Eine Gruppe hochkarätiger Regisseure hat das Village Theatre gekauft

Eines der beliebtesten Kinos in Los Angeles, das historische Village Theatre in Westwood, steht jetzt unter neuer Leitung – und zu den Eigentümern gehören einige der größten Namen Hollywoods.

Am Mittwoch gab eine Koalition von Regisseuren unter der Führung von Jason Reitman bekannt, dass sie einen Vertrag zur Übernahme des 93 Jahre alten Filmpalastes abgeschlossen haben, der seit seiner Eröffnung im Jahr 1931 ein beliebter Ort für Filmpremieren ist, mit einem 170 Fuß großen weißen Spanier Revival-/Art-Déco-Turm, der seit langem als Leuchtturm für Filmliebhaber auf der Suche nach Hollywood-Glamour der alten Schule dient.

Ursprünglich Teil der Fox Theatres-Kette, ist das Village, das 1988 zum kulturhistorischen Denkmal erklärt wurde, seit 2010 im Besitz der Regency Theatres-Gruppe und wird von ihr betrieben. Als das Theater – einen Standort in Quentin Tarantinos 1960er-Jahre-Set „Once „Es war einmal … in Hollywood“ – letztes Jahr zum Verkauf angeboten wurde, handelte Reitman schnell, um andere Filmemacher für den Kauf zusammenzurufen.

Der aus L.A. stammende Regisseur, der Sohn des verstorbenen Comedy-Regisseurs Ivan Reitman, zu dessen Filmen „Up in the Air“ und „Ghostbusters: Afterlife“ gehören, wuchs mit Filmen im Village auf. Reitman veranstaltete im Theater die Premiere seines 2007er Durchbruchs „Juno“.

Die Bemühungen zur Rettung des Village Theatre, die zu einer Zeit stattfinden, in der die Kinos in Los Angeles und im ganzen Land weiterhin mit finanziellem Gegenwind zu kämpfen haben, brachten eine Vielzahl von Oscar-prämierten Filmemachern zusammen, deren Arbeit eine Reihe von Genres umfasst. Zu den neuen Besitzern des Theaters zählen Regisseure wie Christopher Nolan, JJ Abrams, Guillermo del Toro, Christopher McQuarrie, Judd Apatow, Damien Chazelle, Steven Spielberg, Chris Columbus, Bradley Cooper, Alfonso Cuarón, Hannah Fidell, Alejandro González Iñárritu und James Gunn , Sian Heder, Rian Johnson, Gil Kenan, Karyn Kusama, Justin Lin, Phil Lord, David Lowery, Chris Miller, Todd Phillips, Gina Prince-Bythewood, Reitman, Jay Roach, Seth Rogen, Emma Seligman, Emma Thomas, Denis Villeneuve, Lulu Wang und Chloé Zhao.

Das Theater – das über einen großen Zuschauerraum mit mehr als 1.300 Sitzplätzen, einer 70-mm-Leinwand und einem verbesserten Soundsystem verfügt – wird eine Mischung aus Erstaufführungsfilmen und von den Theaterbesitzern ausgewählten Repertoireprogrammen präsentieren.

Mehrere der Filmemacher, darunter Justin Lin, Gina Prince-Bythewood, Jonathan Dayton, Valerie Faris, Brad Silberling und Alexander Payne, sind Absolventen der UCLA, die nur einen Block vom Theater entfernt liegt.

Im Inneren des Hauses planen die Regisseure, Artefakte aus ihren persönlichen Sammlungen auszustellen, darunter Requisiten, Kleidungsstücke und Filmkopien. Es ist geplant, mit der Zeit ein Restaurant, eine Bar und eine Galerie hinzuzufügen, das Theater bleibt jedoch durchgehend geöffnet.

Reitman sprach am Mittwoch telefonisch mit der Times über die Inspiration hinter dem Deal, den Stand des Kinobesuchs und die Zukunft des Village Westwood.

