Zu den charakteristischen Merkmalen Colorados gehören herrliche Berggipfel, lebendige saisonale Farben, Skifahren und ein weit verbreiteter Drang, Sport zu treiben und sich gut zu ernähren. Aber für Generationen von Kindern aus Colorado war das wohl am häufigsten geteilte Erlebnis das Casa Bonita, ein riesiges, schmutziges, schlecht beleuchtetes Untergrundrestaurant mit Speisen, die viele Gäste für kaum essbar hielten.
Casa Bonita – über 52.000 Quadratmeter groß in Lakewood, einem Vorort von Denver – serviert täglich Tausenden von Menschen gedämpfte, gekühlte Bohnen, Tacos und Enchiladas in Buffetform. Die Abendunterhaltung war ein Traum für Kinder: Wasserfälle, Klippenspringer, Black Bart’s Cave, künstliche Gold- und Silberminen, Puppenspiele und eine Person in einem Gorillakostüm, die von einem Sheriff gejagt wurde und manchmal beim Klippenspringen dabei war. Casa Bonitas seltsamer Kindheitsgriff wurde in einer Episode von „South Park“ aufgezeichnet.
Nach der Ausstrahlung dieser Folge wurden Trey Parker und Matt Stone, die Macher der Serie, regelmäßig gefragt, ob ein solcher Ort tatsächlich existierte. „Oh, das ist ein Ort“, antwortete Mr. Parker kürzlich, sagte er. “Es ist verrückt. Es ist komisch.” Wie so viele Kinder in Colorado hatte Mr. Parker dort seine Geburtstagsfeiern abgehalten.
Dann, im Jahr 2020, ging Casa Bonita aufgrund der Pandemie-Krise pleite. Der Ort war bereits in einem baufälligen Zustand, verfiel aufgrund verspäteter Wartung, war voller elektrischer Gefahren, die Lüftungsanlagen waren mit Fett überzogen und der Teppich war mit etwas Beton verkrustet. Die Witze über das Essen hatten ihm den Spitznamen Casa NoEata eingebracht. Dennoch wurde sein Tod betrauert.