In den letzten sechs Monaten habe ich provokante Direktnachrichten von einem berühmten plastischen Chirurgen erhalten. An den meisten Morgen öffne ich mein Handy und finde Bilder von knackigen Brüsten und straffen Bäuchen, geraden Nasen, scharfen Kinnpartien und gelegentlich einem Hintern von beneidenswerten Ausmaßen, alles chirurgisch hergestellt. Der Arzt sendet jedes Foto mit einer unzensierten Kritik – nicht nur der geleisteten Arbeit, sondern auch der Art und Weise, wie sie dargestellt wird – und einem klaren Ziel: die Täuschung aufzudecken, die unter Ästhetik-Accounts in den sozialen Medien weit verbreitet ist. Es ist, als würde er einen Fall aufbauen, wobei Instagram seine reichhaltigste Quelle für Entdeckungen ist.
Vieles von dem, was dieser Chirurg teilt, sind unzuverlässige Vorher-Nachher-Bilder, die so konstruiert sind, dass sie die von ihnen beworbenen Ergebnisse verbessern. „Hüten Sie sich vor dem Chirurgen, der nicht anspruchsvoll genug ist, konsistente Fotos zu machen“, warnt er. „Es zeigt, dass sie faul sind, nicht vorsichtig sind oder die Absicht haben, Sie zu manipulieren.“ Die Taktiken reichen, betont er, von heimtückisch unregelmäßigen Posen („Er vergleicht Stehen mit Rückenlage?!“) bis hin zu ungeheuerlicheren Vergehen, etwa der Darstellung intraoperativer Schüsse „auf dem Tisch“ als tatsächliche Ergebnisse, obwohl sie tatsächlich real sind Es dauert Monate, bis sich Ergebnisse entwickeln („Das ist kein ‚Danach‘, sondern ein ‚Während‘. Es findet in der ersten Minute des Heilungsprozesses statt“).
Diese Bedenken sind berechtigt – und durch Daten untermauert. In einer Studie veröffentlicht in Plastische und Rekonstruktive Chirurgie Global Open Im Jahr 2022 überprüften und bewerteten Forscher mehr als 2.000 Vorher-Nachher-Bilder von kosmetischen Gesichtsbehandlungen, die von Ärzten der ästhetischen Medizin auf Instagram gepostet wurden, und „zeigten, dass die durchschnittliche Vorher-Nachher-Bilder mit bis zu 40 von mittlerer bis schlechter Qualität sind.“ % sind möglicherweise irreführend“, sagt der Hauptautor Danny Soares, MD, ein staatlich geprüfter plastischer Gesichtschirurg in Fruitland Park, Florida.
Am irreführendsten sind Fotos, die kurz nach der Behandlung aufgenommen wurden, bevor das Gewebe zu heilen, sich zu vernarben beginnt, sowie Selfies von Patienten – „oft mit günstiger Beleuchtung, Make-up, Winkelung und Filtern“, bemerkt Dr. Soares, der Anbieter posten häufig, ohne diese Ausschmückungen und deren Einfluss auf die Ergebnisse anzuerkennen.
Neu hinzugekommen in der Kategorie der „Nachher“-Verbesserungen sind Semaglutid (auch bekannt als Ozempic) und andere GLP-1-Medikamente, von denen bekannt ist, dass sie eine schlankmachende Wirkung haben. Steven Teitelbaum, MD, ein staatlich geprüfter plastischer Chirurg in Santa Monica, Kalifornien, machte mich kürzlich auf den aufkeimenden Trend aufmerksam, dass Patienten mit Bauchdeckenstraffung und Fettabsaugung nach der Operation aufgrund eines erheblichen Gewichtsverlusts „besser aussehen als erwartet“. „Das ist bis zu einem gewissen Grad schon immer passiert – Brustverkleinerungspatientinnen verlieren oft an Gewicht [post-op] und ihren Körper selbst verbessern – aber wir sehen viel mehr davon“, sagt er. Und die Ärzte, die Bilder dieser Metamorphosen veröffentlichen, weisen selten auf den Einfluss von Ozempic auf das Operationsergebnis hin. Umbareen Mahmood, MD, eine staatlich geprüfte plastische Chirurgin in New York City, sagt: „Für mich ist das genauso betrügerisch wie Photoshop.“
Idealerweise werden klinische Fotos in einem dafür vorgesehenen Raum aufgenommen, immer mit der gleichen Kamera und den gleichen Einstellungen. Die Patienten werden sorgfältig in einem vorgeschriebenen Abstand zur Linse positioniert und aus mehreren Winkeln aufgenommen. Hintergründe (fest, matt) und Beleuchtung (hell, ausgewogen) sind identisch. Nichts lenkt von der dokumentierten Transformation ab – weder Haare, Make-up, Kleidung noch Schmuck. „Nicht-chirurgische Behandlungen sollten denselben etablierten Standards entsprechen, die für chirurgische Eingriffe gelten“, sagt Dr. Soares.