Lange bevor Sie Regisseur wurden, sind Sie im Village Theatre aufgewachsen. Woran erinnern Sie sich früh? Sein Dort?

Reitmann: Ich erinnere mich noch genau daran, wie lange ich an dieser Ecke stand, als mein Vater mich ins Kino mitnahm. Das war meine Einführung in das Kinoerlebnis: früh dort anzukommen, an der Ecke Schlange zu stehen und das Gefühl zu haben, Teil einer Gemeinschaft von Menschen zu sein, die Filme lieben, die es kaum erwarten konnten, am Premiereabend einen Film zu sehen, und die das Gespräch wussten vor und nach dem Film war fast genauso wichtig wie das Ansehen des Films selbst.

Vielen Filmemachern liegt dieses Theater offensichtlich besonders am Herzen, wenn man bedenkt, wie viele sich dafür eingesetzt haben, Teil dieses Theaters zu sein. Wann begann das Gespräch über die Übernahme des Village?

Für mich ist es unglaublich, wie schnell das alles zusammenkam.

Ich hörte, dass das Theater letzten Sommer zum Verkauf stand, und erinnerte mich daran, was mit dem Nationaltheater nur ein paar Blocks entfernt passiert war [which closed in 2007 and was demolished]. Ich habe auch gehört, dass einer der Bieter daran interessiert war, daraus einen Veranstaltungsort für Live-Musiktheater zu machen, und ein anderer Bieter daran interessiert war, die Innenräume in Einzelhandelsgeschäfte umzuwandeln.

Ich habe sofort ein Angebot abgegeben und begonnen, Kontakt zu mir bekannten Regisseuren aufzunehmen. Und die Reaktion kam schnell – und sie war positiv. Ich glaube, die ersten beiden Regisseure, mit denen ich gesprochen habe, waren Rian Johnson und Guillermo del Toro, die beide sofort sagten, dass sie dabei seien. Und je mehr Regisseure ich fragte, desto mehr positives Feedback bekam ich und desto mehr hörte ich immer wieder dasselbe, nämlich dass wir unwissentlich die gemeinsame Vision hatten, gemeinsam ein Kino zu besitzen, das als Community-Hub für alle dienen könnte, die Filme lieben, ein Ort, an dem man einen Kaffee oder eine Kleinigkeit vorher oder einen Drink danach genießen und Filme in jeder Hinsicht lieben kann.

Dies war offensichtlich eine schwierige Zeit für viele Kinos, insbesondere in LA und für einige, wie das ArcDas Licht und das Wahrzeichen sind nicht erhalten geblieben. Gleichzeitig sehen wir auch neue Lebenszeichen in der lokalen Kinoszene mit Kinos wie der Ägypter, Vidioten und Quentin Tarantinos Vista-Theater und die Ankündigung eines neues Filmfestival. Wie sehen Sie vor diesem Hintergrund den Kauf des Village?

Wissen Sie, wir haben die letzten Jahre drinnen verbracht und lernen alle neu, warum wir ausgehen wollen, warum wir Sport schauen wollen, warum wir rausgehen und tanzen wollen. Live-Streaming macht es einfacher, Dinge zu Hause anzusehen. Aber dabei haben wir etwas wirklich Wichtiges verloren, nämlich die Gewohnheit, gemeinsam ins Kino zu gehen und sie anzusehen.

Es gibt einen Grund, warum Weihnachten der größte Kinotag des Jahres ist. An diesem Tag sind Sie mit Ihrer Familie zusammen und müssen eine Aktivität finden, die Sie gemeinsam unternehmen können, egal was passiert. Filme bringen uns wirklich zusammen, und ich denke, dies ist ein großartiger Moment, um deutlich zu machen, wie viel Spaß es macht, ins Kino zu gehen, und wie wichtig Filme für den Aufbau einer Gemeinschaft sind.

