Eine neue Art von Droge

Während eines Großteils der Menschheitsgeschichte bezogen die Menschen ihre Medikamente aus der Natur. Marihuana stammt aus der Cannabispflanze, Kokain aus Kokablättern, Heroin aus Mohn und Magic Mushrooms kommen wirklich aus Pilzen. Sogar legale Drogen wie Alkohol, Tabak und Kaffee stammen aus Pflanzen. Ihre Highs wurden oft zufällig entdeckt, als jemand sie genau richtig konsumierte.

Aber in der heutigen Überdosierungskrise kommen die schädlichsten Medikamente nicht aus Pflanzen. Sie sind synthetisch – hergestellt in einem Labor, für das normalerweise überhaupt keine Pflanzen benötigt werden.

Im vergangenen Jahr verursachte Fentanyl – ein synthetisches Opioid – mehr Todesfälle durch Überdosierung als jedes andere Medikament in einem einzigen Jahr. Die zweittödlichste Droge war Meth, das ebenfalls in Labors hergestellt wird (wie Sie es vielleicht in „Breaking Bad“ gesehen haben).

Zusammen haben Fentanyl und Meth dazu beigetragen, dass 2021 das schlimmste Jahr für Drogenüberdosierungen in der Geschichte der USA war: Die Zahl der Todesopfer für das gesamte Jahr überstieg zum ersten Mal 100.000, berichtete die CDC letzte Woche.

Beide Medikamente haben sich so schnell verbreitet, weil sie synthetisch sind.

Menschenhändler bevorzugen Kunststoffe, weil sie die Drogen schneller und diskreter herstellen und weltweit versenden können. Kartelle brauchen kein großes, exponiertes Feld mit Dutzenden von Arbeitern mehr, um Drogen in Massenproduktion herzustellen; Sie können einfach ein Labor in einem versteckten Lagerhaus oder Wohnhaus mit einer Handvoll Chemiker eröffnen. Und diese Techniker können stärkere Drogen herstellen, wodurch Schmuggler kleinere Mengen für das gleiche High schmuggeln können.

Auch Drogenkonsumenten bevorzugen oft synthetische Medikamente: Die Medikamente sind in der Regel billiger, obwohl sie stärker sind.

Fentanyl und Meth haben sich also scheinbar überall verbreitet und die Todesfälle durch Überdosierung Jahr für Jahr auf Rekordhöhen getrieben.

Eine synthetische Übernahme

Amerikas Anti-Drogen-Bemühungen haben Mühe, mit dem Anstieg synthetischer Substanzen Schritt zu halten, was die Krise der Überdosierung verschlimmert hat.

In gewisser Weise ist der Aufstieg der Drogen die jüngste Wendung in einem eskalierenden Wettbewerb zwischen Strafverfolgungsbehörden und Menschenhändlern. Schmuggler versteckten Drogen in der Fracht von Autos, Booten und Flugzeugen, sodass die Behörden Drogenspürhunde einsetzten und gründlichere Kontrollen und Durchsuchungen durchführten. Drogenhändler flogen Drogen mit Drohnen über die Grenze, also starteten die Strafverfolgungsbehörden Luftschiffe mit Radar in geringer Höhe, um sie zu erkennen.

Aber synthetische Drogen sind eine wichtige Veränderung in diesem Kampf. Regina LaBelle, die ehemalige amtierende Drogenzarin von Präsident Biden, sagte mir, ihr Aufstieg sei der „schlimmste Alptraum“ ihres Büros gewesen. Der traditionelle Krieg gegen Drogen konzentrierte sich hauptsächlich darauf, den Fluss von Drogen zu stoppen, die auf Farmen angebaut wurden. Es funktionierte nicht perfekt, hatte aber einen erheblichen Effekt: Ein Experte schätzte, dass die Prohibition den Preis von Heroin und Kokain um das 10- bis 20-fache erhöhte, sodass die Wahrscheinlichkeit oder die Möglichkeit der Konsumenten, sie zu kaufen, geringer war.

Bei synthetischen Drogen sind die Auswirkungen wahrscheinlich geringer, da sie einfacher herzustellen und zu schmuggeln sind.

Bei Kunststoffen wissen die Behörden möglicherweise nicht einmal, wonach sie suchen sollen. Regelmäßig tauchen neue synthetische Drogen auf – oft mit unmöglich klingenden Namen wie „Isotonitazen“ – was es den Beamten schwer macht, mit der neuesten Bedrohung Schritt zu halten.

Viele Experten argumentieren nun, dass die USA die Suchtkrise bekämpfen müssen, indem sie in alternative Strategien investieren, die sich mehr auf die Ausweitung der Behandlung und die Schadensminderung als auf die Reduzierung des Drogenangebots konzentrieren. Angesichts der steigenden Todesfälle durch Überdosierung sind Alternativen möglicherweise die einzige Option.

Für mehr: Drogenkonsumenten mischen Opioide und Stimulanzien in gefährlicheren Kombinationen, die als „Speedballs“ und „Goofballs“ bekannt sind.

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KUNST UND IDEEN

Vier NBA-Spieler, die man kennen sollte

Die NBA-Playoffs sind auf vier Teams reduziert – Boston gegen Miami im Osten und Golden State gegen Dallas im Westen. Hier ist ein interessanter Spieler, den man von jedem Team kennen sollte:

Marcus Smart, Celtics: Die Celtics hatten dieses Jahr eine der besten Verteidigungen in der NBA, teilweise dank Smart. Er wurde zum besten Defensivspieler der Liga gekürt – das erste Mal seit den 1990er Jahren, dass die Auszeichnung an einen Guard ging. Achten Sie auf seine wahnsinnige Energie. Und du kannst sein Haar nicht verfehlen, Celtics grün gefärbt.

Victor Oladipo, Wärme: Die Starter von The Heat sind großartig, aber die Bank ist auch ziemlich gut, einschließlich Oladipo, der erst vor ein paar Jahren ein All-Star war, bevor eine Verletzung seine Karriere unterbrach (und ihn eine Saison bei The Masked Singer verbringen ließ).

Klay Thompson, Krieger: Thompson trug dazu bei, die Warriors zu fünf Finals in Folge zu führen. Aber er verlor eine Saison durch eine Knieverletzung, und dann kostete ihn eine Verletzung an seiner Achillessehne eine weitere. Jetzt ist er endlich zurück, trifft Dreipunktschüsse und pendelt mit seinem Boot zu den Spielen.

Luka Doncic, Mavericks: Doncic, das Wunderkind der Mavericks, ist kein Ein-Mann-Team. Aber er ist auch nicht so weit davon entfernt: Er führt sein Team in Punkten, Rebounds und Assists an. In einem Spiel während der letzten Runde der Playoffs erzielten die gegnerischen Phoenix Suns in der ersten Halbzeit 27 Punkte; Doncic allein erzielte ebenfalls 27.

Das Pangram aus der gestrigen Spelling Bee war jugendlich. Hier ist das heutige Rätsel – oder Sie können online spielen.

Hier ist das heutige Wordle. Hier ist das heutige Mini-Kreuzworträtsel und ein Hinweis: Uno + dos (vier Buchstaben).

Wenn Sie in der Stimmung sind, mehr zu spielen, finden Sie alle unsere Spiele hier.

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PS „Elon Musks Crash Course“, ein Dokumentarfilm der Times über Teslas Streben nach einem selbstfahrenden Auto, wird heute Abend um 22 Uhr uraufgeführt