Ein Protest in Berkeley eskalierte zum Antisemitismus

Der Dekan der juristischen Fakultät der University of California, Berkeley, Erwin Chemerinsky, kann auf eine lange Erfolgsgeschichte als Verfassungsrechtler und Anwalt zurückblicken, der bereit ist, sich einigen der schwierigsten und unpopulärsten Anliegen anzunehmen. Im Januar 2002 reichte er die erste Klage im Namen von Guantánamo-Häftlingen ein, nur wenige Tage nach der Eröffnung des Internierungslagers. Einige Jahre später vertrat er die Familie von Rachel Corrie – der jungen Amerikanerin, die sich der Internationalen Solidaritätsbewegung zur Unterstützung der Rechte der Palästinenser anschloss und 2003 kurz vor ihrem 24. Geburtstag von israelischen Streitkräften im Gazastreifen getötet wurde – in ihrem Klage gegen Caterpillar, dessen Ausrüstung zum Abriss von Palästinenserhäusern in den besetzten Gebieten eingesetzt wurde.

Ich traf Chemerinsky zum ersten Mal vor sechs oder sieben Jahren, als wir beide wöchentliche Kolumnen für schrieben Die Sacramento-Biene über die Trump-Regierung und ihre eskalierenden Angriffe auf die Rechtsstaatlichkeit. Aufgrund unserer Schriften erhielten wir beide auch ziemlich regelmäßig Morddrohungen und andere Hassmails von empörten Mitgliedern der MAGA-Bewegung.

Kürzlich wurden Chemerinsky und seine Frau Catherine Fisk, ebenfalls Juraprofessorin an der UC Berkeley, jedoch zum Ziel einer außerordentlich bissigen und antisemitischen Kampagne einiger pro-palästinensischer Aktivisten auf dem Campus und an der juristischen Fakultät. Ihr Vergehen? Nicht, dass Chemerinsky pro-Netanyahu wäre oder dass er sich für die Aktionen der IDF in Gaza ausgesprochen hätte – das ist er nicht und hat es auch nicht getan, und tatsächlich hat er mir diese Woche gesagt, dass er das, was Israel in Gaza tut, verabscheut und ablehnt die Blockade der Nahrungsmittelzufuhr in das Gebiet. Aber er hat in der Vergangenheit immer wieder erklärt, dass er das Existenzrecht Israels unterstütze. Aktivisten haben ihn auch dafür kritisiert, dass er sich einer Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsforderung nicht angeschlossen hat, obwohl dies völlig außerhalb seines Zuständigkeitsbereichs liegt: Als Dekan der juristischen Fakultät hat er keinerlei institutionelles Mitspracherecht darüber, ob UC Berkeley oder die UC Das System trennt sich allgemeiner von Israel.

Chemerinsky und Fisk haben ihr Haus und ihren Garten schon lange für Jurastudenten zu einem jährlichen Abendessen geöffnet. Da die Universität in diesem Jahr immer noch aufholen musste, nachdem die Pandemiejahre solche Zusammenkünfte unmöglich gemacht hatten, stimmte sie zu, drei Abendessen kurz hintereinander für Studierende mehrerer Jahrgänge auszurichten.

Anfang April, als die Abendessen näher rückten, hängten Aktivisten einer Gruppe namens Berkeley Law for Palestine an der juristischen Fakultät Plakate auf, auf denen eine bösartige Karikatur von Chemerinsky zu sehen war, der ein blutiges Messer und eine blutige Gabel hochhielt. Chemerinsky interpretierte das Bild auch so, dass seine blutverschmierten Lippen zu sehen seien. Die Überschrift lautete in Großbuchstaben: „KEIN ABENDESSEN MIT ZIONISTISCHEN CHEMISCHEN, WÄHREND GAZA HUNGERT!“ Es wäre nicht fehl am Platz gewesen Der Stürmer zur Blütezeit des Dritten Reiches.

Chemerinsky hat sich bewusst darum bemüht nicht Er hat in den letzten sechs Monaten öffentliche Erklärungen zu Israel und Gaza abgegeben und sich lieber, wie er mir sagte, auf seine Spezialgebiete konzentriert, die hauptsächlich das US-Verfassungsrecht betreffen. Vor diesem Hintergrund fällt es schwer, nicht zu dem Schluss zu kommen, dass er nicht wegen seiner Einstellung zu Israel, die er weitgehend geheim gehalten hat, mit diesen alten Blutverleumdungsbildern ins Visier genommen wurde, sondern weil er zufällig der prominenteste Jude des Landes war Nachbarschaft.

Tage später störten die Aktivisten das Abendessen, indem sie ihr eigenes Mikrofon und ihren Verstärker mitbrachten und versuchten, die Kontrolle über die Versammlung zu übernehmen. Als der über 70-jährige Chemerinsky sie aufforderte, anzuhalten, die Tatsache zu respektieren, dass sie Gäste in seinem Haus seien, und zu gehen, wenn sie nicht bereit seien, am Abendessen teilzunehmen, lehnten sie ab. Als Fisk versuchte, der sprechenden Frau das Mikrofon wegzunehmen, weigerte sich die Studentin, das Mikrofon herauszugeben. Während die beiden Frauen um die Kontrolle kämpften, flehte Chemerinsky die Demonstranten weiterhin an, damit aufzuhören.

Schließlich verließ die etwa zehnköpfige Gruppe die Gruppe – allerdings nicht bevor sie Fisk der Körperverletzung beschuldigte. Anschließend forderten sie die Universität auf, sowohl Chemerinsky als auch Fisk zu entlassen, und forderten die Polizei auf, eine Untersuchung einzuleiten. In den Tagen seit den Ereignissen wurde jeder mit grotesken Hassmails bombardiert. Fisk, erzählte mir Chemerinsky, habe Nachrichten erhalten wie „Du solltest sterben, verdammte Fotze.“ Demonstranten umstellten ihr Haus, schlugen Trommeln und versuchten, ihre Versammlungen zu stören.

Antikriegsproteste sind eine amerikanische Tradition, und Israels Aktionen in Gaza in den sechs Monaten nach dem mörderischen Angriff der Hamas am 7. Oktober sind so brutal, die Zahl der Todesopfer unter der Zivilbevölkerung und die Zerstörung der Infrastruktur so unerbittlich, die Lebensmittelblockade so grausam, dass … Sie verdienen auf jeden Fall eine scharfe Verurteilung. Aber ich kann mir nicht vorstellen, dass die Ereignisse in Berkeley den Palästinensern auch nur ein bisschen Gutes bringen könnten. Ich kann mir beim besten Willen nicht vorstellen, wie die Verbreitung giftiger, antisemitischer Botschaften und Cartoons im Stil eines gefeierten und fortschrittlichen Rechtswissenschaftlers die Sache der Linken voranbringt oder die Aufmerksamkeit auf die schrecklichen Taten der IDF in Gaza lenkt.

Wenn diese Art von Aktion von Progressiven allein aufgrund der Tatsache, dass Chemerinsky Jude ist und an die Legitimität des Staates Israel glaubt, als legitim erachtet wird, dann springen sie ganz einfach auf den rohen Antisemitismus früherer Mobs, der zu einem Terrorismus aufgepeitscht wurde antijüdischer Aufruhr im zaristischen Russland oder im nationalsozialistischen Deutschland.