Elternschaft ist eine langwierige Form unerwiderter Liebe. Was gut für das Kind ist (zum Beispiel frühmorgendlicher Ballettunterricht), macht selten Platz für die Wünsche der Eltern (Schlaf). Mit zunehmender Eigenständigkeit der Kinder wächst auch ihr Interesse an den alternden Erwachsenen, deren Haus sie widerwillig bewohnen. Irgendwann gehen die Kinder und ziehen weiter, um ein Leben in Freiheit zu erleben – und mit etwas Glück auch ihre Eltern.
Aber für Mutter und Tochter im Mittelpunkt von Louise Monlaus zum Nachdenken anregendem Dokumentarfilm „Rocío and Me“ mit dem klugen Titel – beide heißen Rocío – haben Elternschaft und Kindheit kein Ende. Rocío, die Tochter, will unbedingt ihre Unabhängigkeit. Sie sehnt sich danach, auf Partys zu gehen und sich mit Freunden zum Kaffee zu treffen, ohne ihre Eltern, bei denen sie in Mexiko-Stadt lebt, um Erlaubnis fragen zu müssen. Als romantische Seele träumt Rocío auch davon, mit dem Jungen, den sie liebt, durchzubrennen. „Ich möchte am Meer leben. Auf mich allein gestellt“, sagt sie mit einem erwartungsvollen Lächeln in die Kamera. “Mit meinem Baby. Mit meinem Juan.“
Aber Rocío hat das Down-Syndrom, und mit neunundzwanzig verlässt sie sich immer noch sehr auf die Fürsorge ihrer Mutter, um über die Runden zu kommen. „Es ist etwas, von dem ich nicht sicher bin, ob sie es versteht“, sagt die Mutter und fügt hinzu, dass es zu viele Gefahren auf der Welt gibt, als dass jemand, der „wichtige Entscheidungen nicht treffen kann“, allein sein könnte. Für Rocío, die Mutter, bedeutet dies eine lebenslange Hingabe an ihre Tochter.
Jedes Jahr wird in den Vereinigten Staaten etwa eines von siebenhundert Babys mit Down-Syndrom geboren; etwa die Hälfte von ihnen hat auch einen angeborenen Herzfehler. Die meisten Familien sorgen zu Hause für medizinische Versorgung, und viele berichten von finanziellen Schwierigkeiten, da ein Elternteil aufgrund des Zustands seines Kindes oft seine Arbeit einstellen muss. Experten sagen jedoch, dass Erwachsene mit Down-Syndrom noch nie so unabhängig waren, da sie sich zunehmend in College-Programme einschreiben und eine wachsende Zahl von Unternehmen Menschen mit Behinderungen einstellen. Dies fiel mit einem dramatischen Anstieg der Lebenserwartung von Menschen mit Down-Syndrom zusammen, die sich in den letzten sechzig Jahren mehr als verfünffacht hat. Aber mit der Langlebigkeit sind neue Herausforderungen gekommen, einschließlich des Risikos, ihre Bezugspersonen zu überleben.
Monlaü, die in Paris aufgewachsen ist, war von ihren lebhaften Erinnerungen an eine Kindheitsfreundin mit Down-Syndrom zu dem Thema hingezogen. „Sein Universum hat mich jahrelang fasziniert: seine Exzentrizität, seine Süße, sein Humor“, erzählte sie mir kürzlich per E-Mail. Monlaü und ihre Freundin trennten sich schließlich und im Laufe der Jahre nahm ihre Erinnerung an ihre sorglose Bindung eine neue Perspektive an, die von der Dramatik der Familiendynamik ihrer Freundin geprägt war.
„Mir erschien eine ganz andere Geschichte, die der Erwachsenenwelt, die von Eltern, die täglich mit Behinderungen zu tun haben“, sagte sie. Diese duale Realität bildet den Kern von Monlaüs Dokumentarfilm. „Die beiden Frauen träumen davon, irgendwo frei und unabhängig zu sein“, sagte sie, „aber sie sind für immer an ihre Behinderung gebunden.“
Es gibt Zeiten, in denen dieses Schicksal nicht so klar ist. Die Tochter ist Teil eines Teams von Synchronschwimmern mit Down-Syndrom namens Sirenas Especiales oder Special Mermaids, und wenn man ihr Engagement für die Gruppe und ihr Training bezeugt, kann man sich leicht vorstellen, dass sie alleine lebt. Das Gleiche gilt, wenn Monlaü in der Intimität von Rocíos rot beleuchtetem Schlafzimmer zeigt, wie sie vor Raserei tanzt und ihr langes Haar herumschüttelt, als gäbe es kein Morgen. Zu anderen Zeiten trägt Rocío jedoch alle Spuren eines kleinen Kindes. Beim Aussteigen aus dem Auto ihrer Mutter, zurück von einem Ausflug ins Schwimmbad, nimmt sie etwas aus ihrer Tasche – möglicherweise ein Bonbonpapier – und reicht es ihrer Mutter eifrig. Am Esstisch, nachdem ihre Mutter sie gebeten hat, beim Kauen den Mund zu schließen, grinst Rocío sie höhnisch an und beginnt mit weit geöffnetem Mund zu kauen, ein jugendlicher Ungehorsam, der sich eher albern als rebellisch anfühlt.
Monlaüs scharfes Auge fängt diese Momente in ihrer Vielschichtigkeit ein, ohne sie redaktionell zu bearbeiten oder Pathos nachzugeben. Das tiefe Opfergefühl der Mutter zum Beispiel durchdringt jede Einstellung, aber der Film verfehlt es, sie zu heiligen. Manchmal wirkt sie sogar zu schroff, als sie erklärt, dass sie es vorziehen würde, wenn ihre Tochter „keine Beziehungen hätte“, weil sie immer mit gebrochenem Herzen aus ihnen herauskommt. „In Wirklichkeit bin ich die Leidtragende, mehr als sie“, sagt die Mutter.
„Das Thema mütterliche Ambivalenz liegt mir sehr am Herzen“, sagt Monlaü, die Anfang 2021 drei Wochen vor Schnittbeginn ihres Dokumentarfilms ihr erstes Kind zur Welt brachte. und es fiel ihr schwer, sich an ihre neue Rolle als Elternteil zu gewöhnen. Doch die Offenheit, mit der die ältere Rocío über ihre mütterlichen Probleme spricht, machte die Schnittphase zu einer Art Therapie. „Die Mutterschaft zu entweihen, ihr dunkles Gesicht zu zeigen, über die Schwierigkeiten von Müttern in unseren Gesellschaften zu sprechen, bleibt eine echte Herausforderung“, sagte sie.
Im Film scheinen die gegensätzlichen Bestrebungen der beiden Rocíos während des wöchentlichen Synchronschwimmtrainings der Tochter zusammenzukommen. Die Tochter wirkt nie so frei wie beim Üben ihrer Bewegungen im Pool, und ihre Mutter nie so lebendig wie wenn sie ihr von der Tribüne aus zuschaut oder ihrer Tochter vor einem Wettkampf die Haare frisiert. „Zu sehen, wie sich die ganze Arbeit gelohnt hat, die sie und ich geleistet haben“, sagt die Mutter mit Tränen in den Augen, als ihre Tochter auf das Podium steigt. „Diese Momente, um die Wahrheit zu sagen, ich würde sie für nichts eintauschen.“