Ein US-Drohnenangriff tötet einen vom Iran unterstützten Milizenführer in Bagdad

Bei einem US-Drohnenangriff in Bagdad ist ein hochrangiger Kommandeur einer vom Iran unterstützten Miliz getötet worden.

Ein Anführer der Kataib-Hisbollah und zwei seiner Wachen befanden sich in einem Fahrzeug, als es im Osten der irakischen Hauptstadt angegriffen wurde. Alle drei starben.

Das Pentagon sagte, der Kommandant sei für die Leitung von Angriffen auf amerikanische Streitkräfte in der Region verantwortlich.

Die USA haben die Miliz mit einem Drohnenangriff in Jordanien in Verbindung gebracht, bei dem im vergangenen Monat drei US-Soldaten getötet wurden.

Nach diesem Angriff erklärte Kataib Hisbollah, sie würde die Angriffe auf amerikanische Truppen einstellen, um eine „Blamage“ für die irakische Regierung zu verhindern.

Der Drohnenangriff am Mittwochabend ereignete sich im Bagdader Stadtteil Mashtal und löste mehrere laute Explosionen aus.

Es handelte sich um einen gezielten Treffer gegen ein fahrendes Fahrzeug auf einer stark befahrenen Straße und das Auto wurde in ein brennendes Wrack verwandelt.

Eines der Opfer wurde als Abu Baqir al-Saadi identifiziert, ein hochrangiger Kommandeur der Kataib-Hisbollah.

Das US-Zentralkommando (Centcom) sagte, der Angriff um 21:30 Uhr Ortszeit (18:30 GMT) habe den „Befehlshaber getötet, der für die direkte Planung und Teilnahme an Angriffen auf US-Streitkräfte in der Region verantwortlich sei“.

„Derzeit gibt es keine Hinweise auf Kollateralschäden oder zivile Opfer“, heißt es in der Erklärung von Centcom.

Als ein BBC-Team den Tatort erreichte, versammelten sich Scharen von Demonstranten und riefen: „Amerika ist der größte Teufel.“

Es gab eine starke Polizeipräsenz, der sich auch Swat-Teams des irakischen Innenministeriums anschlossen.

Das BBC-Team versuchte, sich dem ausgebrannten Fahrzeug zu nähern, wurde jedoch von Schaulustigen zurückgedrängt, die sagten, Journalisten seien nicht willkommen.

„Ihr seid Ausländer“, schrie ein Mann und fügte hinzu: „Und daran sind die Ausländer schuld.“

Die Razzia erfolgt wenige Tage, nachdem die USA als Vergeltung für den tödlichen Drohnenangriff auf amerikanische Truppen auf einen Stützpunkt in Jordanien am 28. Januar 85 Angriffe im irakisch-syrischen Grenzgebiet gestartet haben.

Präsident Joe Biden bezeichnete die Angriffswelle vom vergangenen Freitag als erst den Anfang der US-Reaktion.

Der Drohnenangriff in der irakischen Hauptstadt wird als große Eskalation gewertet.

Aber es war vielleicht unvermeidlich, dass die amerikanische Strategie nicht nur die von den Gruppen genutzte Infrastruktur, sondern auch deren Führungskräfte ins Visier nehmen würde.

Kurz nach dem Anschlag vom Mittwoch riefen Milizen im Land zu Vergeltungsmaßnahmen gegen die USA auf.

Harakat al Nujaba – eine weitere Gruppe, die für Angriffe auf amerikanische Truppen verantwortlich gemacht wird – veröffentlichte eine Erklärung, in der sie eine „gezielte Vergeltung“ versprach und fügte hinzu, dass „diese Verbrechen nicht ungestraft bleiben werden“, so AFP.

Am 4. Januar starteten die USA einen Luftangriff in Bagdad, bei dem ein hochrangiger Anführer von Harakat al Nujaba getötet wurde.

Seit Beginn des israelischen Gaza-Krieges am 7. Oktober wurden amerikanische Streitkräfte von mehr als 165 Raketen- und Drohnenangriffen getroffen.

Nach Angaben des Pentagons haben die USA rund 2.500 Soldaten im Irak und 900 im benachbarten Syrien stationiert, um die Terrorgruppe Islamischer Staat zu bekämpfen.

Als Reaktion auf Angriffe auf Handelsschiffe im Roten Meer hat das amerikanische Militär kürzlich auch Angriffe gegen die mit dem Iran verbündete Huthi-Gruppe im Jemen gestartet.

Zusätzliche Berichterstattung von Sangar Khaleel und Max Matza