Das rechte Medienökosystem wird manchmal als eine ewige Empörungsmaschine beschrieben (Schlagzeilen eines letzten Tages waren unter anderem „DER GROSSE PLAN DER LINKEN ZUR ZERSTÖRUNG UNSERES LANDES“ und “ELON MUSK IST DER BOSS, DEN ALLE WACH-VERLIERER BRAUCHEN“), aber das bedeutet nicht, dass es nicht gelegentlich zu Dürren kommt. Letzten Montagmorgen, als Howard Polskin anfing, rechte Websites auf der Suche nach Material zu durchstöbern Die Aufrichtung, den Newsletter, den er gegründet hatte, um eine tägliche Zusammenfassung des konservativen Kommentars zu liefern, sah er besorgt aus. In der Woche zuvor hatten die Anhörungen zum Angriff auf das Kapitol vom 6. Januar einen stetigen Strom von Schlagzeilen ausgelöst, die provokativ genug waren, um als Betreffzeile des Newsletters zu dienen („SIE SIND DAS WIRKLICHE ZIEL DES J6-KOMITEES“). Aber eine Wochenendpause hatte die Möglichkeit einer unwahrscheinlichen Pause erhöht. Normalerweise wartet Polskin bis 10 BIN um sich einen Kaugummi zu gönnen, aber heute Morgen kaute er schon um neun nervös. „Wir werden nachmittags noch einen haben, vielleicht zwei, wenn es ein schlechter Tag ist“, sagte er.
Polskin, einundsiebzig Jahre alt, mit hellgrünen Augen und buschigem Schnurrbart, saß in seiner Co-op am Strand in Boca Raton am Esstisch. Er arbeitete mit einer handgeschriebenen Liste von fünfzig konservativen Verkaufsstellen, die er jeden Tag durchsieht. Er wählt Artikel aus vielen Gründen aus, aber ein wichtiger Faktor ist eine packende Überschrift. Er schickt die Top-Siebzehn an seine Newsletter-Abonnenten – ein paar Tausend, darunter Menschen in der Wissenschaft und den Medien, plus ein paar wenige politische Mitarbeiter. „Ich schaue mir an, was das Herz und die Seele der Rechten offenbaren wird“, sagte er. Er versucht, das gesamte Spektrum konservativer Politik in kuratierter Form anzubieten. “Also bekommst du verrückte Scheiße wie ‘Justin Trudeau: Fidel Castros Sohn.’ Aber dann bekommt man auch die Wallstreet Journal zu sagen, dass die Freiheit nicht ganz tot ist.“
Polskin ist seit 48 Jahren in der Medienbranche tätig – Reporter bei der Lokalzeitung in New Jersey, PR für CNN. Er erstellte Die Aufrichtung nach der Wahl 2016. „In diesem Land ist etwas passiert, das zur Wahl von Donald Trump geführt hat“, sagte er. “Ich mag es nicht, aber ich denke, es muss mehr verstanden werden.” Abonnements sind kostenlos. Ein Stipendium der Ford Foundation bezahlt gelegentliche Freiberufler. Er wird mehr von Neugier getrieben als vom Gewinn, der gleich null ist; Letzten Sommer stand er eine Woche lang an einer Straßenecke und zählte, ob die Leute Masken trugen, einfach um sein eigenes Interesse zu befriedigen.
Zusätzlich zum Newsletter verfolgt er den Webverkehr zu konservativen Websites und schreibt Trendartikel. Er glaubt, dass Breitbart und Infowars ihren Vorsprung verlieren; Früher waren sie Polskins beständigste Quelle für Schlagzeilen. „Nicht mehr so viel“, sagte er. „Es ist einfach nicht so interessant.“ In letzter Zeit zitiert er eher den Daily Caller („Pronomen Polizei versucht eine weitere Festnahme“); WND („Es ist keine Waffenkrise – es ist eine spirituelle Krise“); oder NOQ-Bericht („Bill Gates legt Plan für globale Übernahme vor“).
Was ist mit der Reaktion auf die Anhörungen vom 6. Januar? Polskin teilte die Berichterstattung in drei Lager ein. Da ist die vorhersehbare Kost, das Verfahren als politisches Hacking zu verspotten. „Dann gibt es Dinge, die viel mehr sind, wissen Sie, die in Richtung verrückte Stadt gehen.“ (Er zitierte Tucker Carlson.) Aber er fügte hinzu: „Ich sehe eine Zunahme einiger Anti-Trump-Geschichten, und ich habe tatsächlich begonnen, eine Akte darüber zu erstellen.“
Polskins liberale Freunde machen sich manchmal Sorgen, dass er zu viel Zeit hinter den feindlichen Linien verbringt. „Die reflexartige Reaktion gegenüber den Mainstreamern und Liberalen ist, dass alles, was von rechts kommt, Gift ist“, sagte er. „Belastet es einen Arzt der CDC, der das Coronavirus untersucht, wenn er unter ein Mikroskop schaut? Nein. Ich habe eine klinische Distanz dazu. Es ist, als wäre ich ein Entdecker in einem neuen Land.“ Dennoch ist er besorgt darüber, dass er gegenüber giftiger Sprache wie dem Vergleich von Anthony Fauci mit Josef Mengele taub wird.
Er wandte sich wieder der Schlagzeilensuche zu. Die Tagespartie war besonders schwach. Zwei waren so unklar, dass er paraphrasieren musste. Eine Schlagzeile von Bill O’Reilly über die Wut der Wähler auf Joe Biden („Es ist eine verrückte, verrückte, verrückte, verrückte Welt“) wurde “Bill O’Reilly: Biden kann aus gesundheitlichen Gründen zurücktreten.“
Polskin wählte auch einige, die einfacher waren: „DEMS BEGINNEN, AMERIKA AUF IHREN MITTELFRISTIGEN STEAL VORZUBEREITEN“ („So unverantwortlich“, sagte er); „Der endgültige Beweis dafür, dass die kritische Rassentheorie an unseren Schulen gelehrt wird“ („Eine Art Dauerbrenner“); und “Es scheint, dass schwarze Amerikaner Trump vermissen.“
Aber er hatte immer noch keine Überschrift gefunden, die der Betreffzeile des Newsletters würdig gewesen wäre. Nach fast einer Stunde Suche fiel ihm eines ins Auge: „Der 6. Januar war kein Staatsstreich.“ Es war von Der amerikanische Konservative, die Polskin nicht als Teil der „verrückten Stadt“ betrachtete. Es war kurz, ausdrucksstark, einfach. „Jeder vernünftige Mensch würde zu dem Schluss kommen, dass es einen Staatsstreich gegeben hat“, sagte er. „Und hier haben wir eine ziemlich respektable konservative Veröffentlichung, die besagt, dass dies der Fall war nicht ein Putsch. Und ich liebe den Satz „Um einen Staatsstreich zu inszenieren, braucht man Panzer auf dem Rasen des Weißen Hauses“. “ Er sah erleichtert aus. „Es kreuzt viele Kästchen an“, sagte er. ♦