DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate – Ein mutmaßlicher Angriff der jemenitischen Huthi-Rebellen auf ein Handelsschiff im Golf von Aden forderte am Mittwoch „Todesopfer“ und zwang die Besatzung, das Schiff zu verlassen, so die Behörden. Dies war der erste tödliche Angriff in einer Kampagne von Angriffen die Gruppe über Israels Krieg gegen die Hamas im Gazastreifen.
Der Angriff auf den unter der Flagge von Barbados fahrenden Massengutfrachter True Confidence eskaliert den Konflikt auf einer wichtigen Seeroute, die Asien und den Nahen Osten mit Europa verbindet, weiter und hat zu Störungen der weltweiten Schifffahrt geführt. Die vom Iran unterstützten Houthis haben seit November Angriffe gestartet, und die USA haben im Januar eine Luftangriffskampagne gestartet, die die Angriffe der Rebellen bisher nicht stoppen konnte.
Bei dem Angriff wurden zwei Seeleute getötet und sechs weitere verletzt, so zwei US-Beamte, denen Anonymität gewährt wurde, um Einzelheiten vor der Bekanntgabe zu besprechen.
Unterdessen kündigte der Iran am Mittwoch an, dass er eine 50-Millionen-Dollar-Ladung kuwaitischen Rohöls für den amerikanischen Energiekonzern Chevron Corp. an Bord eines Tankers, den er fast ein Jahr zuvor beschlagnahmt hatte, beschlagnahmen würde. Es ist die jüngste Wendung in einem jahrelangen Schattenkrieg, der bereits vor Beginn der Huthi-Angriffe auf den Wasserstraßen des Nahen Ostens tobte.
Beamte sagten, der Angriff auf die True Confidence am Mittwoch sei erfolgt, nachdem er über Funk von Personen bejubelt worden sei, die behaupteten, es handele sich um jemenitische Militärangehörige. Die Houthis rufen seit Beginn ihrer Angriffe per Funk Schiffe im Roten Meer und im Golf von Aden an. Analysten vermuten, dass die Rebellen die Schiffe beschlagnahmen wollen.
Das Ausmaß des Schadens an dem liberianischen Schiff blieb unklar, aber die Besatzung floh vom Schiff und setzte Rettungsboote ein – was auf einen schweren Vorfall hinweist, sagte ein US-Verteidigungsbeamter unter der Bedingung, anonym zu bleiben, um Geheimdienstangelegenheiten zu besprechen.
Ein US-Kriegsschiff und die indische Marine seien vor Ort gewesen und hätten versucht, bei den Rettungsbemühungen zu helfen, sagte der Beamte.
An Bord des Frachters befanden sich keine Amerikaner, aber der Vorfall „zeigt, wie die Houthis die internationale Handelsschifffahrt terrorisieren“, sagte einer der US-Beamten.
Die UKMTO bestätigte am Mittwochabend, dass das Schiff von seiner Besatzung verlassen worden sei und nicht mehr unter Kommando stehe.
Die Houthis haben den Angriff nicht sofort für sich reklamiert, obwohl es normalerweise mehrere Stunden dauert, bis sie einen Angriff zugeben.
Seit November haben die Rebellen im Rahmen des Israel-Hamas-Krieges wiederholt Schiffe im Roten Meer und den umliegenden Gewässern angegriffen. Zu diesen Schiffen gehörte mindestens eines mit Fracht für den Iran, dem Hauptwohltäter der Huthi, und ein Hilfsschiff, das später in von Huthi kontrollierte Gebiete fuhr.
Trotz mehr als anderthalb Monaten US-geführter Luftangriffe sind die Huthi-Rebellen weiterhin in der Lage, bedeutende Angriffe zu starten. Dazu gehören der Angriff auf ein Frachtschiff mit Düngemitteln, die Rubymar, letzten Monat, das am Samstag nach mehrtägiger Drift sank, und der Abschuss einer amerikanischen Drohne im Wert von mehreren zehn Millionen Dollar.
Es war unklar, warum die Houthis die True Confidence ins Visier nahmen. Zuvor war es jedoch im Besitz von Oaktree Capital Management, einem in Los Angeles ansässigen Fonds, der Schiffe auf Raten finanziert. Oaktree lehnte eine Stellungnahme ab.
