Das Summen der Bienen, das Zwitschern von Hühnern und Wildvögeln und das Flüstern der Blätter rauschen an einem klaren Tag auf der Bodhitree Farm in den New Jersey Pinelands. „Seasons“, ein Dokumentarfilm der Filmemacher Gabriella Canal und Michael Fearon, erzählt die Geschichte von Bodhitree und seinem Anführer Nevia No. Ab Herbst 2020 durchläuft er den Betrieb der Farm im folgenden Winter, Frühling und Sommer.
„Als ich dieses Land zum ersten Mal sah, war ich innerhalb von fünf Minuten verliebt“, erinnert sich Nevia im Film. Bevor sie Züchterin wurde, hatte sie einen Bauern kennengelernt und war von dem Lebensstil, den die Arbeit bieten konnte, begeistert, was sie dazu veranlasste, Bodhitree zu gründen. Seitdem hat Nevias 26 Hektar großes Grundstück einige der besten Köche und Bauernmärkte in New York City beliefert –New York Grub Street des Magazins hat sie die „Greenmarket Goddess“ genannt. Eine zweistündige Autofahrt von Manhattan entfernt, wird die Farm ätherisch dargestellt, als ein üppiger, unberührter Ort, weit entfernt von den Sitten des städtischen Lebens. „Sie befinden sich auf einem riesigen Stück Land, das von den Menschen, die dort leben, so akribisch und mit so viel Sorgfalt und Liebe gepflegt wird“, sagte mir Fearon. „Und das ist eine Erfahrung, die man eigentlich nicht sehr oft macht.“
Nevias Einwanderungserfahrung und die Ideen von Tradition und Vermächtnis, die sich daraus ergeben, treiben die Erzählung von „Seasons“ an. Sie erzählt, wie sich ihre aus dem heutigen Nordkorea ausgewanderte Mutter für Nevias Berufswahl schämte. Der Film konzentriert sich wiederum weitgehend auf Nevias Wunsch, ihr Lebenswerk an ihre eigene Tochter Euni Park weiterzugeben, die zu Beginn der Pandemie – wie es scheint, etwas widerstrebend – auf der Farm zu arbeiten begann.
Als Kind geschiedener Eltern wuchs Euni in Maryland auf, getrennt von ihrer Mutter. „Ich war davon überzeugt, dass es uns einander näher bringen und eine bessere Beziehung zu ihr aufbauen würde, wenn ich erfahre, was sie tut“, sagt Euni im Film. „Ich habe mir viel von der Landwirtschaft angeeignet, weil ich Zeit mit ihr verbringen wollte.“ Sie macht deutlich, dass ihr die Trennung von Nevia schwer gefallen ist. „Mutter-Tochter-Beziehungen können schwierig sein, aber sie sind auch so schön“, sagte mir Canal. „Wenn es da draußen jemanden gibt, der die gleiche Erfahrung macht, kann er sich darauf beziehen und im Film Trost finden.“
Es gibt heikle Momente familiärer Zwietracht. Im Winter machen Nevia, Euni und Nevias Mutter mandu, koreanische Knödel, und sitzen zusammen zum Neujahrsessen. Nevia sagt über Euni und ihren Freund: „Wenn ihr das viele, viele Jahre mit mir macht, werde ich auf der Farm eine Küche bauen, um alles zu tun …“ Aber Euni wirft ein: „Das werden wir nicht mache das viele, viele Jahre.“ Im Frühjahr erwähnt Euni, irritiert darüber, dass ihre Mutter keine Aufzeichnungen führt, dass sie eine Aufgabe, die sie an diesem Tag erledigt haben, in einem Kalender markieren wird. „Es ist alles in meinem Kopf“, protestiert Nevia. „So machen wir es dieses Jahr nicht“, sagt Euni. „Ich gehe dieses Jahr nicht mit dir auf deine emotionale Achterbahnfahrt, wann du etwas tun sollst oder nicht.“
Die Streitereien zwischen den beiden akzentuieren Momente der Zärtlichkeit, der Liebe. Hinter einem geparkten Auto überprüft Euni Nevias Herzfrequenz: „Fünfundneunzig. Aber du hast es auch gerade getan. . . viel Herzarbeit.“ Nevia greift dann nach unten, um einen schweren Eimer zu heben, aber Euni nimmt ihn ihr ab. „Das bringst du nicht mit“, sagt sie. „Mama, du bist so alt. Wiedersehen.”
Der Sommer, während des letzten Kapitels des Films, ist reich an farbenfrohen Ernteszenen: Nevia und Euni waschen Blattgemüse, Gemüse wird in einer dampfenden Pfanne braun, knallrotes Kimchi wird in Gläsern konserviert. Euni reflektiert die Bedeutung ihrer Zeit, die sie mit ihrer Mutter auf dem Bauernhof verbracht hat. „Ich weiß, es ist nicht für immer. Ich weiß, dass meine Mutter nicht vorhat, das noch lange zu machen. Körperlich glaube ich nicht, dass sie das kann“, sagt Euni. „Und so weiß ich zumindest, dass ich einen Teil dieser Vision mit ihr und für sie hatte.“
Der Film endet mit einer Grillparty auf dem Bauernhof. Cheeseburger und Hot Dogs knistern auf einem Grill, und Nevia isst Maiskolben, lächelt und tanzt vor Freude beim ersten Bissen. Mutter und Tochter speisen gemeinsam mit anderen Lieben. Nevia wird dann ganz in Weiß gekleidet abgebildet, umgeben von viel Grün und Sonnenlicht. Sie krempelt ihre langen Ärmel hoch und setzt sich dann hin und singt ein Lied auf Koreanisch, während sie die Saiten von a zupft gayageum, ein Saiteninstrument, das auf dem Schoß gespielt wird. Das Ende zeigt, dass Euni immer noch darüber nachdenkt, ob sie für eine weitere Saison zu Bodhitree zurückkehren soll. „Sie wird die Farm auf ihre eigene Weise führen, was in Ordnung ist – es muss nicht meine Art sein“, sagt Nevia über ihre Tochter. „Ich hoffe, sie versteht das eines Tages.“