Eine heiße Londoner Nacht, eine Blutspur und der Klimawandel – POLITICO

Karl Mathiesen ist der Senior Klima Korrespondent bei POLITICO Europe.

Der Samstag war der heißeste Tag des Jahres in London. Ich feierte meine kürzliche Rückkehr nach Großbritannien mit einem ausgelassenen, schweißtreibenden Familienessen, das bis spät in die frühen Morgenstunden dauerte.

Ohne unser Wissen blutete direkt vor unserer Tür jemand.

Als unsere Gäste sich auf den Weg machten und durch die tropische Nacht nach Hause stolperten, trafen sie einen Polizisten, der ihnen sagte, sie könnten die Absperrung am Tatort überwinden, solange sie der Blutspur ausweichen würden. Und am Montagmorgen, auf dem Weg zur neuen Schule meiner Tochter, war es immer noch da – 100 Meter kleine braune Flecken, stachelig wie Coronavirus-Zellen, in den Bürgersteig eingebrannt.

Der Samstag war der sechste Tag in Folge, an dem es in London Temperaturen über 30 Grad Celsius gab. Der Klimawandel spielte bei dieser Hitze eine Rolle. Aber war es nur ein Zufall, dass dieses Zeichen der Gewalt am heißesten Tag des wohl heißesten Jahres seit Beginn der Aufzeichnungen auf unserer Straße auftauchte?

Der Zusammenhang zwischen Gewaltkriminalität und Hitze wird immer klarer. Laut einer in der medizinischen Fachzeitschrift Lancet veröffentlichten Forschungszusammenfassung nehmen Morde, Sexualstraftaten und Übergriffe bei höheren Temperaturen nachweislich zu.

Eine in den USA durchgeführte Multi-City-Studie ergab, dass die Rate vorsätzlicher Tötungsdelikte in New York und Chicago mit jedem Temperaturanstieg um 5 Grad Celsius um 9,5 Prozent anstieg. Krankenwagenprotokolle in Japan haben bei Zehntausenden Einsätzen zu Verletzungen durch Übergriffe einen perfekten linearen Zusammenhang mit der Temperatur gezeigt. Und in Madrid steigt die Rate, mit der Frauen von ihren Partnern ermordet oder angegriffen werden, sprunghaft an, wenn die Temperatur über 34 Grad Celsius steigt.

Das spüren wir auch aus der Geschichte. Die innerstädtischen Unruhen in Großbritannien in den Jahren 1981, 2001 und 2011 fanden alle bei deutlich wärmerem Wetter statt. Tatsächlich ist die Vorbereitung auf Sommerunruhen in weiten Teilen der Welt Teil der Polizeistrategie. Es gibt einen Grund, warum Regisseur Spike Lee „Do The Right Thing“, seinen Film aus dem Jahr 1989 über rassistische Gewalt in Brooklyn, am heißesten Tag des Jahres dreht.

Derzeit gibt es zwei Haupttheorien, die diesen Zusammenhang zwischen Wetter und Kriminalität erklären wollen. Einer davon ist, dass uns die Hitze buchstäblich in den Wahnsinn treibt. Das Gehirn funktioniert anders, wenn uns heiß wird. Wir werden aggressiver und verlieren die Zurückhaltung. Von völliger Gewalt bis hin zu hupenden Autohupen stellen Wissenschaftler seit Jahrzehnten Verbindungen zwischen extremer Hitze und allen möglichen aggressiven Verhaltensweisen her.

Diese Theorie erklärt jedoch nicht die jüngsten Erkenntnisse, dass es auch dann zu einem Anstieg der Gewalt kommt, wenn die Temperatur von kalt auf warm wechselt, was bedeutet, dass es kaum zu körperlichen oder psychischen Beschwerden kommt.

Zu diesem Zweck haben einige Wissenschaftler die „Routineaktivitätstheorie“ vorgeschlagen, die mehr Wert auf die Art und Weise legt, wie ungewöhnlich warmes Wetter unsere normalen Routinen unterbricht und Menschen an Orte und Situationen bringt, oft außerhalb des Hauses, wo sie sich normalerweise nicht aufhalten.

