Seit das ursprüngliche Virus, das COVID verursacht, SARS-CoV-2, im März 2020 auftauchte, ist es zu Dutzenden von Varianten mutiert, aber die meisten unterscheiden sich nicht allzu sehr von den „Eltern“, aus denen sie hervorgegangen sind. Eine neue Variante, auf die uns Wissenschaftler aufmerksam machen, unterscheidet sich jedoch genetisch in etwa so sehr von Omicron wie Omicron vom ursprünglichen „Wildtyp“-Stamm, der erstmals Ende 2019 in Wuhan, China, entdeckt wurde.
Am Donnerstag haben die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) angekündigt Es verfolgte eine neue Abstammungslinie des Virus, BA.2.86, nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO). hinzufügen die Sorte in die Liste der „überwachten Varianten“ aufgenommen. Die ursprünglich aus Israel stammende Variante ist seitdem in Michigan in den USA, dreimal in Dänemark und einmal im Vereinigten Königreich aufgetreten, das eine eigene Risikobewertung herausgegeben hat.
Bis Freitag wurden weltweit nur sechs Fälle gemeldet, aber die Tatsache, dass sich die Variante mit dem Spitznamen „Pirola“ bereits über mehrere Kontinente verbreitet hat, ist „besorgniserregend“, sagte Dr. T. Ryan Gregory, Evolutions- und Genombiologe an der Universität von Guelph in Kanada.
„Es ist nicht klar, wie groß die Auswirkungen sein könnten Wenn „Es sollte losgehen“, sagte Gregory Salon in einer E-Mail. „Wir verfügen zwar über eine gewisse Immunität der Bevölkerung gegen schwere Krankheiten durch Impfstoffe und frühere Infektionen, aber wir befürchten seit geraumer Zeit die Möglichkeit eines weiteren Omicron-ähnlichen Ereignisses.“ „in dem sich eine ganz andere neue Variante entwickelt und eine weitere große globale Welle auslöst.“
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Obwohl diese neue Variante keine neue griechische Buchstabenunterscheidung wie Alpha, Delta oder Omicron erhielt, ist sie es doch sehr verschieden aus der aktuellsten griechischen Buchstabenfamilie der Nachkommenvarianten: Omicron. Während es etwa 30 der gleichen Spike-Mutationen aufweist, die es dem Virus ermöglichen, sich leichter an Rezeptoren in Zellen zu binden, gibt es auch 30 einzigartige Mutationen.
Konkret gibt es etwa 57 Mutationen des Spike-Proteins, die möglicherweise seine Fähigkeit, Infektionen zu verursachen, erhöhen, sagte Dr. Rajendram Rajnarayanan vom Campus des New York Institute of Technology in Jonesboro, Arkansas. Die meisten Varianten weisen etwa 20 bis 30 Mutationen auf, fügte er hinzu.
„Das wird sich definitiv verbreiten“, sagte Rajnarayanan gegenüber Salon in einem Telefoninterview. „Dies hatte alle notwendigen Zutaten für eine erfolgreiche Linie.“
„Das wird sich auf jeden Fall verbreiten. Es hatte alle notwendigen Zutaten für eine erfolgreiche Linie.“
Wissenschaftler betonten, dass diese neue Variante noch kein Grund zur Besorgnis sei. Dennoch nehmen die COVID-Infektionen international zu, und in den USA sind die Fallzahlen wieder auf einen Wert zurückgekehrt, der als „hoch“ gilt 610.000 Neuinfektionen pro Tag. Das ist mehr als das Dreifache des vor einem Monat verzeichneten Niveaus, das bei rund 1,5 % lag 185.000 Fälle pro Tag, laut Abwasserdaten, die zur Schätzung der Ausbreitung von Krankheiten verwendet werden. Allerdings ist dieser Anstieg der Fälle noch nicht auf die neue Variante zurückzuführen. Andere eng verwandte Varianten wie EG.5 und XBB.1.16 machen schätzungsweise ein Drittel der Fälle aus, der Rest wird durch ein paar Dutzend andere Varianten verursacht, wie aus am Freitag veröffentlichten CDC-Daten hervorgeht.
Allerdings gibt es wahrscheinlich weitere Fälle dieser neuen Variante, Pirola, die noch nicht entdeckt wurden, da es sich bei den identifizierten Fällen nur um Fälle handelte, die schwerwiegend genug waren, um in Krankenhäusern entdeckt zu werden.
„Das ist kein Grund zur Beunruhigung, aber es ist ein Weckruf für eine neue Sequenzierung“, sagte Rajnarayanan. „Es kommt nicht alle Tage vor, dass solche Varianten auftauchen.“
„Es ist eine Erinnerung daran, dass sich Varianten weiter entwickeln und dass es umso mehr Evolution geben wird, je mehr Infektionen es gibt.“
Insgesamt sind die Tests und die Sequenzierung zur Erkennung neuer Stämme zurückgegangen, seit die WHO und die USA ihre Pandemie-Notstandserklärungen aufgehoben haben. Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob sich diese neue Variante hinsichtlich der Symptome oder der Schwere der Erkrankung anders manifestieren wird, da bisher nur wenige Fälle identifiziert wurden. Allerdings werden die derzeitigen Booster wahrscheinlich weiterhin wirken, zumindest gegen schwere Erkrankungen.
Pirola stammt aus einer SARS-CoV-2-Abstammungslinie, die vor über einem Jahr im Umlauf war und seitdem nicht mehr viel in den Nachrichten war. Aber inzwischen zeigt das Auftauchen von BA.2.86, dass es sich tatsächlich von selbst entwickelt hat, sagte Marc C. Johnson, Ph.D., Professor für molekulare Mikrobiologie und Immunologie an der University of Missouri School of Medicine. Das Virus sei bei einem einzigen chronisch kranken Patienten wahrscheinlich mehrfach mutiert, fügte Rajnarayanan hinzu.
„Es hat viele immunevasive Mutationen erfasst, die unser Immunsystem noch nicht gesehen hat“, sagte Johnson gegenüber Salon in einem Telefoninterview.
Wissenschaftler betonten, dass es zwar noch viel Unbekanntes über die neue Variante gibt, man jedoch weiß, dass die gleichen Pandemieprotokolle, die zur Verhinderung der Ausbreitung der Krankheit eingesetzt werden, bei allen Varianten gleich funktionieren und der beste Weg sind, um sicherzustellen, dass diese neue Variante nicht auftritt das nächste Omicron. Maskierung, Tests und die Einhaltung der Impfungen sind von entscheidender Bedeutung.
„Hoffentlich wird dies kein ‚Omicron-ähnliches Ereignis‘ sein, aber es ist eine Erinnerung daran, dass sich Varianten weiter entwickeln und dass es umso mehr Evolution geben wird, je mehr Infektionen es gibt“, sagte Gregory. „Wie immer liegt der Schlüssel hier darin, die Übertragung durch Variantenschutzmaßnahmen wie Atemschutzmasken, Belüftung, Luftfilterung einzudämmen und eine Exposition nach Möglichkeit zu vermeiden.“