Eine auf der RSNA-Tagung vorgestellte Studie zeigt, dass ein höherer Anteil an viszeralem Bauchfett in der Lebensmitte mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit verbunden ist. Die Untersuchung, an der Gehirnscans von 54 Teilnehmern beteiligt waren, zeigt, dass dieser Fetttyp mit frühen Veränderungen und Entzündungen im Gehirn in Zusammenhang steht, was sein Potenzial als Ziel für frühe Alzheimer-Interventionen unterstreicht.
Höhere Mengen an viszeralem Bauchfett in der Lebensmitte sind mit der Entwicklung von Bauchfett verbunden Alzheimer Dies geht aus einer Studie hervor, die nächste Woche auf der Jahrestagung der Radiological Society of North America (RSNA) vorgestellt wird. Viszerales Fett ist Fett, das die inneren Organe tief im Bauch umgibt. Forscher fanden heraus, dass dieses versteckte Bauchfett mit Veränderungen im Gehirn zusammenhängt, die bis zu 15 Jahre vor dem Auftreten der ersten Gedächtnisverlustsymptome der Alzheimer-Krankheit auftreten.
Steigende Prävalenz von Alzheimer
Nach Angaben der Alzheimer’s Association leben mehr als 6 Millionen Amerikaner mit der Alzheimer-Krankheit. Bis 2050 wird diese Zahl voraussichtlich auf fast 13 Millionen steigen. Jede fünfte Frau und jeder zehnte Mann erkranken im Laufe ihres Lebens an Alzheimer.
Frühe Alzheimer-Risiken erkennen
Um zu versuchen, Alzheimer-Risiken früher zu erkennen, untersuchten die Forscher den Zusammenhang zwischen den MRT-Volumina des Gehirns sowie der Amyloid- und Tau-Aufnahme bei Positronen-Emissions-Tomographie-Scans (PET) mit dem Body-Mass-Index (BMI), Fettleibigkeit, Insulin Widerstand und abdominales Fettgewebe in einer kognitiv normalen Bevölkerung im mittleren Lebensalter. Amyloid und Tau sind Proteine, von denen angenommen wird, dass sie die Kommunikation zwischen Gehirnzellen stören.
Diese Abbildung zeigt eine erhöhte Neuroinflammation (gelbe Farben), die mit einem höheren verborgenen Fettgehalt (viszerales Fett) in der Kohorte von 54 Teilnehmern mit einem Durchschnittsalter von 50 Jahren in der weißen Substanz des Gehirns einhergeht. Die grünen Farben sind die normale weiße Substanz. Bildnachweis: RSNA/Mahsa Dolatshahi, MD, MPH
Einzigartige Studie zu Fetttypen und Alzheimer-Risiko
„Obwohl es andere Studien gibt, die den BMI mit Hirnatrophie oder sogar einem höheren Demenzrisiko in Verbindung bringen, hat keine frühere Studie eine bestimmte Art von Fett mit dem eigentlichen Alzheimer-Protein bei kognitiv normalen Menschen in Verbindung gebracht“, sagte Studienautor Mahsa Dolatshahi, MD. MPH, Postdoktorand am Mallinckrodt Institute of Radiology (MIR) an der Washington University School of Medicine in St. Louis. „Ähnliche Studien haben die unterschiedliche Rolle von viszeralem und subkutanem Fett, insbesondere im Hinblick auf die Alzheimer-Amyloid-Pathologie, bereits im mittleren Lebensalter nicht untersucht.“
Studienmethodik und Ergebnisse
Für diese Querschnittsstudie analysierten die Forscher Daten von 54 kognitiv gesunden Teilnehmern im Alter von 40 bis 60 Jahren und einem durchschnittlichen BMI von 32. Die Teilnehmer unterzogen sich Glukose- und Insulinmessungen sowie Glukosetoleranztests. Das Volumen des subkutanen Fetts (Fett unter der Haut) und des viszeralen Fetts wurde mittels MRT des Abdomens gemessen. Mithilfe der Gehirn-MRT wurde die kortikale Dicke der Gehirnregionen gemessen, die von der Alzheimer-Krankheit betroffen sind. PET wurde verwendet, um die Krankheitspathologie bei einer Untergruppe von 32 Teilnehmern zu untersuchen, wobei der Schwerpunkt auf Amyloid-Plaques und Tau-Tangles lag, die sich bei der Alzheimer-Krankheit ansammeln.
Die Forscher fanden heraus, dass ein höheres Verhältnis von viszeralem zu subkutanem Fett mit einer höheren Aufnahme von Amyloid-PET-Tracer im Precuneus-Cortex verbunden war, der Region, von der bekannt ist, dass sie früh von der Amyloid-Pathologie bei der Alzheimer-Krankheit betroffen ist. Dieser Zusammenhang war bei Männern schlimmer als bei Frauen. Die Forscher fanden außerdem heraus, dass höhere viszerale Fettwerte mit einer erhöhten Entzündungslast im Gehirn zusammenhängen.
„Es wird vermutet, dass mehrere Wege eine Rolle spielen“, sagte Dr. Dolatshahi. „Entzündliche Sekretionen von viszeralem Fett können – im Gegensatz zu den potenziell schützenden Wirkungen von subkutanem Fett – zu Entzündungen im Gehirn führen, einem der Hauptmechanismen, die zur Alzheimer-Krankheit beitragen.“
Implikationen für Frühdiagnose und Intervention
Der leitende Autor Cyrus A. Raji, MD, Ph.D., außerordentlicher Professor für Radiologie und Neurologie und Direktor für neuromagnetische Resonanzbildgebung am MIR, stellte fest, dass die Ergebnisse mehrere wichtige Auswirkungen auf frühere Diagnosen und Interventionen haben.
„Diese Studie zeigt einen Schlüsselmechanismus auf, durch den verstecktes Fett das Risiko einer Alzheimer-Krankheit erhöhen kann“, sagte er. „Es zeigt, dass solche Gehirnveränderungen im Durchschnitt bereits im Alter von 50 Jahren auftreten – bis zu 15 Jahre bevor die ersten Gedächtnisverlustsymptome von Alzheimer auftreten.“
Dr. Raji fügte hinzu, dass die Ergebnisse darauf hindeuten könnten, dass viszerales Fett ein Behandlungsziel sei, um das Risiko künftiger Gehirnentzündungen und Demenz zu verringern.
„Indem wir über den Body-Mass-Index hinausgehen und die anatomische Verteilung des Körperfetts im MRT besser charakterisieren, haben wir jetzt ein deutlich besseres Verständnis dafür, warum dieser Faktor das Risiko für die Alzheimer-Krankheit erhöhen kann“, sagte er.
Weitere Co-Autoren sind Paul K. Commean, BEE, Joseph E. Ippolito, MD, Ph.D., Tammie LS Benzinger, MD, Ph.D. und John C. Morris, MD