LONDON – Das Kunstwelt-Äquivalent einer Dating-App: Das ist die Idee hinter einem abonnementbasierten Service, der hier am 31. Juli erstmals vorgestellt wird und Künstler mit Sammlern verbinden soll – ohne eine Provision zu verlangen.
Stacie McCormick, eine in den USA geborene Künstlerin und Galeriedirektorin, hat sich eine Alternative zu einem Kunstmarkt ausgedacht, auf dem die Chancen gegen Newcomer stehen.
Heute werden die meisten Transaktionen zwischen Künstlern und Käufern von einer kleinen Anzahl großer Galerien abgewickelt, die etablierte Namen vertreten und erhebliche Provisionen verlangen.
Frau McCormick leitet die Unit 1 Gallery|Workshop, einen Ausstellungs- und Künstlerresidenzraum in einem ehemaligen Hardware-Großhändler-Depot in West-London. Der verglaste Raum enthält auch einige ihrer eigenen Kunstwerke: große, wirbelnde abstrakte Werke, die von asiatischer Kalligraphie inspiriert sind.
„Sie haben eine Top-Down-Branche. Es gibt diese erstaunlichen Elite-Galerien, die phänomenale Künstler in die Welt bringen“, sagte McCormick in einem Interview im Raum. “Aber zwischen dieser Umgebung und dem Boden gibt es nur sehr wenige Einstiegspunkte.”
Sie stellte fest, dass es nicht vertretene Künstler gibt, die es wert sind, entdeckt zu werden, und viele Verbraucher, die sie entdecken möchten, aber nur wenige Orte, an denen sich die beiden überschneiden könnten.
Ihre App Fair Art Fair beschrieb sie als „ein Tinder für Künstler und Sammler. Es ist eine Möglichkeit, dieses Treffen zu erleichtern“, sagte sie. Denn „in fast jeder Branche fehlt der Mittelsmann“.
Um beizutreten, zahlen Künstler 15 £ (ca. 21 $) für ein monatliches Abonnement, das ein Konto umfasst, auf dem sie Bilder von Werken speichern und anzeigen und auch Geschäftstransaktionen wie das Erstellen einer Rechnung oder eines Echtheitszertifikats initiieren können.
Sammler haben auch einen dedizierten virtuellen Raum, in dem sie Bilder ihrer Sammlungen speichern und Transaktionen abschließen können. Kuratoren können über die App virtuell oder live eine Ausstellung zusammenstellen sowie Pressemitteilungen und Preislisten erstellen.
Trotz des Versprechens der App sagten einige in der Kunstwelt, dass es viel dauern würde, bis die App den Markt stört.
„Es besteht sowohl ein wachsender Bedarf als auch ein zunehmender Wunsch vieler verschiedener Menschen, Alternativen zum Kunsthandel anzubieten“, sagte Allan Schwartzman, ein in New York ansässiger Kunstberater.
Ist die App „etwas, das zu einer parallelen Realität oder zu einer sinnvollen Alternative wird?“ er hat gefragt. “Ich denke, es könnte in beide Richtungen gehen”, je nachdem, wer es benutzt, sagte er.
Herr Schwartzman machte eine Analogie zu kleineren Kunstmessen, die zeit- und zeitgleich mit den großen stattfinden. Dies sind nicht unbedingt „Orte, an denen Sie jemals etwas kaufen möchten“, bemerkte er. Sie können zwar „gemessene Erfolge erzielen, aber diese beiden Welten dringen nicht ineinander ein“.
Die App entstand aus der Galerie und Werkstatt von Frau McCormick, die sie 2015 geschaffen hatte, um die Art von pflegender und gemeinschaftlicher Atmosphäre wiederherzustellen, die sie während ihres Masterstudiums an einer Londoner Kunsthochschule genoss.
Bei Unit 1 stellen Artists in Residence ein Werk zum Verkauf, das in die Galeriesammlung eingeht und in von Frau McCormick kuratierte Ausstellungen aufgenommen wird. Die Galerie produziert dann eine limitierte Druckserie basierend auf der Arbeit, die Einnahmen generiert.
Frau McCormick sagte, der Raum habe in den ersten fünf Jahren Geld verloren und die Pandemie hätte ihn vollständig geschlossen, wenn nicht 35.000 Pfund (ca. 48.000 USD) an Soforthilfe vom Arts Council England, der Körperschaft, die staatliche Zuschüsse an Kultureinrichtungen vergibt, hätten.
Dieser kleinen anfänglichen Rettungsleine folgte eine zusätzliche Infusion von 150.000 Pfund, die es McCormick auch ermöglichte, die App zu entwickeln und zu starten. Sie sagte, sie brauche zwischen 1.000 und 1.500 monatliche Abonnenten, um ihre Kosten zu decken.
Radhika Khimji, eine in London lebende omanische Künstlerin, deren Arbeiten von Galerien in Wien und Kolkata, Indien, vertreten sind, sagte, sie habe vor einigen Jahren versucht, über verschiedene kommissionsbasierte Apps mit Sammlern in Kontakt zu treten, aber keinen Erfolg gehabt. „Online ist ein ziemlich gesättigter Raum“, sagte sie.
Mit der Pandemie kaufen die Leute jedoch viel mehr online ein, und ihr eigener Instagram-Feed erhalte mehr Aufmerksamkeit als zuvor, sagte sie. Die Fähigkeit der App, automatisch Papierkram zu erstellen, könnte „sehr vorteilhaft“ sein, bemerkte sie.
Aber um durchzustarten, muss die App ihre Versprechen halten und die Unterstützung prominenter Persönlichkeiten und Publikationen in der Kunstwelt haben, fügte sie hinzu. “Es geht um Glaubwürdigkeit.”
Herr Schwartzman sagte, die neuen Sammler, denen er begegnete, seien in der Regel “viel reicher” und “viel beschäftigter” als frühere Generationen neuer Sammler und “bequeme Ausgaben zu einem sehr hohen Preis, für den Sammler in der Vergangenheit Jahrzehnte brauchen würden, wenn” je.”
Trotz der Bemühungen von Fair Art Fair, ein Maß an Gerechtigkeit einzuführen, „ist Kunst am Ende des Tages nicht fair“, sagte er. „Genius multipliziert sich nicht mit dem Geldbetrag, der es kaufen will.“
Die App habe gute Aussichten auf Erfolg, wenn sie „sehr gut kuratiert und fokussiert“ sei, wenn die Informationen „gut organisiert“ seien und ein Prozess vorhanden sei, um qualitativ hochwertige Arbeit zu gewinnen.