich will Kurczy selbst ausbrechen: „Hierher zu kommen war eine Pilgerfahrt. Ich hatte seit fast einem Jahrzehnt kein Handy mehr besessen, obwohl es alle um mich herum immer mehr getan haben.“ Kurczy macht sich auf die Suche nach einem Ort, an den er sich einfügen kann, ohne sich erklären oder seine Geräte aufrüsten zu müssen. Während seines Aufenthalts trifft er andere Menschen, die ihnen im Weg stehen.
Kurczy porträtiert „Elektrosensible“, Menschen, die „krank fühlen, wenn sie iPhones und Smart Metern, Kühlschränken und Mikrowellen ausgesetzt sind“. Obwohl Kurczy überwiegend Beweise vorlegt, die zeigen, dass es wahrscheinlich nicht die elektromagnetischen Kräfte sind, die ihr Leiden verursachen, fordern die Elektrosensiblen, dass Bibliotheken und Gemeindezentren Glühbirnen und andere Geräte entfernen, von denen sie behaupten, dass sie ihnen Schaden zufügen.
Er interviewt auch Neonazis, die in der abgelegenen Region leben, um der für sie unerträglichen Rassenvermischung zu entgehen. Mit ihrer alternden Mitgliedschaft und schwindenden Kadern bleiben die weißen Rassisten an einer Vision fest, die sie von der Vergangenheit haben. Sie isolieren sich, weil sie sich nicht anpassen wollen oder können. „Im Wesentlichen“, schreibt Kurczy, „fühlten sich diese Menschen allergisch gegen das moderne Leben“.
Die Extreme bieten eine Lektion. Die denkwürdigsten Charaktere in „The Quiet Zone“ suchen erbärmlich nach Frieden an einem physischen Ort. Egal, ob es sich um eine Flucht vor sozialen Medien, elektromagnetischen Wellen oder farbigen Menschen handelt, sie fühlen sich nie wohl, weil ihre Qualen aus ihrem Inneren kommen – dem einzigen Ort, an den sie nicht suchen möchten. Laut Jaynell Graham, Chefredakteur der lokalen Pocahontas Times, ist das der „Trugschluss von anderswo“.
„The Quiet Zone“ bietet ein nüchternes Porträt von Menschen, die in eine ungewisse Zukunft stolpern. Leser, die ihre Überzeugung bestätigen möchten, dass die Trennung ein Allheilmittel ist, werden enttäuscht sein. Diejenigen, die eine Erinnerung an das einfache Vergnügen brauchen, sich wieder mit echten Menschen im wirklichen Leben zu verbinden, werden die Reise genießen.
Obwohl es leicht ist, unsere Geräte zu verurteilen, erinnert uns „The Quiet Zone“ daran, dass unsere Geräte nur Werkzeuge sind und dass Werkzeuge verwendet, missbraucht und missbraucht werden können. Wir müssen nicht in eine vom Bund vorgeschriebene Ruhezone aufbrechen, um unsere Gedanken zu beruhigen. Wir sollten unsere Telefone auch nicht als digitalen Schnuller verwenden, um reflexartig jeder Langeweile oder Einsamkeit zu entkommen. Wir können immer eine Ruhezone finden, wenn wir sie brauchen, wenn wir uns die Zeit dafür nehmen.