Ein Roman verfolgt Ägyptens Revolution von 2011 und sein blutiges Durchgreifen

DIE REPUBLIK DER FALSCHEN WAHRHEITEN
Von Alaa Al Aswany
Übersetzt von SR Fellowes

Alaa Al Aswanys neuester Roman beginnt damit, dass ein ägyptischer General pünktlich und „ohne Wecker“ zum Morgengebet aufwacht, das er mit Gefühlen „tiefer und echter Demut“ verrichtet. Den Rest des Morgens verbringt er damit, die Folter eines politischen Gefangenen zu überwachen, obwohl sein Herz nicht wirklich dabei ist. Er macht sich Sorgen um seine Tochter, eine Medizinstudentin, die auf Facebook Videos gepostet hat, die zeigen, wie die Polizei Zivilisten brutal behandelt.

Aswanys Eröffnung ist ein cleveres Riff über den berühmtesten Roman der arabischen Literatur, Naguib Mahfouzs „Palace Walk“ (veröffentlicht 1956), der ebenfalls damit beginnt, dass eine Figur nachts aufwacht, „ohne auf einen Wecker angewiesen zu sein“. Aber es ist auch ein riskanter Schritt, da alle Anspielungen zu Vergleichen einladen und diese nicht immer zu Aswanys Gunsten sind.

Wie Mahfouz’ Roman – und wie Aswanys bekanntestes Werk „The Yacoubian Building“ – ist „The Republic of False Truths“ eine panoramische Fiktion mit vielen Charakteren: Generäle und Lehrer, Fabrikleiter und Chauffeure. Beide Romane zielen auf die Heucheleien der Macht, insbesondere der patriarchalischen, und zeigen, wie politische Krisen Familien generationsübergreifend spalten können. Der Höhepunkt von Mahfouz ‘Geschichte ist die Revolution von 1919 gegen die Briten, während sich Aswanys Roman um die Besetzung des Tahrir-Platzes im Jahr 2011 dreht.

Für Aswany war dies das Jahr, in dem die Ägypter zu ihrer eigenen Agentur erwachten. Die am sensibelsten gezeichnete Figur des Romans, die von SR Fellowes gekonnt übersetzt wurde, ist Ashraf Wissa, ein ehemaliger Filmschauspieler, verbittert von der Korruption der Branche, der sich ins Haschischrauchen zurückgezogen hat und sich mit dem Dienstmädchen streichelt (er ist ein Update des alternden Sybariten , Zaki Bey el Dessouki, in „Das Yacoubian-Gebäude“). Obwohl er dem Kampf auf dem Platz zunächst skeptisch gegenübersteht, erkennt er, dass die jungen Leute „eine andere Art von Ägyptern“ darstellen, und schließt sich ihrer Bewegung an.

Wissas Transformation ist genau nachgezeichnet und weist auf eine wichtige Wahrheit über die Aufstände von 2011 hin. Es waren die jungen Leute, die außerhalb etablierter Parteien agierten, die ihren Älteren beibrachten, wie man sich aufrichtet und einen Diktator absetzt.

Das ist natürlich nur die halbe Wahrheit. Die zweite Hälfte von Aswanys Roman zeichnet die Eröffnungsphase der ägyptischen Konterrevolution nach, in der die Armee, nachdem sie Hosni Mubarak aus der Bühne geholt hatte, damit begann, die Status quo ante.

Hier wird Aswanys grundsätzlich melodramatische Herangehensweise an das Geschichtenerzählen zu einem Handicap. In seinem Roman wird die Reaktion des tiefen Staates auf die Revolution vom General der Eröffnungsszene bestimmt (dessen Frömmigkeit an die des derzeitigen ägyptischen Präsidenten Abdel Fattah el-Sisi erinnert). Mühelos bringt er Ägyptens Medienelite dazu, die Demonstranten anzugreifen und sie als ausländische Agenten zu brandmarken, die auf den Straßen abgeschossen werden können.

Anstelle des chaotischen, ungeschriebenen Dramas fehlbarer Charaktere, die inmitten einer historischen Krise miteinander kollidieren, haben wir eine Seifenoper – in ägyptischer Sprache ein Ramadan musalsal — in dem ein monolithischer Staatsapparat seine edle und aufopfernde Jugend schlägt.

Dies lässt nicht viel Raum für romanhafte Komplikationen. (Und es führt zu Dialogen wie: „Ich habe Ihren Exzellenzplan 2000 geschickt.“ „Sie haben gut daran getan, ihn über die geheime E-Mail ohne den Stempel des Ministeriums zu senden.“) Es ist auch als Geschichte unbefriedigend. Was ist mit den Ägyptern, die in keines der Lager fielen? Aswany behandelt die Muslimbruderschaft als Objekt grober Satire – wie viele ägyptische Linke betrachtet er den Islamismus nur als eine Maske der Käuflichkeit – und zeigt wenig Interesse an einfachen Bürgern, die die Revolution nicht unterstützen.

Aswany verspottet oft die Verschwörungstheorien von Scheichs und Armeeoffizieren, die die Revolution als ausländische Verschwörung darstellten. Aber sein eigener Roman suggeriert, dass der ägyptische Staat genau die Art von allmächtiger und weitsichtiger Einheit ist, als die seine Ideologen ihn bezeichnen – ein Mythos, für den die Revolutionäre von 2011 so viel Blut aufgewendet haben.