Nach einem Jahr, in dem nur einer von 13 Nobelpreisträgern eine Frau war, lehnte ein Spitzenbeamter der Institution, die einige der Preise vergibt, die Idee der Geschlechterquote ab und sagte, das derzeitige System entspräche „dem Geist von Alfred Nobels letztem“ Wille.”
Goran K. Hansson, der Generalsekretär der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften, sagte am Montag in einem Interview mit der Nachrichtenagentur Agence France-Presse, es sei „traurig“, dass so wenige Nobelpreisträger Frauen seien.
„Es spiegelt die unfairen Bedingungen in der Gesellschaft wider, insbesondere in den vergangenen Jahren, aber es gibt immer noch und es gibt noch so viel mehr zu tun“, sagte Hansson. Die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften vergibt die Nobelpreise für Physik und Chemie sowie den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften, offiziell bekannt als Sveriges Riksbank Prize in Economic Sciences in Memory of Alfred Nobel.
Seit 1901 haben 943 Einzelpersonen und 25 Organisationen den Nobelpreis und den Wirtschaftsnobelpreis gewonnen. Nur 58 waren Frauen.
Die Journalistin Maria Ressa von den Philippinen war die einzige Frau, die in diesem Jahr einen Nobelpreis erhielt. Sie teilte sich den Friedenspreis mit einem anderen Journalisten, Dmitri A. Muratov aus Russland. Gemeinsam wurden sie für „ihren mutigen Kampf für die Freiheit der Meinungsäußerung, die eine Voraussetzung für Demokratie und dauerhaften Frieden ist“, ausgezeichnet.
Der Mangel an Frauen, die in diesem Jahr in den Wissenschaften ausgezeichnet wurden, fühlte sich wie ein “riesiger Rückschritt” an, sagte Sandy Robert, die Hauptgeschäftsführerin der Association for Women in Science.
„Die Beteiligung, Führung und Anerkennung von Frauen und Minderheiten in der Wissenschaft ist in den letzten 50 Jahren gewachsen“, sagte Frau Robert in einer Pressemitteilung. „Wir ermutigen die Preisausschüsse, sich stärker zu bemühen, unterrepräsentierte Wissenschaftler zu identifizieren und mehr über ihre Arbeit zu erfahren.“
Eine Frau, Marie Curie, wurde zweimal geehrt und erhielt 1903 den Nobelpreis für Physik und 1911 den Nobelpreis für Chemie.
Im vergangenen Jahr wurden mehrere Frauen geehrt. Der Nobelpreis für Chemie wurde Emmanuelle Charpentier und Jennifer A. Doudna gemeinsam für ihre Arbeit an der Entwicklung von Crispr-Cas9, einer Methode zur Genom-Editierung, verliehen. Den Nobelpreis für Physik teilten sich zwei Männer und eine Frau, Andrea Ghez, für Entdeckungen, die das Verständnis des Universums verbesserten, einschließlich der Arbeit an Schwarzen Löchern. Und der Literaturnobelpreis ging an Louise Glück, eine der berühmtesten Dichterinnen Amerikas.
Herr Hansson sagte, dass Geschlechterquoten nicht eingeführt würden, weil “wir befürchten, dass wir den Preis in einem Jahr nur an Frauen vergeben würden, wenn uns jemand vorschlägt.” Er fuhr fort: “Dann würden wir befürchten, dass diese Preisträger den Preis erhalten haben, weil sie Frauen sind und nicht, weil sie die Besten sind.”
Die Zahl der anerkannten Frauen sei in letzter Zeit im Vergleich zu den Vorjahren gestiegen, sagte Hansson und fügte hinzu, dass etwa 10 Prozent der Professoren in den Naturwissenschaften in Westeuropa oder Nordamerika Frauen seien, während diese Zahl in Ostasien zurückginge.
„Wir brauchen eine andere Einstellung gegenüber Frauen, die in die Wissenschaft gehen“, sagte er. „Damit sie die Chance bekommen, diese prämierten Entdeckungen zu machen.“
Susan Perkin, Professorin für physikalische Chemie an der Universität Oxford, sagte am Dienstag, dass eine Quote für Frauen oder Minderheiten eine „Ablenkung“ von der Frage sei, jeden, der zu den Wissenschaften beiträgt, angemessen anzuerkennen.
„Ich würde sagen, dass das viel wichtigere Thema, das wir uns wirklich ansehen sollten, darin besteht, wer diese Entscheidungen trifft und wie die Nominierungsgemeinschaft ist, die eingeladen wird, in diese Entscheidungen einfließen zu lassen“, sagte Professor Perkin.
“Frauen tragen jetzt sehr stark und in den meisten Umgebungen zu Männern in wissenschaftlichen Bemühungen bei”, sagte sie.
„Es ist der Prozess der Preisvergabe, der vielleicht so aktualisiert werden muss, dass er die Gemeinschaft der Wissenschaftler, die sich zusammenschließen, um diese Entdeckungen zu machen, besser widerspiegelt“, sagte Professor Perkin.