Eine Kataraktoperation kann das Risiko, an Demenz zu erkranken, um fast 30 % senken, so die Studie

Ältere Menschen, die sich einer Kataraktoperation unterziehen, haben ein um 30 Prozent geringeres Risiko, an Demenz zu erkranken, so die Forschung.

Wissenschaftler der University of Washington kamen zu dem Schluss, nachdem sie mehr als 3.000 über 65-Jährige verfolgt hatten.

Keiner der Teilnehmer, die fast ein Jahrzehnt lang verfolgt wurden, litt zu Beginn der Studie an der gedächtnisraubenden Störung.

Die Ergebnisse, die im JAMA Internal Medicine veröffentlicht wurden, bestimmten nicht, wie die gemeinsame Operation das Demenzrisiko senkte. Aber die Forscher behaupten, dass es an Katarakten liegen könnte, die Schlüsselzellen daran hindern, „blaues Licht“ zu empfangen.

Blaues Licht kann Zellen in der Netzhaut reaktivieren, die mit der Wahrnehmung verbunden sind und den Schlaf regulieren, sagten die Experten.

Die leitende Forscherin Dr. Cecilia Lee sagte: „Diese Art von Beweisen ist so gut wie es in der Epidemiologie nicht geht.

“Das ist wirklich aufregend, weil kein anderer medizinischer Eingriff einen so starken Zusammenhang mit der Verringerung des Demenzrisikos bei älteren Menschen gezeigt hat.”

Die Wissenschaftler sagten, die Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit weiterer Forschung darüber, wie sich die Verbindung zwischen Augen und Gehirn auf Demenz auswirkt.

Katarakte sind trübe Flecken auf der Augenlinse, die normalerweise als Folge des Alterns entstehen.

Mehr als 300.000 Kataraktoperationen werden jährlich in England durchgeführt, während mehr als 2 Millionen in den USA durchgeführt werden.

Inzwischen leiden schätzungsweise mehr als 850.000 Briten und 6,2 Millionen Amerikaner an Demenz.

Die Forscher überwachten 3.038 Freiwillige, bei denen Katarakte oder Glaukom diagnostiziert worden waren. Die Teilnehmer waren im Durchschnitt 74 Jahre alt.

Fast die Hälfte der Freiwilligen (1.382) hatte sich einer Kataraktoperation unterzogen, einem 45-minütigen Eingriff, bei dem die trübe Linse im Auge entfernt und durch eine künstliche ersetzt wird.

Die Forscher beobachteten die Teilnehmer durchschnittlich acht Jahre lang und entdeckten 853 Fälle von Demenz.

Das Team stellte fest, dass bei Personen, deren Katarakt entfernt wurde, die Wahrscheinlichkeit, dass Demenz diagnostiziert wird, um 29 Prozent geringer ist als bei Personen, die sich keiner Operation unterzogen haben, nachdem andere gesundheitliche und demografische Faktoren berücksichtigt wurden.

Das Risiko war in den ersten fünf Jahren nach der Operation am geringsten, wobei diejenigen, die sich für die Operation entschieden, mit einer um 32 Prozent geringeren Wahrscheinlichkeit, an Demenz zu erkranken, verglichen mit den folgenden fünf Jahren waren, als das Risiko um 24 Prozent geringer war.

Das Team sagte, dass diejenigen, die sich keiner Kataraktoperation unterzogen haben, aufgrund ihrer Sehbehinderungen möglicherweise stärker sozial isoliert waren, was zu einer verringerten Hirnstimulation führte, was das Demenzrisiko erhöhen könnte.

Katarakte verschlimmern sich normalerweise mit der Zeit und eine Operation ist die einzige Möglichkeit für die Betroffenen, ihr Sehvermögen zu verbessern.

Und eine Sehbehinderung könnte dazu führen, dass Betroffene weniger Sport treiben, was mit einem kognitiven Verfall verbunden ist, sagten sie.

Oder das Verfahren könnte das Demenzrisiko senken, indem es mehr blaues Licht zulässt – was mit einer verbesserten kognitiven Funktion verbunden ist – sobald die Katarakte entfernt sind.

Dr. Lee sagte: „Einige spezielle Zellen in der Netzhaut sind mit der Wahrnehmung verbunden und regulieren die Schlafzyklen, und diese Zellen reagieren gut auf blaues Licht.

“Grauer Star blockiert spezifisch blaues Licht, und eine Kataraktoperation könnte diese Zellen reaktivieren.”

Sie sagten jedoch, dass weitere Studien erforderlich sind, um genau zu bestätigen, wie das Verfahren das Demenzrisiko verringert.