SCHWARZER JUNGE FREUDE
17 Geschichten über die schwarze Kindheit
Herausgegeben von Kwame Mbalia
Danielle Young prägte 2016 den Begriff „Black Boy Joy“, nachdem sie Chance the Rapper bei den Video Music Awards von MTV gesehen hatte, wie sie Freude ausstrahlen. Ein willkommener Kontrast zu dem, wie oft junge Schwarze Männer in den Medien dargestellt werden, wurde schnell zu einem Hashtag. In der Einleitung zu seiner gleichnamigen Anthologie gesteht Kwame Mbalia (Autor der Tristan Strong-Reihe), dass er die Nachrichten nicht gerne sieht, weil sie in seiner Kindheit „immer über örtliche Schießereien oder Todesfälle oder so etwas berichteten“. Tragödie, bei der meine Mutter den Kopf schütteln ließ und mein Vater die Stirn runzelte … denn neun von zehn Mal war ein Gesicht wie meines auf dem Bildschirm.“
Aus diesem Grund lud Mbalia 16 befreundete schwarze Autoren ein, ihm dabei zu helfen, „die Ausgelassenheit, die Aufregung, den reinen Spaß, als Jungs in und außerhalb der Haube aufzuwachsen“ hervorzuheben. Von Geschichten (von Jason Reynolds, Varian Johnson und Tochi Onyebuchi) über Poesie (Dean Atta) bis hin zu Comics (Jerry Craft) bietet „Black Boy Joy“ für jeden Lesertyp etwas.
„Got Me a Jet Pack“ des jamaikanisch-amerikanischen Dichters und Filmemachers Don P. Hooper untersucht einen Tag im Leben von Rodney Halfway Tree Clarke, einem Jungen aus East Flatbush, Brooklyn. (Halfway Tree, sein zweiter Vorname, ist der Ort in Jamaika, an dem sich seine Eltern kennengelernt haben.) Als Rodney versehentlich einen Fußball in den Garten seines jamaikanischen Nachbarn wirft und sie ihn in ihr Haus führt, ist er sich sicher, dass sie ihn tadeln wird, aber stattdessen… gibt ihm einen speziellen schwarzen Hoodie zum Anziehen (er wird dich mit Sauerstoff versorgen) und zieht einen großen Kristall heraus. Bevor er sich versieht, ist er in “Freaking” Raum.„Es ist schön: endlose Wunder und leuchtende Farben, die man nie auf einem Foto festhalten kann.“ Es stellte sich heraus, dass seine Eltern ein Doppelleben führten, und sein Vater, der an Rennen zur Beilegung von Streitigkeiten zwischen rivalisierenden Galaxien und Planeten teilnimmt, ist verschwunden. („Wir haben ihn vor dem letzten Rennen aus den Augen verloren. Yuh mudda ist von der Welt gegangen, um ihn zu finden.“) Wenn er nicht auftaucht, könnte die Erde überfallen werden. In dieser ermächtigenden Science-Fiction-Geschichte liegt es an Rodney, den Platz seines Vaters einzunehmen und den Tag zu retten.
Eine bodenständigere Geschichte, “The Legendary Lawrence Cobbler”, von dem jungen Erwachsenen-Autor Julian Winters, folgt Jevon Lawrence, einem Siebtklässler, der Koch werden will und am Backwettbewerb seiner Schule teilnimmt. Vor kurzem sagte er seinem Vater, der seine Leidenschaft für das Kochen teilt: „Ich glaube, ich mag Jungs“, während sie zusammen rote Samtbrownies backten, und seitdem fühlen sich die Dinge zwischen ihnen „komisch“ an. Er befürchtet, dass die Unbeholfenheit seines Vaters ihn nicht mehr liebt. Aber als Rodneys Gospel-singende, zweistufige G’Ma ankommt, um ihnen beizubringen, wie man ihren Pfirsich-Schuster macht und ihr eigenes nicht so geheimes Geheimnis teilt, erkennt er, dass das, was sein Vater ihm immer gesagt hat, wahr ist: „ Angst ist einfach zu vergessen, dass alles in Ordnung ist.“ Diese berührende Geschichte wird bei jungen schwarzen Jungen überall Anklang finden, die sich nach Akzeptanz sehnen, während sie mit neu entdeckten Gefühlen kämpfen.