Während eine Expertengruppe, die die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten berät, eine Handvoll seltener Blutgerinnsel diskutiert, die Gesundheitsbeamte bei Empfängern von Johnson & Johnson-Coronavirus-Impfstoffen untersucht haben, taucht ein zentrales Rätsel auf: Wie könnte ein Impfstoff, der fast acht Millionen Menschen verabreicht wurde? Menschen verursachen die Nebenwirkung in nur wenigen von ihnen?
Es gibt noch keine klare Antwort, aber Dr. Andreas Greinacher, ein Forscher an der Universitätsmedizin Greifswald in Deutschland, führt einen Versuch an, dies herauszufinden. Auf einer Pressekonferenz am Dienstag sagte er, er habe mit Johnson & Johnson eine Vereinbarung getroffen, die Bestandteile des Impfstoffs zu untersuchen, um festzustellen, ob dies unter bestimmten seltenen Bedingungen den normalen Blutgerinnungsprozess stören kann.
“Wir haben uns nur darauf geeinigt, dass wir gerne zusammenarbeiten würden”, sagte er.
Es ist möglich, sagte Dr. Greinacher, dass der Johnson & Johnson-Impfstoff seltene Nebenwirkungen verursachen kann, und zwar durch denselben Prozess, von dem er vermutet, dass er für ähnliche Nebenwirkungen des AstraZeneca-Impfstoffs verantwortlich ist. Der Hauptbestandteil beider Impfstoffe sind harmlose Viren, sogenannte Adenoviren, die in menschliche Zellen eindringen und ein Coronavirus-Gen liefern, das später eine Immunantwort auslöst.
Am Dienstag veröffentlichten Dr. Greinacher und seine Kollegen einen Bericht darüber, wie die AstraZeneca-Impfstoffe die Nebenwirkung auslösen können. Die Studie wurde noch nicht in einer wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht.
Die Wissenschaftler fanden heraus, dass Komponenten des AstraZeneca-Impfstoffs an einem Protein haften können, das bei der Bildung von Blutgerinnseln Blutplättchen freisetzt. Diese Molekülklumpen könnten vom Körper als fremde Eindringlinge angesehen werden, spekulierten die Wissenschaftler und lösten eine Kaskade von Reaktionen aus, die dazu führen, dass Blutplättchen zu gefährlichen Gerinnseln werden.
Dr. Paul A. Offit, ein Impfstoffexperte am Kinderkrankenhaus in Philadelphia, der nicht an der Studie beteiligt war, fand die Studie von Dr. Greinacher faszinierend, aber weit vom endgültigen Wort entfernt. “Er wirft viele Möglichkeiten aus”, sagte er.
Dr. Offit sagte, es sei nicht klar, welcher der vielen Faktoren, die die Forscher untersuchten, die seltenen Blutgerinnsel bei Menschen erklären könnte, die mit AstraZenecas Dosen geimpft wurden. “Es ist wie ein Schluck aus einem Feuerwehrschlauch”, sagte er.
Auf einer Pressekonferenz am Dienstag sagte Dr. Greinacher, dass die Forschung Wege aufzeigen könnte, wie der AstraZeneca-Impfstoff das Risiko von Blutgerinnseln senken oder die Nebenwirkungen behandeln kann. Er betonte jedoch, dass das geringe Risiko dieser Nebenwirkungen durch den Schutz, den Impfstoffe wie AstraZeneca gegen Covid-19 bieten, stark aufgewogen wurde.
“Nicht geimpft zu werden ist weitaus gefährlicher als geimpft zu werden und einem Risiko für diese unerwünschte Arzneimittelwirkung ausgesetzt zu sein”, sagte er.