Kurz nachdem „Everything Everywhere All at Once“ bei den fünfundneunzigsten Oscar-Verleihungen zum Sieg gefegt war – ein Ergebnis, das wie eine Liebesbombe im Dolby Theatre einschlug, wo ich im Nasenbluten gesessen hatte – war ich beim Governors Ball, die After-Party der Akademie vor Ort, die über eine Zeremonie nachdenkt, die voller Wohlfühlmomente war, aber nicht das besondere Chaos hatte, das wir bei den Oscars erwarten, mit so hochkarätigen Debakeln wie dem Umschlag für den besten Film Verwechslung und die Ohrfeige. Auf der Party gab mir ein französischer Konditor eine Schokoladenzigarre mit karamellisiertem Popcorn an einem Ende, die zum Rauchen in flüssigen Stickstoff getaucht worden war. Als ich hineinbiss, verspürte ich einen Stich der Unsicherheit. Was war dieses Gefühl?
Da traf ich die Produzentin Donna Gigliotti, eine Oscar-Preisträgerin (für „Shakespeare in Love“, 1999) und ehemalige Produzentin der Zeremonie, die sagte, dass die Show nett, aber ein bisschen langweilig gewesen sei. „Es ist der Joe Biden der Oscars“, sagte sie und brachte den Abend damit auf den Punkt. Nach den Turbulenzen und der reinen Bizarrheit des Slap gab dieses Jahr den Preisverleihungen wieder ein Gefühl der Normalität zurück: warm, relativ ereignislos, vertraut in seinen Rhythmen, beruhigend in seiner Dumpfheit. Die Reden waren süß und ehrgeizig gewesen, und der erwartete Triumph von „Everything Everywhere“, produziert aus dem richtigen Umschlag, hatte dem Abend eine sanfte Landung beschert. Ach so, dachte ich. So fühlen sich die Oscars normalerweise an.
Bei der Sushi-Bar sah ich Jimmy Kimmel, der einen bewundernswerten Gastgeber-Job gemacht hatte – ein Jahr nach dem Slap und sechs Jahre, nachdem er Envelopegate präsidiert hatte. Ich fragte ihn, ob er mit der Erwartung, dass etwas Verrücktes passieren würde, in die Nacht gegangen sei. „Nein“, sagte er mir. „Wir könnten noch vierzig Jahre weitermachen und so etwas nicht mehr haben. Das Einzige, womit ich es zu meinen Lebzeiten vergleichen kann, ist, dass Mike Tyson Evander Holyfield das Ohr abbeißt.“
Ohne einen größeren Zwischenfall könnten die Oscars 2023 für ihre gemütlicheren Meilensteine geschätzt werden. Obwohl „Everything Everywhere“ seine Kritiker hat, verliefen seine rollenden Siege im Dolby nett und einfach, mit herzzerreißenden Reden seiner drei amtierenden Gewinner. Ke Huy Quan, der als bester Nebendarsteller gewann, hatte wahrscheinlich den glücklichsten Bogen der diesjährigen Preisverleihungssaison, und sein Sieg krönte ein bemerkenswertes Comeback, nachdem er das Geschäft verlassen hatte, nachdem er seinen Kinderschauspieler „Indiana Jones und der Tempel des Todes“ gefolgt war Jahre. Jamie Lee Curtis (Beste Nebendarstellerin) verschluckte sich in ihrer Rede, als sie über ihre berühmten Eltern – Tony Curtis und Janet Leigh, beide Oscar-Nominierte – sprach, die ihren Sieg als eine Art erfülltes Familienversprechen bezeichneten. Und Michelle Yeoh (Beste Hauptdarstellerin), die ein knappes Rennen mit Cate Blanchett („Tár“) gewann, nahm ihren Oscar von der Co-Moderatorin Halle Berry entgegen – vor allem als letzte farbige Frau, die in dieser Kategorie gewann. Nach Yeohs Triumph sind sie eine Gruppe von zwei. Der Preis für den besten Film für „Everything Everywhere“, das diesjährige Oscar-Einhorn, war ein Sieg für die asiatische Repräsentation und für seltsame, genreübergreifende Publikumslieblinge ohne Franchise, die mehr als hundert Millionen Dollar einbringen können Und zu Oscar-Höhen aufsteigen.
