Ein neues „Zeugnis“ über Rassen im Musikgeschäft stellt viele der mächtigsten Unternehmen der Branche zur Rede und fordert sie auf, die im vergangenen Sommer bei landesweiten Protesten gegen die Ermordung von George Floyd eingegangenen Diversity-Verpflichtungen einzuhalten.
Das 37-seitige „Music Industry Action Report Card“ der Black Music Action Coalition wurde am Wochenende, das mit den Feiertagen im Juni zusammenfällt, herausgegeben. Die Gruppe hat sich die drei großen Plattenfirmen, die im vergangenen Jahr große Finanzspenden angekündigt hatten – Sony und Warner Music jeweils 100 Millionen US-Dollar und Universal 25 Millionen US-Dollar zugesagt hatten – eingehend unter die Lupe genommen und ihnen mittlere bis schlechte Noten zugeteilt.
Nur ein Teil dieser Spendenzusagen wurde bisher ausgezahlt, und in ihrem Bericht drängte die Koalition – eine Gruppe von Künstlermanagern, Anwälten und anderen in der Branche, die vor einem Jahr gegründet wurde – die Unternehmen, mehr Farbige einzustellen Top-Manager-Jobs.
Der Bericht stufte die Labels in vier Kategorien ein, einschließlich ihrer anfänglichen Verpflichtungen und der anschließenden Durchführung, und die Unternehmen erhielten meistens Bs und Cs. Keiner erhielt eine A, und einer, Warner, erhielt sogar eine D in der Kategorie Repräsentanz auf Führungsebene.
Letzte Woche veröffentlichte die Annenberg Inclusion Initiative an der University of Southern California einen ausführlichen eigenen Bericht, in dem festgestellt wurde, dass unter 4.060 Führungskräften von 119 Musikunternehmen verschiedener Art 7,5 Prozent Schwarze waren. (Bei Plattenfirmen waren es 14,4 Prozent.)
„Unsere Hoffnung ist, dass das MIA Report Card, insbesondere im Anschluss an die Annenberg-Studie, weitere Gespräche und Bemühungen um in einigen Fällen disruptive Veränderungen anregen wird“, sagte Naima Cochrane, Journalistin und ehemalige Label-Managerin, die Autorin von die Studie der Black Music Action Coalition, schrieb.
Die meisten in dem Bericht genannten Unternehmen, darunter alle drei großen Plattenkonzerne, lehnten es ab, sich dazu zu äußern. Einige innerhalb der Branche beklagten sich jedoch privat, dass die Studie inkonsistent oder unvollständig sei.
Im Bericht wurden insgesamt 18 Unternehmen untersucht. Während Plattenfirmen Briefnoten erhielten, wurden andere Arten von Unternehmen wie Streaming-Dienste, Talentagenturen und Konzertveranstalter danach bewertet, ob ihre Bemühungen „zufriedenstellend“ waren. Ganze Geschäftsbereiche, darunter Radio- und Künstlermanagement, wurden nicht angesprochen. Die Koalition sagte, die Studie werde in den kommenden Jahren ausgeweitet.
„Unsere Daten sind nur so gut wie die Bereitschaft der Plattenindustrie, bei der Bereitstellung von Informationen zusammenzuarbeiten“, sagte Binta Niambi Brown, Ko-Vorsitzende der Koalition.
Pandora, der zu SiriusXM gehörende Internetradio-Gigant, war einer der wenigen, dessen Bemühungen als „nicht zufriedenstellend“ eingestuft wurden, obwohl für diese Bewertung nur wenige Gründe angegeben wurden. „Da Pandora auf seine Vertrautheit mit Black- und Latinx-Hörern und deren Einfluss auf die Kultur gesetzt hat“, heißt es in dem Bericht, „haben wir von ihnen ein größeres Engagement erwartet.“
Als Reaktion darauf sagte Nicole Hughey, die Leiterin für Diversity und Inklusion bei SiriusXM, dass das Unternehmen Organisationen Geld gegeben und spezifische Kampagnen gegen Rassismus in der Audiobranche durchgeführt habe.
„Wir unterstützen die Mission von BMAC, waren jedoch enttäuscht und überrascht von der Bewertung „Unbefriedigend“, die Pandora in ihrem jüngsten Zeugnis gegeben wurde, angesichts unserer starken Leidenschaft und unseres Engagements für die Bekämpfung von Rassismus und die Förderung der Rassengleichheit“, sagte Frau Hughey in einer Erklärung.
„In unserem Unternehmen und in der Musikindustrie gibt es immer mehr zu tun“, fügte sie hinzu, „und wir werden diese Arbeit unermüdlich fortsetzen.“