Am Sonntag wird der „Teufelskomet“ – ein Himmelsphänomen, das es seit den 1950er Jahren nicht mehr gegeben hat – am deutlichsten sichtbar sein, wenn er sich der Sonne nähert.
Laut Live Science wird der Komet, auch bekannt als 12P/Pons-Brooks oder „Mutter der Drachen“, sein Perihel erreichen, den Punkt, der dem großen Stern am nächsten ist.
Pons-Brooks, ein gefrorener grüner Ball aus Eis, Staub und Steinen, ist 10,5 Meilen breit und wird etwa 144 Millionen Meilen von der Sonne entfernt sein. So können Himmelsbeobachter dieses seltene Spektakel einfangen.
🔭 So können Sie den Teufelskometen betrachten
Derzeit ist das Himmelsspektakel nur auf der Nordhalbkugel zu sehen.
Während die Wahrscheinlichkeit gering ist, dass Sie den Kometen mit bloßem Auge sehen können, wenn er sich der Sonne nähert, sagte die NASA, dass der Teufelskomet besser mit einem Fernglas oder einem kleinen Teleskop beobachtet werden kann.
Space.com empfiehlt, nach einem „kreisförmigen, dünnen Lichtfleck“ mit einem leicht sichtbaren Gasschweif zu suchen, der nach oben und links vom hellen Kopf des Kometen zeigt.
Die NASA rät Himmelsbeobachtern, zu warten, bis die Sonne untergeht. Wenn Sie unter dem Mond nach Westen und rechts vom Jupiter schauen, sollten Sie einen Blick auf den Kometen erhaschen können.
Wenn Sie bis eine Stunde nach Sonnenuntergang warten, fällt Pons-Brooks ab und ist möglicherweise schwer zu erkennen. Der Komet geht dann in der nächsten Stunde unter, fügte die NASA hinzu.
Am 2. Juni wird Pons-Brooks der Erde am nächsten kommen, aber zu diesem Zeitpunkt können Sie es nur noch sehen, wenn Sie sich auf der Südhalbkugel befinden.
☄️ Wann wurde der Komet das letzte Mal beobachtet?
Sichtungen des Teufelskometen sind selten und gelten als einmaliges Spektakel. Laut Live Science beendet der Komet alle 71 Jahre seine Umlaufbahn um die Sonne.
Der kurzperiodische Komet – das heißt, seine Umlaufzeit beträgt zwischen 20 und 200 Jahre – wurde zuletzt zwischen 1953 und 1954 während seines letzten Durchgangs gesehen, berichtete die American Astronomical Society.
„Das letzte Mal waren die Leute [observing] Sie machten es mit Fotoplatten, sie machten es mit Ferngläsern, sie machten es mit ihren Augen“, sagte Theodore Kareta, ein Postdoktorand am Lowell Observatory in Arizona, gegenüber ABC News.
👿 Was macht diesen Kometen so besonders?
Pons-Brooks ist als kryovulkanischer oder kalter Vulkankomet bekannt, der aufgrund seiner häufigen leuchtenden Eruptionen ein seltener Kometentyp ist.
Im Juli 2023 wurde er als „Teufelskomet“ bezeichnet, da ein großer Ausbruch im Inneren des Kometen dazu führte, dass sein Körper ein asymmetrisches, hornartiges Aussehen ausstrahlte. Die Hörner bestehen aus Gas, Eis und periodischen Explosionen.
„Diese Ausbrüche … [have] „Das hat dazu geführt, dass dieses Objekt nicht mehr so dunkel war, dass man es nur mit großen professionellen Teleskopen wirklich sehen konnte, und in einigen Fällen sogar etwas, das die Leute von ihrem Hinterhof aus sehen können“, sagte Kareta.
„Es gibt nicht so viele Kometen, die Ausbrüche haben, diese plötzlichen Helligkeitsanstiege, die so stark sind, und noch weniger, die sie ein paar Mal während einer Umlaufbahn haben“, fuhr Kareta fort.
Laut Space.com ließ der Ausbruch den Kometen 100-mal heller erscheinen.
Zwischen Oktober 2023 und Januar 2024 kam es zu fünf periodischen Explosionen.
Aber Pons-Brooks hat seine Teufelshörner verloren, seit er sich durch das Sonnensystem bewegt und ein Stück Eis verloren hat, das den Horneffekt erzeugt hat, sagte Live Science.
„Die Hörner sind jetzt verschwunden“, sagte Bill Cooke, Manager des Meteoroid Environment-Programms der NASA, der New York Times. „Es sieht eher wie der typische Komet aus, den man sich vorstellt.“
Nachdem Pons-Brooks dieses Mal seine Umlaufbahn vollendet hat, wird die nächste Chance, einen Blick darauf zu erhaschen, laut Space.com im Sommer 2095 sein.