Wissenschaftler und Schädlingsbekämpfungsexperten fordern die Bewohner von Texas, Arizona und anderen südwestlichen Staaten auf, wachsam zu bleiben, da die tödlichen Schwarzen Witwen in diesem Sommer zurückkehren.
Die Weibchen dieser Art können mit einem starken neurotoxischen Gift zuschlagen, das 15 Mal stärker ist als der Biss einer Klapperschlange, warnen Experten. Das Gift dient der Verteidigung und der Lähmung ihrer Beute.
Das Gift, bekannt als Latrotoxin, kann schwere Muskelschmerzen und -krämpfe, Herzprobleme und Bauchkrämpfe verursachen und das Zwerchfell lähmen, was zu ernsthaften Atembeschwerden führt. Vor allem aber ist es für Kinder, ältere und gebrechliche Menschen gefährlich.
Entomologen der Texas A&M University rieten den Anwohnern, „Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, wenn sie mit gelagerten Gegenständen hantieren oder in Bereichen arbeiten, in denen sich diese Spinnen verstecken könnten“, insbesondere an „ungestörten Orten wie Kellern und Lagerräumen“.
Wissenschaftler und Schädlingsbekämpfungsexperten fordern die Bewohner von Texas, Arizona und anderen südwestlichen Staaten auf, wachsam zu bleiben, da die tödlichen schwarzen Witwen diesen Sommer wieder auftauchen. Ein Experte der Texas A&M gab an, dass sich die Spinne gerne an „ungestörten Orten wie Kellern und Lagerräumen“ versteckt.
Es besteht weiterhin wissenschaftlicher Konsens darüber, dass die Art gegenüber Menschen nicht aggressiv ist, sofern sie nicht bedroht wird.
Hier erfahren Sie, was Sie wissen müssen, um sicher zu bleiben, während im amerikanischen Südwesten ein weiterer „Schwarze Witwen-Sommer“ hereinbricht.
„Sie bevorzugen überfüllte Bereiche“, sagt Bryant McDowell, ein Spezialist für Schädlingsbekämpfung, der für die Texas A&M University Schulungen und Seminare zu diesem Thema leitet.
„Ich bin persönlich auf Schwarze Witwen gestoßen, die in Mülltonnen im Freien, in seit einiger Zeit unberührten Räuchergruben von Grills und unter Terrassenmöbeln herumhingen“, sagte McDowell.
Schwarze Witwen verstecken sich im Allgemeinen lieber in befestigten Verstecken näher am Boden, erklärte McDowell in einer Warnung in diesem Frühjahr. Dazu gehören beispielsweise unter Steinen, Holzstapeln, von anderen Tieren gegrabenen Löchern und ausgehöhlten Baumstümpfen.
Ein wichtiges Zeichen dafür, dass eine Schwarze Witwe in der Nähe sein könnte, sind ihre besonders unordentlichen Netze.
„Halten Sie Ausschau nach Netzen, die aussehen, als wären sie von einer sehr betrunkenen Spinne gesponnen worden!“, erklärt TJ Martin vom Cochise County Master Gardeners-Programm der University of Arizona.
„Die Schwarze Witwe spinnt normalerweise ein sehr chaotisch aussehendes Netz“, sagte Martin.[it] hat wenig Ähnlichkeit mit dem stereotypen, ordentlichen und symmetrischen Netz der meisten Spinnen.‘
Laut einem Informationsblatt der University of Arizona sollten die Bewohner des Staates im Juni besonders auf das Wiederauftauchen der Art in ihrer Gegend achten, da Schwarze Witwen „in heißen Sommernächten sehr aktiv sind“.
Die Hälfte aller Angriffe von Schlangen auf Spinnen ereignete sich in Nordamerika. Im Bild: Eine gefleckte Schlange, die im Netz einer Schwarzen Witwe in einem Gebäude in Tulsa, Oklahoma, getötet wurde
Der Meteorologe Cody Gottschalk erzählte dem lokalen Fernsehsender KTRE im texanischen Polk County, dass er im Mai beinahe versehentlich eine Schwarze Witwe gefangen hätte, als er gerade seinen Rasen mähte.
„Ich griff nach der Lenkstange“, erzählte Gottschalk KTRE, „und bemerkte, wie etwas herumhuschte, und tatsächlich war es vermutlich die größte Schwarze Witwe, die ich je gesehen hatte.“
Daniel Shank, Eigentümer von Broken Arrow Pest Control, sagte dem Sender, dass eine kürzlich aufgetretene Serie von warmem und nassem Regenwetter in Osttexas zu einem Anstieg der Insektenpopulation geführt habe, von der sich Spinnentiere wie die Schwarze Witwe ernähren.
„Sie ernähren sich von Insekten, die in diesen Gebieten herumlaufen“, sagte er.
Shank rät den Einheimischen, bei der Suche nach diesen Spinnen immer eine Taschenlampe mitzubringen. Die tiefschwarzen Exemplare reflektieren das Licht wie viele andere Spinnen und Skorpione stark.
„Sie leuchten, wenn sie mit einer Taschenlampe beleuchtet werden“, erklärte Shank.
Schädlingsbekämpfungsexperten, Gesundheitsexperten und Spinnenexperten sind sich einig, dass der giftige Biss der Schwarzen Witwe vor allem für Kinder, ältere und gebrechliche Menschen eine Gefahr darstellt. Viele gesunde Erwachsene, so stellen sie fest, haben Bisse der Schwarzen Witwe überlebt.
Schädlingsbekämpfer, Gesundheitsexperten und Spinnenexperten sind sich einig, dass der giftige Biss der Schwarzen Witwe vor allem für Kinder, ältere und gebrechliche Menschen eine Gefahr darstellt.
Sie weisen darauf hin, dass viele gesunde Erwachsene den Biss der Schwarzen Witwe überlebt haben.
„Schwarze Witwen hatten schon immer einen schlechten Ruf, weil sie ziemlich giftig sind, was bedauerlich ist“, so Francisco Garcia, Insekten- und Spinnentierexperte und Entomologiemanager am Butterfly Pavilion in Westminster, Colorado.
„Aber wir müssen bedenken, dass Spinnen für die Umwelt extrem wichtig sind“, sagte Garcia letztes Jahr.
Vielen Hausbesitzern, insbesondere wenn ihre Angehörigen gefährdet sind, raten Experten jedoch, die Schwarze Witwe sicher von ihrem Grundstück zu entfernen.
„Ich liebe Spinnen, ich lasse sie ihr Ding machen“, sagte Gottschalk, der Meteorologe aus Texas.
„Aber was die schwarzen Witwen betrifft, lassen wir diese nicht auf sich beruhen. Um die musste man sich kümmern.“