Das Gremium beabsichtigt, sich auf Beweise zu konzentrieren, dass Trump „konsequent und zunehmend“ Rhetorik verwendet hat, „von der wir wussten, dass sie am 6. Januar Gewalt verursacht hat“, sagte Rep. Liz Cheney (R-Wyo.) sagte Reportern kürzlich. Cheney zitierte jüngste Äußerungen der Richterin des US-Bezirksgerichts, Amy Berman Jackson, in denen sie gewählte Republikaner dafür tadelte, dass sie weiterhin „einem Mann, der genau weiß, dass er verloren hat, statt der Verfassung, die er zu untergraben versuchte“, nachgeben.
Der abschließende Pitch des Sonderausschusses gegenüber den Amerikanern wird sich auf alle Aspekte seiner mehr als einjährigen Untersuchung stützen. Es wird erwartet, dass es Beweise dafür enthält, dass Trumps Verbündete ihn dazu drängten, am Wahltag 2020 den Sieg zu erklären, noch bevor die Stimmen ausgezählt wurden, und dass Trump vor der sich entfaltenden Gewalt im Kapitol gewarnt wurde, bevor er einen aufrührerischen Angriff auf den damaligen Vizepräsidenten Mike Pence twitterte.
Mit der Behauptung, dass Trump selbst inmitten der Trümmer des 6. Januar weiterhin Wege plante, um an der Macht zu bleiben, wird die Anhörung auch als eine Art Übergang zu dem Strafverfahren dienen, das die Bundesanwälte zusammensetzen – unterstützt durch die jüngste Ausgabe von Dutzenden von Vorladungen der Grand Jury und gerichtlich autorisierten Durchsuchungen einiger von Trumps besten Verbündeten.
Das Komitee betont seit langem seine von Staatsanwälten unterschiedliche Aufgabe – die Öffentlichkeit zu informieren und Gesetzesempfehlungen auszuarbeiten, um künftige Angriffe auf die friedliche Machtübergabe zu verhindern –, hat aber seine Plattform genutzt, um das Justizministerium zu drängen, potenzielle Verbrechen in Trumps innerem Kreis zu verfolgen.
Das Gremium gewann im März ein hart umkämpftes Gerichtsurteil, in dem ein Bundesrichter behauptete, Trump sei „wahrscheinlich“ einer kriminellen Verschwörung beigetreten, um den Präsidentenwechsel zu behindern, eine Anstrengung, die der Richter als „einen Putsch auf der Suche nach einer Rechtstheorie“ bezeichnete. Dieses Urteil wurde in den folgenden Monaten zu einem Kernstück der öffentlichen Anhörungen und rechtlichen Auseinandersetzungen des Ausschusses.
„Wir glauben, dass wir den Fall bis zum Ende dieser Anhörungsreihe sehr, sehr überzeugend bewiesen haben“, sagte das ausgewählte Gremiumsmitglied Rep. Adam Kinzinger (R-Ill.) sagte kürzlich in einem Interview. „Und jetzt, ehrlich gesagt, auf der kriminellen Seite, weil wir nicht das kriminelle Komitee sind, ist es Sache des DOJ. … Sie haben die Fackel, und wir werden sehen, wohin sie damit gehen.“
Seit seinem Ausscheiden aus dem Amt hat Trump sein Megaphon benutzt, um vielen der Inhaftierten, die am 6. Januar das Kapitol gestürmt haben, Begnadigung zu versprechen, und hat sich auf die Gesetzgeber und Mitglieder des Kongresses gestützt, unmögliche Vorschläge zur Auflösung der Wahlen 2020 anzunehmen – einschließlich eines ausdrücklichen Aufrufs dazu als Präsident wieder eingesetzt werden.
Er hat auch vorgeschlagen, dass er, wenn er kandidiert und eine weitere Amtszeit gewinnt, die Randalierer begnadigen könnte, die versuchten, ihn an der Macht zu halten, und er hat Druck auf Persönlichkeiten wie den Sprecher des Repräsentantenhauses von Wisconsin, Robin Vos, ausgeübt, Maßnahmen zur Dezertifizierung der Wahlergebnisse in diesem Bundesstaat zu unterstützen. Vos sagte Trump, es sei unmöglich, und der Sonderausschuss hat ihn vorgeladen, um Zeugenaussagen über seine Interaktionen mit Trump in den letzten Monaten zu erhalten.
Die Anhörung war ursprünglich für den 28. September geplant, aber der Sonderausschuss verschob sie, als der Hurrikan Ian auf Florida niederging; Die Verzögerung könnte sich als Segen für das Gremium erweisen. In den dazwischenliegenden zwei Wochen erhielt der Ausschuss Zeugenaussagen von Virginia Thomas, der Frau des Richters des Obersten Gerichtshofs, Clarence Thomas. Und letzte Woche bekannte sich Jeremy Bertino, ein Anführer der Proud Boys aus North Carolina, der ebenfalls mit dem ausgewählten Gremium interviewt wurde, der aufrührerischen Verschwörung schuldig.