Der Zusammenhang zwischen Hitzewellen und Klimawandel ist eindeutig. Wir erleben längere, heißere Extreme – insbesondere in Europa.

Aber als ich die Pressestelle des Metropolitan Police Service kontaktierte, war die Reaktion verwirrt. „Scheint für den Klimakorrespondenten von POLITICO eine seltsame Angelegenheit zu sein“, sagte Sprecher Josh Coupe, obwohl die Londoner Polizei ihre politischen Vorgesetzten in der Vergangenheit regelmäßig vor den Risiken eines turbulenten Sommers gewarnt hat, wenn das Wetter besonders heiß ist.

Coupe deutete an, dass ich ein örtlicher Spinner war, der versuchte, die Privilegien der Medien für Klatsch und Tratsch zu nutzen. Und in gewisser Weise hatte er recht. Der Klimawandel hat voyeuristische Züge. Es durchdringt alles. Doch für die meisten von uns bleibt es weitgehend im Hintergrund.

Daher fühlte es sich ein wenig lächerlich an, angesichts einer schockierenden und zweifellos komplexen Gewalttat in der Nachbarschaft darüber nachzudenken, welche Rolle die Kohlendioxidzusammensetzung der Atmosphäre gespielt haben könnte. Der Versuch, im vollen Bewusstsein des Klimawandels zu leben, erfordert einen Geisteszustand, der an Paranoia erinnert – wenn man wirklich hinschaut, ist er überall – außer natürlich, dass er wirklich passiert.

Oft wird der Zusammenhang zwischen dem Klimawandel und tatsächlichen Ereignissen auf ein Gespräch über die Zuschreibung reduziert, also auf die Fähigkeit, statistisch aussagekräftige Aussagen über die Rolle zu machen, die er bei der einen oder anderen Wetterkatastrophe gespielt hat.

Und die Wissenschaft wird mit jedem Jahr agiler. Während ich dies schreibe, traf eine E-Mail vom britischen Science Media Centre ein, in der dargelegt wird, dass die Überschwemmungen in Libyen – die zu Dammbrüchen führten, bei denen vielleicht 20.000 Menschen starben – durch das überhitzte Wasser des Mittelmeers angeheizt wurden. Auf Extremereignisse wie dieses folgen oft schnell Analysen, die uns sagen, wie viel wahrscheinlicher solche Ereignisse geworden sind, weil die Welt heute 1,2 Grad heißer ist als vor einem Jahrhundert.

Aber sind auch in diesem Fall die Toten und Vermissten von Derna Opfer des Klimawandels, oder gab es andere wichtige Faktoren? Wurden die Dämme beispielsweise aufgrund des immer wiederkehrenden Bürgerkriegs, in dem das Land seit dem Sturz von Muhammad al-Gaddafi gefangen ist, nicht ausreichend instand gehalten?

Was wird die Wissenschaft jemals sinnvoll darüber sagen können, warum eine Person sich dafür entscheidet, einem anderen Menschen ein Messer in den Leib zu stoßen? Vielleicht ist es nur ein weiterer Datenpunkt in einem heftigen, durch Hitze ausgelösten Trend. Oder wie es in der E-Mail über Libyen hieß: „Der Klimawandel nimmt zu.“[d] die Wahrscheinlichkeit“ für so etwas.

Aber wie wir diese Fragen beantworten – und inwieweit wir den Klimawandel als Nebensache oder leichtfertige Abstraktion abtun – bestimmt unsere Antwort.

Der Klimawandel wirkt nie isoliert. Es öffnet Risse, die bereits vorhanden sind. Es lokalisierte den schwächsten Punkt einer Staumauer in einem von Bürgerkriegen zerrütteten Land; es schürte das Feuer in einem griechischen Wald, in dem letzten Monat eine Gruppe von Migranten Zuflucht suchte; und vielleicht – obwohl wir es nie genau wissen werden – veränderte es den Lauf der Ereignisse an einem heißen Samstagabend, der mit einer Blutspur auf einer Straße im Süden Londons endete.