Nachdem die Welt seit zwei Jahren gegen die Coronavirus-Krankheit (Covid-19) kämpft, hat eine neue US-Studie nun gezeigt, dass eine Infektion – egal ob mild oder asymptomatisch – selbstangreifende Antikörper auslösen und auch über die Zeit persistieren kann.
Die im „Journal of Translational Medicine“ veröffentlichte Studie zeigte, dass Personen mit einer früheren Infektion mit dem Covid-19-verursachenden Virus SARS-CoV-2 eine Vielzahl von Autoantikörpern entwickeln, die die eigenen Organe und Gewebe einer Person bis zu angreifen sechs Monate nach vollständiger Genesung.
Insbesondere wussten die Forscher der Studie im Vorfeld, dass schwere Fälle von Covid-19 zu einer Belastung des Immunsystems führen können, so dass selbstangreifende Antikörper gebildet werden.
Daher behaupteten Forscher, dass diese neueste Studie die erste ist, die zeigt, dass Covid-19 nicht nur Autoantikörper, sondern auch eine dauerhafte Persistenz auslöst.
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Justyna Fert-Bober, Forscherin an der Abteilung für Kardiologie des Smidt Heart Institute, USA und Mitautorin der Studie, sagte, dass die Ergebnisse mehr Licht auf das werfen, was Covid-19 zu “einer besonders einzigartigen Krankheit” macht.
Sie erklärte weiter, dass die in den Studienergebnissen aufgezeigten Muster der „immunologischen Dysregulation“ eine Grundlage für die verschiedenen Arten anhaltender Covid-19-Symptome bei Menschen darstellen könnten, die schließlich zu dem als „langen Covid-19“ bekannten Zustand führen.
Bis zu 177 Personen mit bestätigten Hinweisen auf eine frühere Infektion mit SARS-CoV-2 wurden vom Team für die Forschung eingestellt. Die Blutproben dieser Personen wurden dann mit denen gesunder Personen vor der Pandemie verglichen.
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Das Forschungsteam stellte fest, dass alle Menschen mit bestätigter vorheriger Covid-19-Infektion erhöhte Werte von Autoantikörpern (selbstangreifenden Antikörpern) aufwiesen. Einige dieser Autoantikörper wurden bei Menschen mit Autoimmunerkrankungen gefunden (Krankheiten, bei denen das Immunsystem seine eigenen gesunden Zellen wie rheumatoide Arthritis und Lupus angreift).
Susan Cheng, Direktorin des Institute for Research on Healthy Ageing in der Abteilung für Kardiologie am Smidt Heart Institute und Mitautorin der Studie, sagte, dass das Team Signale der Autoantikörperaktivität gefunden habe, die typischerweise mit chronischen Entzündungen und Verletzungen verbunden sind. mit spezifischen Organsystemen und Geweben“, einschließlich der Haut, der Gelenke und des Nervensystems.
Nach den Ergebnissen ist das Forschungsteam nun bereit, die Studie auszuweiten, um nach den Arten von Autoantikörpern zu suchen, die bei Menschen mit anhaltenden Covid-19-Symptomen (oder langem Covid-19) vorhanden sein und bestehen bleiben können.
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Da die Studie an Personen durchgeführt wurde, die vor dem Aufkommen der Covid-19-Impfstoffe infiziert waren, werden die Forscher außerdem untersuchen, ob bei Personen mit Durchbruchsinfektionen (infiziert nach Impfung) ähnlich Autoantikörper gebildet werden.
Cheng wies darauf hin, dass ein solches detailliertes Verständnis der Autoantikörper-Reaktionen und wie das „SARS-CoV-2 diese variablen Reaktionen auslöst und antreibt“ dazu beitragen wird, Wege zu finden, „diese Wirkungen bei gefährdeten Personen zu behandeln und sogar zu verhindern“, dass sie sich entwickeln.