Die Anhörung am Donnerstag wird wahrscheinlich einige der Beweise enthalten, die das ausgewählte Gremium nach seinen Anhörungen im Sommer erhalten hat, wie Interviews mit Mitgliedern des Trump-Kabinetts über interne Diskussionen über die mögliche Berufung auf die 25. Änderung, um ihn von der Macht zu entfernen. Es soll auch Dokumentaraufnahmen des langjährigen Trump-Verbündeten Roger Stone enthalten, der in den Wochen vor dem 6. Januar von einem Kamerateam verfolgt wurde.
Das Stone-Filmmaterial, das von einem dänischen Filmteam bereitgestellt und von CNN bezogen wurde, enthält Audioaufnahmen von Stone – einen Tag vor dem Wahltag – wie er einem Mitarbeiter sagte: „Scheiß auf die Abstimmung, lass uns gleich zur Gewalt kommen“, während er lacht.
Wählen Sie den Vorsitzenden des Gremiums aus Benni Thompson (D-Miss.) hat auch eine bedeutende Fundgrube von Dokumenten und Nachrichten beschrieben, die kürzlich vom Secret Service aufgedeckt wurden. Die Ermittler haben die Agentur mit Skepsis betrachtet, nachdem sie erfahren hatten, dass Tausende von Nachrichten, die zwischen hochrangigen Beamten gesendet wurden – einschließlich am und um den 6. Januar 2021 herum – gelöscht wurden, was die Agentur als technisches Upgrade bezeichnete.
Zwei Beamte des Geheimdienstes haben zuvor vor dem Gremium ausgesagt: Robert Engel, der Leiter von Trumps Kommando, und Tony Ornato, der einen ungewöhnlichen Posten als politischer Beauftragter in Trumps Weißem Haus innehatte. Ornato ist Ende August aus dem Geheimdienst ausgeschieden. Aber ausgewählte Ausschussmitglieder haben vorgeschlagen, dass beide Männer sagten, sie könnten sich nicht an wichtige Details über die Ereignisse rund um den 6. Januar erinnern, und baten um Folgeinterviews mit ihnen.
Das Komitee wird wahrscheinlich einige der Verbindungen zwischen extremistischen Pro-Trump-Gruppen – wie den Oath Keepers und Proud Boys – und Stone anprangern. Die Ermittler haben die umfangreichen Verbindungen zwischen Trump und denen beobachtet, die fast jeden Aspekt des Vorstoßes des ehemaligen Präsidenten ermöglicht haben, die Wahl zu untergraben, obwohl es kaum Beweise für Stones direkte Beteiligung an diesen Bemühungen gibt.
Doch mehrere Persönlichkeiten im Umkreis von Stone gehörten zu den wichtigsten Akteuren bei den Ereignissen vom 6. Januar: Ali Alexander, Gründer des „Stop the Steal“-Aktivismus nach der Wahl; Pro-Trump-InfoWars-Sender Alex Jones; Der nationale Vorsitzende der Proud Boys, Enrique Tarrio; und Oath Keepers-Gründer Stewart Rhodes.
Stone stellte auch mehrere Mitglieder der Oath Keepers ein, um am 5. und 6. Januar 2021 für ihn Sicherheit zu leisten – darunter Kelly Meggs, die zusammen mit Rhodes wegen ihrer Beteiligung an der Verletzung des Kapitols wegen aufrührerischer Verschwörung angeklagt ist. Ein weiterer Oath Keeper, der Stone bewachte, Joshua James, hat sich bereits einer aufrührerischen Verschwörung schuldig bekannt.
Die Anhörung findet neben dem bisher bedeutendsten Strafverfahren des Justizministeriums statt, das auf den Angriff vom 6. Januar zurückgeht. Auf der anderen Straßenseite des Kapitols beginnen fünf Anführer der Oath Keepers, darunter Rhodes, ihren Prozess wegen aufrührerischer Verschwörungsvorwürfe.
Der engere Ausschuss ist auch tief in den Prozess des Verfassens seines Abschlussberichts und seiner Schlussfolgerungen eingetaucht. Obwohl Interviews und Aspekte der Untersuchung noch andauern, versucht das Gremium, im Dezember ein Abschlussdokument zu erstellen, das seine weitläufige Untersuchung zusammenfasst, bevor der aktuelle Kongress endet. Die Ermittler prüfen auch den Zeitpunkt der Veröffentlichung von Hunderten von Zeugenprotokollen und Interviewaufzeichnungen, an denen die Bundesanwaltschaft Interesse bekundet hat.
Zach Montellaro hat zu diesem Bericht beigetragen.