Können Sie beschreiben, was in der Arbeit vor sich geht? Die Frau ist größer als das Leben. Wir sehen nicht die letzte Geste, wir passieren einen Moment innerhalb einer Reihe von Gesten. Sie befindet sich in einer kontemplativen Haltung oder an einem Punkt des Engagements. Wir sehen oben am Hals, dass Leben sprießt, also denke ich über Vorstellungen von Regeneration und den Garten als Ort der Wiederherstellung, Wiedergeburt, Bestattung und Gewalt nach.
Direkt neben der Figur befindet sich ein Kranz, der mit einem schwarzen Band bedeckt ist, auf dem „Geliebte“ steht, und darunter eine schwarze Schlange. Hier denke ich über die Symbolik von Schlangen in einem Garten nach. Sie sind wichtig für das Ökosystem, aber metaphorisch gesehen, wenn Sie an biblische Geschichten denken, ist die Schlange auch diejenige, die täuscht und irreführt. Dann sehen wir eine Gestalt knien. Als ich diese Arbeit machte, dachte ich nicht an Colin Kaepernick, aber es ist interessant, wie es in das Stück fällt.
Mit dieser Arbeit wollte ich etwas schaffen, das so schön erscheint, dass die Schönheit verführerisch wird. Ich habe Bilder von Schmetterlingen aufgenommen, weil wir nicht so über sie nachdenken wie andere Insekten, von denen die Menschen eher abgestoßen werden. Und es ist interessant, insbesondere an Monarchen zu denken. Sie ernähren sich von Wolfsmilch, einer giftigen Pflanze, und basierend auf der Größe eines Schmetterlings und dem Verbrauch sollten sie sterben, aber sie haben sich weiterentwickelt, um davon zu leben. Ich habe versucht, die Schmetterlinge zu benutzen, um auf die Volatilität des Lebens hinzuweisen und darauf hinzuweisen, dass die Dinge vielleicht etwas bedrohlicher sind, als sie scheinen. Der Garten in dieser Arbeit ist eine größere Metapher für postkoloniale Zustände: All diese Schönheit verbirgt Trauma und Gewalt. Die Hände erinnern daran, dass etwas nicht ganz stimmt und dass die Vergangenheit nie weit hinter der Oberfläche dessen liegt, was wir sehen. Ich versuche immer neue Wege zu finden, damit sich das Publikum ein wenig unwohl fühlt.
Was hat dich dazu inspiriert? Ich bereitete mich auf eine Show vor, die ich letzten Herbst mit dem Museum für zeitgenössische Kunst in St. Louis gemacht hatte und für die ich gesammelt hatte Bilder von Menschen, die an Orten der Gewalt trauern, und ich wurde mir der Frauen wirklich bewusst. Wenn es zu gewalttätigen Zwischenfällen kommt, sind es die Frauen, von denen wir hören. Zu der Zeit war ich noch in den sozialen Medien und ich bemerkte auch, dass in Westafrika eine Reihe von Videos von Gruppen von Trauerfrauen auftauchten. Ich begann über die Trauerarbeit und die Geschichte der bezahlten Trauer nachzudenken. Was bedeutet es für schwarze Körper, diese Art von Trauer zu tun? Ich habe auch über Bestattungszeremonien nachgedacht: Wir trauern nicht um Verlust, sondern um Liebe, aber was bedeutet es, all das in Bezug auf Arbeit zu denken?
Was ist das Kunstwerk in einem Medium, das Ihr Leben verändert hat? Zu sagen, dass irgendein Kunstwerk mein Leben verändert hat, wäre nicht wahr, aber es gab Dinge, die ich im Laufe der Jahre gesehen habe und die mir geblieben sind. Im Jahr 2002, während meines zweiten Studienjahres in Jamaika, gewann ich ein angesehenes Reisestipendium für Künstler und besuchte zum ersten Mal Großbritannien. Dort sah ich zum ersten Mal Yinka Shonibares Werk – ich glaube, es war „Double Dutch“ (1994) – und Jenny Savilles massive Gemälde. Diese Reise, gepaart mit einem Kurs in Installation und Collage, den ich im nächsten Jahr mit der Künstlerin Petrona Morrison absolvierte, war für mich sehr wichtig. Es war die Arbeit einer Reihe von Künstlern im Ausland und zu Hause in Jamaika, die mir half zu verstehen, was möglich war. Mir wurde klar, dass mir als Praktizierender alle Materialien zur Verfügung standen und dass es nur darum ging, die Sprache zu durchdenken.