Der Aufbau einer Gemeinschaft ist in einer Stadt wie LA, aber im Village, besonders schwierig ist seit langem ein fester Bestandteil der Innenstadt von Westwood.

Wissen Sie, der Name hat etwas in sich: Westwood ist ein Dorf und dieses Theater heißt das Dorf. Ich denke, das ist es, wonach wir uns alle sehnen. Egal wie technologisch fortgeschritten wir sind, egal wie sehr wir uns nach der Innenstadt sehnen, es gibt einen Teil von uns, der sich immer nach einem Dorf sehnt. Dies ist ein Dorf für Filme.

Wie stellen Sie sich vor, dass sich das Repertoireprogramm des Theaters bei so vielen beteiligten Filmemachern und einer so vielfältigen Gruppe weiterentwickeln wird?

Ich denke, dass die Programmierung ein Spiegelbild der Regisseure sein wird, und ich bin wirklich stolz auf die Tatsache, dass es eine sehr generationsübergreifende Gruppe gibt, die alle Genres des Filmemachens repräsentiert. Dies ist ein Kino, dessen Miteigentümer Christopher Nolan und Emma Seligman, Steven Spielberg und Lulu Wang sind.

Wir möchten, dass dies ein Schaufenster für Erstaufführungsfilme auf einer der größten Leinwände des Landes mit dem besten Bild und dem besten Ton ist. Und gleichzeitig ein Ort, an dem Sie Indie-Filme, internationale Filme und Rep-House-Filme sehen können, die von einem Ihrer Lieblingsregisseure programmiert wurden.

Was passiert also in den kommenden Monaten? Natürlich bleibt das Theater geöffnet, aber es hört sich so an, als gäbe es ziemlich ehrgeizige Pläne, es mit einem Restaurant und einer Bar umzubauen.

[Dryly] Nun, wie Sie wissen, sind Renovierungen in Los Angeles einfach. Der Aufbau ist ein Kinderspiel.

Das Theater wird auf absehbare Zeit geöffnet bleiben, da wir mit der Ausarbeitung der Pläne fertig sind, aber die Dinge sind bereits in Arbeit. Wir haben eine aufregende Vision, die Essen, Trinken, Kinobesuche, Galeriebesichtigungen und die Programmierung neuer und alter Filme umfasst, und wir können es kaum erwarten, diese mit allen zu teilen.

Sehen diese Pläne den Erwerb weiterer Grundstücke neben oder in der Nähe des Theaters vor?

[Laughs] Wissen Sie, wie schwer es war, eine Gruppe von 30 Leuten zusammenzubringen, um dieses eine Gebäude zu kaufen? Im Moment habe ich ehrlich gesagt das Gefühl, in einem Traum zu leben. Es ist buchstäblich Monate her, dass ich vor diesem Theater stand und mich fragte, ob ich helfen kann, es zu retten. Und noch vor einer Woche war ich in der Lobby mit meinen Helden, Regisseuren, die einer der Gründe waren, warum ich selbst Regisseur geworden bin, und wir standen zusammen wie eine Gruppe ausgelassener Kinder und konnten nicht glauben, dass uns dieses Theater nun gehört. Und dieser Nervenkitzel trägt mich im Moment jeden Tag.

Wird die Repertoireprogrammierung bald beginnen? Irgendein Hinweis darauf, was wir erwarten können?

Das ist eine großartige Frage und wir können es kaum erwarten, mehr zu teilen. Ich denke, wir müssen eine Balance finden.

Hier ist, was ich sagen würde: Ich liebe, was gerade in Los Angeles passiert, und ich würde gerne sehen, dass es irgendwann im ganzen Land passiert. Und wir glauben, dass wir mit dem Village nicht nur eine großartige Gemeinschaftsheimat für das Kino in Los Angeles haben, sondern auch die Art von Theater schaffen können, von der wir hoffen, dass sie eines Tages im ganzen Land existieren wird.