Plastische Chirurgen lernen in der Ausbildung die grundlegenden Elemente der klinischen Fotografie und die Bedeutung der Einheitlichkeit, sodass Abweichungen von Lehrbuchnormen kaum als Unwissenheit oder Zufall entschuldigt werden können. Interessanterweise sind die Tricks auch nicht auf eine ausgewählte Untergruppe von Ärzten beschränkt: „Sie umfassen alle unterschiedlichen Chirurgen, von den besten, die ich je operieren sah, bis hin zu Leuten, die ganz neu sind und wahrscheinlich immer noch versuchen, ihre Beleuchtungseinstellungen herauszufinden.“ „, sagt Elizabeth Chance, MD, eine staatlich geprüfte plastische Gesichtschirurgin in Charlottesville, Virginia.
Was steckt hinter dem starken Anstieg illusorischer Bilder? Viele führen dies auf die Unnachgiebigkeit der sozialen Medien und den Druck rund um die Uhr, ansprechende Inhalte zu produzieren, zurück. „Bei Instagram besteht die unmittelbare Notwendigkeit, das Biest zu füttern“, sagt Troy Pittman, MD, ein staatlich geprüfter plastischer Chirurg mit Praxen in Washington, D.C. und New York City. „Deshalb bekommen wir so viele Tische. Es ist wie: ‚Es wird cool sein, das heute zu zeigen.‘“ Und für die Öffentlichkeit, fährt er fort, „hat der Operationssaal etwas wirklich Anzügliches“, sodass diese Fotos in der Regel „Gefällt mir“-Angaben bekommen. Da solche Bilder jedoch die Heilungsphase und ihre Auswirkungen auf das umgestaltete Gewebe außer Acht lassen, handelt es sich nicht um legitime Nachbilder.
„Niemand veröffentlicht Ergebnisse auf seiner Website“, sagt Dr. Pittman. In diesen Galerien „erwartet man fast eine Standardisierung.“ Das Gleiche gilt für die Fotobücher im Portfolio-Stil in Arztpraxen, die im digitalen Zeitalter immer noch überraschend nützlich sind. Viele Menschen möchten nicht, dass ihre Ergebnisse in den sozialen Medien oder auf der Website eines Chirurgen veröffentlicht werden, aber sie erlauben Ärzten, ihre Bilder potenziellen Patienten bei persönlichen Konsultationen zu zeigen.
Office-Websites mögen vertrauenswürdiger sein als Social-Media-Feeds, aber die meisten Ärzte, die ich interviewe, sagen, dass sie sie nur selten aktualisieren – im Fall von Dr. Pittman alle neun Monate –, weil es eine mühsame Aufgabe ist, einen Web-Spezialisten zu bezahlen. Im Guten wie im Schlechten scheint es, dass „Instagram die neue Website geworden ist“, sagt Jason Roostaeian, MD, ein staatlich geprüfter plastischer Chirurg in Los Angeles.
Einige Ärzte betrachten den Verzicht auf formelle Fotos als Reaktion auf die von Social-Media-Plattformen auferlegten Nacktheitsbeschränkungen. „Instagram nutzt KI, um Inhalte zu scannen und weist vor und nach Brust- und Körpereingriffen ständig darauf hin, dass sie gegen Community-Richtlinien verstoßen“, erklärt Dr. Mahmood. Patienten-Selfies hingegen lösen tendenziell weniger Alarme aus.
Melinda Haws, Ärztin für plastische Chirurgie in Nashville und Präsidentin der Aesthetic Society, stimmt zu, dass soziale Medien uralte Standards der Fotografie untergraben. „Ärzte, die Vorher-Nachher-Videos in traditioneller medizinischer Qualität posten, ernten tendenziell häufiger Kritik an unangemessenen Inhalten und werden gesperrt oder ins Instagram-Gefängnis geworfen“, erzählt sie mir. „Jemand, der ein Selfie postet, das ihm ein Patient geschickt hat, ist das nicht.“
Nachdem Joseph Jericho, der die Social-Media-Konten mehrerer hochkarätiger plastischer Chirurgen verwaltet, Kunden jahrelang bei der Bewältigung von Plattformbeschränkungen und -verstößen geholfen hat, sieht er, dass die Einschränkungen nur noch strenger werden, und prognostiziert eine Art grundlegende Veränderung: „Bald werden Sie nicht mehr dazu in der Lage sein „Vorher-Nachher-Fotos auf IG anzusehen“, versichert er. „Sie werden exklusiv auf der Website verfügbar sein.“
In der Zwischenzeit versuchen einige Chirurgen, Auswirkungen zu vermeiden, indem sie getrennte Konten ausschließlich für Vorher und Nachher oder B&As erstellen. „Das ist das Beste, was ich je auf Instagram gemacht habe“, sagt Dr. Pittman. Er verlinkt sein Vorher-Nachher-Handle in der Biografie seiner Hauptseite und bietet es als „Visitenkarte für Leute an, die meine Arbeit sehen wollen“. Da diese Option eher für ernsthafte Patienten, die sich einer Operation unterziehen möchten, als für Gelegenheitsnutzer besteht, spielt es keine Rolle, wenn IG die Sicht einschränkt. Indem er die Ergebnisse in ein eigenes Raster einordnet, erspart er seinen regelmäßigen Followern auch die Möglichkeit, „morgens als Erstes Brüste zu sehen“, sagt er scherzhaft.