Das erste, was der Filmemacherin Catherine Hoffman an den drei Generationen von Verwandten, die in der Kurzdokumentation „Parker“ vorkommen, auffiel, war ihr Humor. „Sie klingen lustig, fröhlich und verspielt“, sagte Hoffman. „Das hat mich angezogen – der Humor und das Stück.“ Hoffman war Co-Regisseur des Films über die Familie Kansas City mit Sharon Liese, die den Parker-Patriarchen Adolphus schon viele Jahre kannte, bevor sie mit der Arbeit an dem Film begannen. Der Kurzfilm, unterlegt mit flotten Jazzmelodien und belebt durch flotte Animationsstriche, folgt dem Clan, während er in die Familiengeschichte eintaucht, die letztendlich dazu führt, dass die jüngeren Generationen ihren Nachnamen ändern. Die Familie beschäftigt sich mit ernsten Themen – den Themen Identität, Geschichte und Abstammung, die in Namen verankert sind –, verliert aber nie ihren Sinn für unbeschwerte Zuneigung.
Gemeinsam entschlüsseln Adolphus und seine Frau Sedoria nach und nach die Familiengeschichte, die dazu führte, dass ihr Sohn – und seine Frau und seine Kinder – ihren Nachnamen änderten. Die Fakten ergeben sich aus einer intimen Geschichte über die frühen Tage der Beziehung zwischen Adolphus und Sedoria, als sie jung und unsicher waren. Wir können Sedorias Gefühl der Verletzlichkeit erkennen, wenn sie sich über etwas äußert, das ihr so am Herzen liegt. Aber an den Enthüllungen ist nichts Anzügliches. Stattdessen sehen wir eine Großmutter und einen Großvater, die sich Fotos von ihrem jüngeren Ich ansehen, auf denen sie scharf aussehen und immer noch lachen und miteinander flirten.
Der Film folgt den Parkers in die Black Archives of Mid-America, wo die Geschäftsführerin Carmaletta Williams mit ihnen über die Geschichte der Namenskonventionen unter schwarzen Amerikanern und die Bedeutung der Möglichkeit spricht, seinen eigenen Namen zu wählen. Hoffman erzählte mir, dass die Black Archives für sie eine „Heimatbasis“ gewesen seien, als sie in Kansas City lebte. „In gewisser Weise sind sie sozusagen die Bewahrer der Stadtgeschichte, und zwar eines Großteils der Stadtgeschichte, von dem viele Leute nicht einmal etwas wissen.“ Sedoria sagt zu Adolphus: „Es ist einfach erstaunlich, darüber nachzudenken, wie du aufgrund eines Sklavennamens ein Parker geworden bist. Aber jetzt wird er ein Parker, weil er es sein will.“
Hoffman erzählte mir, dass sie besonders motiviert war, einen Film zu machen, der die Freude der Schwarzen feiert. Sie sagte, dass die Liebe und Freundlichkeit der Familie Parker „nichts ist, was man bei schwarzen Familien auf der Leinwand sehen kann.“ Das sind durchaus Dinge, die im wirklichen Leben existieren und in meinem Leben und dem Leben meiner Lieben existieren – aber sie waren nichts, was ich jemals auf dem Bildschirm reflektiert gesehen habe.“ Für Sedorias und Adolphus‘ Sohn Matt bedeutet die Namensänderung, ein Vermächtnis weiterzuführen. „Alle Parkers, die ich kenne, sind alle sehr liebevolle Menschen. Das ist etwas, was ich fortsetzen möchte.“