Ich hatte meinen Abend mit der Bande aus „My Year of Dicks“ begonnen, einem Nominierten für den besten animierten Kurzfilm, dessen Titel die Bekanntgabe der Nominierung auf Gelächter reduziert hatte. Mittags traf ich im Haus der Schriftstellerin Pamela Ribon ein, die den Film auf ihrem Streben basiert, mit fünfzehn Jahren ihre Jungfräulichkeit an den richtigen Jungen zu verlieren. Als ich bei ihr in Atwater Village ankam, war das Haus überfüllt mit Eltern, Kindern und Stylisten. Ribon kam in einem wirbelnden roten Kleid herunter, und Team Dicks, wie sie sich selbst nannten, posierten für Fotos auf dem Rasen vor dem Haus. „Was denkst du, Mama?“ Sagte Ribon und drehte sich im Wind. „Die Leute waren von keiner meiner Hochzeiten so begeistert.“ Team Dicks stapelte sich in zwei schwarze SUVs, und Ribon dachte über den Weg nach, der sie von der Sehnsucht im Teenageralter zu den Academy Awards geführt hatte. „Ich hatte schon immer imaginäre Freunde, angefangen mit Grover“, sagte sie. Sie war außerhalb von Houston aufgewachsen und hatte sich die Oscars im Fernsehen angesehen. „Ich erinnere mich, dass ich mich in dem Jahr mit meinem Vater gestritten habe, als ‚Jenseits von Afrika‘ anstelle von ‚Ghostbusters‘ für den besten Film nominiert wurde. Ich war wirklich sauer, dass Bill Murray nicht nominiert wurde, und mein Vater meinte: ‚Das sind nicht die Filme, die nominiert werden.’ „Wenn sie zurück ins Jahr 1991 reisen und ihrem 15-jährigen Ich sagen könnte, dass sie zu den Oscars fahren würde, wie würde sie reagieren? „Sie würde sagen: ‚Ist Johnny Depp da?’ «, sagte Ribon und verzog das Gesicht. „Ich müsste ihr das Herz brechen. ‘Er ist nicht wer du dachtest, er würde einmal werden.’ ”
Das Auto bog in die North Highland Avenue ein, wo Sicherheitsleute unter dem Auto nach Bomben suchten, und wir passierten einen Demonstranten mit einem Schild mit der Aufschrift „DIE BÖSEN STREIBEN AUF ALLEN SEITEN UM, WENN DIE GEMÜTLICHKEIT UNTER DEN MENSCHEN ERHEBT WIRD.“ „Schreckliche Schauspieler rollen vorbei!“ Er hat geschrien. Ribon lachte. „Er hat nicht Unrecht.“ Sie griff in ihre Tasche und reichte mir einen winzigen Kristall in Form männlicher Genitalien, womit sie mich offiziell im Team Dicks willkommen hieß. „Es dient der Heilung und dem Höhepunkt“, sagte sie mir. Das Auto wurde langsamer. Wir waren bei den Oscars.
Ich ging zum roten Teppich, der – Schocker! – nicht rot war, sondern „Champagner“, eine Farbe, von der die Academy gesagt hatte, sie solle beruhigen, wie ein Sonnenuntergang am Strand, vielleicht um eine weitere Ohrfeige abzuwehren. Der Teppich war in zwei Bahnen geteilt: eine für sehr wichtige Leute, die andere für relativ unwichtige Leute, wo ich an der Rückseite einer Tribüne vorbeiging, die mit schreienden Fans gefüllt war. Als ich um eine riesige Oscar-Statue herumging, sah ich viele Pailletten – Glitzer war in – und eine Epcot-ähnliche Mischung aus Moden aus der ganzen Welt: Saris, ein Kimono, eine Kippa, eine indianische Kriegshaube. Am Fuß der großen Treppe, die zum Theater hinaufführt, traf ich Emile Hertling Péronard, einen Produzenten des nominierten Kurzfilms „Ivalu“, der eine Sonnenbrille und einen weißen Hoodie trug. Er erzählte mir, dass er aus Grönland stamme und sein Hoodie eigentlich ein traditionelles Kleidungsstück namens An sei annoraq. „Grönland ist riesig, aber es gibt dort fast keine Menschen. Die Oscars sind riesig, aber sie sind es gefüllt mit Menschen“, bemerkte er. Gab es jemanden, den er zu treffen hoffte? „Nicht wirklich“, sagte er. „Ich möchte einfach, dass die Leute Grönland kennenlernen.“
Die Meinungen zum Champagnerteppich waren gemischt. Oben auf der Treppe sah ich Carrie Brownstein, die Riot-Grrrl-Rockerin und „Portlandia“-Star, mit ihrer Partnerin Karen Murphy, die für „Elvis“ für das Produktionsdesign nominiert war. Die Performance-Künstlerin Miranda July, die den nominierten Dokumentarfilm „Fire of Love“ erzählte, schloss sich ihnen an. „Ich liebe diese Farbe“, sagte July über den Teppich. Brownstein fand es beruhigend. „Rot macht dich aufgeregt“, sagte sie. „Vielleicht haben sie es ein Jahr lang studiert und gesagt: ‚Das Problem war der Teppich.’ ” Minuten später sah ich die Künstlerin Nan Goldin, die Gegenstand des Dokumentarfilms “All the Beauty and the Bloodshed” war, die die Teppichfarbe als “schrecklich” bezeichnete. „Was ist mit dem roten Teppich passiert? Ich glaube nicht, dass der Champagner funktioniert, oder?“ Sie fragte. Wir gingen in die Halle, wo ein Ansager sagte: „Bitte nehmen Sie Ihre Plätze ein. Die diesjährigen Oscars beginnen in fünfunddreißig Minuten.“
Ich nahm meinen Platz ein, in Reihe G, oben auf dem obersten Balkon. Mein junger Sitznachbar, der zum ersten Mal bei der Zeremonie dabei war, betrachtete das Set und sagte: „Ich genieße es, den Apparat von innen zu sehen.“ Das Licht wurde gedämpft, und heraus kam Kimmel. Sein Eröffnungsmonolog erfreute das Live-Publikum – obwohl ein Seitenhieb auf den Kassenschlager von „Babylon“ zu Atemnot führte. Quans früher, erwarteter Sieg schien das Publikum in Euphorie zu vereinen. Dann kam die Beste Nebendarstellerin. Zu meiner Rechten war eine Führungskraft der Marvel Studios, die sich anspannte – Angela Bassett war Marvels allererste nominierte Schauspielerin für „Black Panther: Wakanda Forever“. Als sie gegen Jamie Lee Curtis verlor, klatschte die Führungskraft höflich und schlüpfte dann in der nächsten Werbepause aus.