Portugal war einst die Heimat eines riesigen, 10 Meter langen Dinosauriers mit einem krokodilähnlichen Schädel und einem stacheligen Rücken, wie eine neue Studie ergeben hat.
Wissenschaftler haben die versteinerten Überreste eines 1999 in Portugal entdeckten Exemplars erneut analysiert und sagen, dass es sich um eine neue Art handelt.
Während erste Studien darauf hindeuteten, dass das Fossil zu einem Dinosaurier namens Baryonyx walkeri gehörte, zeigt die neue Analyse, dass es sich tatsächlich um eine neue Spinosaurierart handelt, die vor 130 Millionen Jahren lebte.
Das Team hat die neue Art Iberospinus natarioi nach Carlos Natario benannt, dem Amateur-Paläontologen, der das Fossil 1999 entdeckte.
Professor Octavio Mateus von der NOVA School of Science and Technology, Caparica, der die Studie leitete, sagte: „Es ist eines der vollständigsten Spinosaurier-Exemplare der Welt.
“Die Hinzufügung eines weiteren Taxons zur Vielfalt der Spinosaurier in Iberia weist darauf hin, dass die Gruppe möglicherweise aus Westeuropa stammt.”
Während erste Studien darauf hindeuteten, dass das Fossil zu einem Dinosaurier namens Baryonyx walkeri gehörte, zeigt die neue Analyse, dass es sich tatsächlich um eine neue Spinosaurierart handelt, die vor 130 Millionen Jahren lebte
Iberospinus natarioi war nach Angaben des Teams etwa 33 Fuß lang und wog drei Tonnen.
Es hatte einen stacheligen Rücken und watete ins Wasser, um Fische zu jagen, ähnlich wie ein Krokodil.
Professor Mateus sagte: „Spinosaurier gehören aufgrund ihrer einzigartigen Anpassungen an aquatische Umgebungen und ihrer relativen Seltenheit zu den rätselhaftesten Theropoden-Dinosauriern.
“Ihre Ernährung umfasste hauptsächlich Fisch, obwohl auch andere Lebensmittel wie Flugsaurier verzehrt wurden.”
Obwohl Spinosaurier wilde Raubtiere waren, sind sie nicht so bekannt wie andere fleischfressende Theropoden wie T.Rex.
Laut dem Team ist dies auf eine Kombination aus der fragmentarischen Natur ihres Fossilienbestands, der hauptsächlich auf isolierten Zähnen basiert, und ihrem ungewöhnlichen Körperplan zurückzuführen.
Professor Mateus sagte: “Dies hängt mit ihrer Ökologie zusammen, insbesondere im Zusammenhang mit aquatischen Umgebungen, entweder als spezialisierte aquatische Raubtiere in einigen Fällen oder als Jäger aus dem Hinterhalt, wie Reiher.”
Um mehr über den Dinosaurier zu erfahren, haben die Forscher die Knochen digital in 3D rekonstruiert und den Scan kostenlos zur Verfügung gestellt
Die Überreste des neuen Exemplars wurden auf einem Dinosaurierfriedhof etwa 30 Meilen südlich von Lissabon gefunden und umfassen mehrere messerscharfe Zähne und Schädelknochen
Die Überreste des neuen Exemplars wurden auf einem Dinosaurierfriedhof etwa 30 Meilen südlich von Lissabon gefunden und umfassen mehrere messerscharfe Zähne und Schädelknochen.
Um mehr über den Dinosaurier zu erfahren, haben die Forscher die Knochen digital in 3D rekonstruiert und den Scan kostenlos zur Verfügung gestellt.
„Das wird Paläontologen, Museen und Enthusiasten helfen. Sie können die Knochen in 3D drucken“, sagte Professor Mateus.
Iberospinus natarioi ist einer von mehreren Spinosauriern, die auf der Iberischen Halbinsel entdeckt wurden, was darauf hindeutet, dass das Gebiet ein Hotspot für die Gruppe gewesen sein könnte
Obwohl Spinosaurier wilde Raubtiere waren, sind sie nicht so bekannt wie andere fleischfressende Theropoden wie T.Rex
Iberospinus natarioi ist einer von mehreren Spinosauriern, die auf der Iberischen Halbinsel entdeckt wurden, was darauf hindeutet, dass das Gebiet ein Hotspot für die Gruppe gewesen sein könnte.
In der in PLOS One veröffentlichten Studie fügten die Forscher hinzu: “Iberospinus erhöht die große Spinosaurier-Vielfalt von Iberia trotz der fragmentarischen Natur seiner Überreste und ist derzeit eines der vollständigsten Spinosaurier-Exemplare der Welt.”
Die Studie kommt kurz nach der Entdeckung einer neuen Art von armlosen Dinosauriern namens Guemesia ochoai in Argentinien von Forschern des Londoner Natural History Museum.
Ihre Analyse legt nahe, dass Geumesia ochoai eine Art Abelisaurier war – eine Gruppe von Dinosauriern mit winzigen Vorderbeinen, die sich auf ihre kräftigen Köpfe und Kiefer verlassen mussten, um Beute zu fangen.
Professor Anjali Goswami, Forschungsleiterin am Museum und Mitautorin der Studie, sagte: „Dieser neue Dinosaurier ist ziemlich ungewöhnlich für seine Art.
“Es hat mehrere Schlüsselmerkmale, die darauf hindeuten, dass es sich um eine neue Art handelt, die wichtige neue Informationen über ein Gebiet der Welt liefert, über das wir nicht viel wissen.”