Unterdessen zielte ein separater Houthi-Angriff am Dienstag offenbar auf die USS Carney, einen Zerstörer der Arleigh-Burke-Klasse, der an der amerikanischen Kampagne gegen die Rebellen beteiligt war. Die Carney habe bombentragende Drohnen und eine ballistische Anti-Schiffs-Rakete abgeschossen, teilte das Zentralkommando des US-Militärs mit.
Die USA starteten später einen Luftangriff und zerstörten drei Anti-Schiffs-Raketen und drei bombentragende Drohnenboote, teilte das Zentralkommando mit.
Brigg. General Yahya Saree, ein Huthi-Militärsprecher, bestätigte den Angriff auf die Carney.
Die Houthis „werden nicht aufhören, bis die Aggression gestoppt und die Belagerung des palästinensischen Volkes im Gazastreifen aufgehoben wird“, sagte Saree.
Die Houthis haben keine Einschätzung des Schadens abgegeben, den sie durch die von den Amerikanern geführten Angriffe erlitten haben, die im Januar begannen, obwohl sie sagten, dass mindestens 22 ihrer Kämpfer getötet worden seien. Berichten zufolge wurde ein Zivilist getötet.
Das US-Finanzministerium kündigte separat neue Sanktionen gegen einen Houthi-Finanzier und die Quds-Expeditionstruppe der paramilitärischen Revolutionsgarde Irans an, die die Rebellen bewaffnet.
Die Huthi halten seit 2014 die jemenitische Hauptstadt Sanaa. Sie kämpfen dort seit 2015 in einem seit langem festgefahrenen Krieg gegen eine von Saudi-Arabien geführte Koalition.
Unterdessen veröffentlichte die indische Marine ein Video, in dem ihre Matrosen der INS Kolkata einen Brand an Bord der MSC Sky II bekämpfen, die am Montag im Golf von Aden von den Houthis angegriffen worden war. Die Mediterranean Shipping Co., ein in der Schweiz ansässiges Unternehmen, sagte, die Rakete habe das Schiff auf dem Weg von Singapur nach Dschibuti getroffen. Niemand wurde verletzt.
Der Iran kündigte die Beschlagnahmung des Rohöls an Bord der Advantage Sweet separat durch eine Ankündigung der staatlichen Nachrichtenagentur Mizan an. Damals behauptete der Iran, die Advantage Sweet sei mit einem anderen Schiff kollidiert, ohne Beweise vorzulegen.
Der Gerichtsbeschluss zur Beschlagnahme lieferte einen völlig anderen Grund für die Beschlagnahme. Mizan sagte, es sei Teil eines Gerichtsbeschlusses zu US-Sanktionen, die angeblich die Einfuhr eines schwedischen Arzneimittels zur Behandlung von Patienten mit Epidermolysis bullosa untersagten, einer seltenen genetischen Erkrankung, die Blasen am ganzen Körper und an den Augen verursacht. Es konnte die verschiedenen Gründe für den Anfall nicht in Einklang bringen.
Die Advantage Sweet war Ende April im Persischen Golf gewesen, aber ihre Spur zeigte kein ungewöhnliches Verhalten, als sie durch die Straße von Hormus fuhr, wo ein Fünftel des gesamten gehandelten Öls vorbeifließt. Der Iran hat bei anderen Beschlagnahmungen Vorwürfe erhoben, die später jedoch scheiterten, als klar wurde, dass Teheran versuchte, die Gefangennahme als Verhandlungsgrundlage für Verhandlungen mit ausländischen Nationen zu nutzen.
Chevron mit Sitz in San Ramon, Kalifornien, sagte am Mittwoch, dass die Advantage Sweet „unter falschen Vorwänden beschlagnahmt“ worden sei und dass das Unternehmen „über die Beschlagnahme des Schiffes keine direkte Kommunikation mit dem Iran gehabt habe“.
„Chevron wurde der Zugang zum Schiff verweigert und die Ladung wird aufgrund der illegalen Handlungen Irans als Totalverlust betrachtet“, sagte Chevron in einer Erklärung. „Wir betrachten die Ladung nun als Verantwortung der iranischen Regierung.“
Schiffsbeschlagnahmungen und Explosionen erschüttern die Region seit 2019. Die Vorfälle begannen, nachdem der damalige Präsident Donald Trump die Vereinigten Staaten einseitig aus dem Atomabkommen Irans mit den Weltmächten zurückzog, in dem Teheran seine Urananreicherung im Austausch für die Aufhebung der Wirtschaftssanktionen drastisch einschränkte.
Lara Seligman hat zu diesem Bericht beigetragen.