Dies ist der Fall, wenn Doherty stilisierte Arrangements im Studio fotografiert, aber auch, wenn er ungestellte Bilder außerhalb des Studios aufnimmt, und „Dream About Nothing“ enthält Beispiele für beides. Auf einem Bild sind fünf Knoblauchknollen, verpackt in einem Netz aus Supermarktnetzen, vertikal vor einem strahlend weißen Hintergrund positioniert, an dem eine stämmige Ranke aus verwelkten roten Trompetenblüten lehnt, die nach unten zeigt. Die Zusammenstellung ist so bescheiden, dass sie auf den ersten Blick fast nichts bedeutet, und doch ist sie auch eine ergreifende Vignette, wobei die nach oben gerichtete Bewegung des Knoblauchstapels dem Zug der sterbenden Blüte kaum widerstehen kann. Auf einem anderen Bild fängt Doherty in extremer Nahaufnahme die harte, gelbliche Kruste eines Schorfs ein, der einen Fleck heller, sommersprossiger Haut verunziert. Das Bild ist ekelhaft, aber es hat auch etwas Verführerisches und sogar Sinnliches – die roten, gewellten Ränder um den Schorf herum zeigen ihn wie einen glänzenden Edelstein, der in eine Krappe gefasst ist. Dieses juwelenartige Schillern wiederholt sich auf vielen Bildern im Buch: auf dem Bild einer weißen Katze mit einem blauen und einem haselnussbraunen Auge; in dem einer mit Tautropfen beladenen Knospe, die fast die Spitze eines Fingers berührt; oder in einem Haufen silbriger Fischköpfe, deren tote Augen glänzen. Außerdem sind im grünlichen Nebel die verschwommenen Umrisse einer Hütte mit Strohdach zu erkennen; ein Trio aus obszön rosa Knödeln, gemütlich in einem Bambusdämpfer; und das Gesicht eines wohlgenährten Kleinkindes, zerknittert, als wäre es kurz davor, einen Schrei auszustoßen.
In seiner kommerziellen Arbeit arbeitet Doherty digital, alle Bilder im Buch wurden jedoch im 35-mm-Format aufgenommen. Film, eine technische Wahl, die der Fotograf teilweise wegen ihrer Unerwartetheit schätzt. „Man weiß nie, was man bekommt“, sagte er mir. „Es ist ein Blödsinn.“ Dieses Umarmen des Zufalls widerspricht dem Gefühl der Kontrolle, das die Fotos vermitteln. „Ich möchte, dass sich jemand meine Bilder ansieht und Fragen hat – was gestellt ist und was real ist, was aufrichtig ist und was nicht“, sagte Doherty. Seine Bilder könnten als „Index des Unsinns“ angesehen werden, fuhr er fort. Aber auch das gehört zu seinem Credo. „Ich zeige den Leuten gerne eine Karte und werfe sie dann weg und tue so, als ob sie mir nicht so viel bedeutet“, sagte er. „Aber das tut es immer.“