Keine Branche ist vor der Realität von Entlassungen sicher. Nicht einmal Zauberei.
Nach mehr als zwei Jahrzehnten als offizieller Zauberer von Christchurch sah Ian Brackenbury Channell, 88, letzte Woche seinen 10.000-Dollar-Jahresvertrag laut Stuff, einer Nachrichtenseite in Neuseeland.
Die Gehaltsliste der Stadt wird nicht länger „Zauberhandlungen und andere zaubererähnliche Dienstleistungen“ unterstützen, wie es sein Vertrag seit 1998 verlangte.
“Sie sind ein Haufen Bürokraten, die keine Vorstellungskraft haben”, sagte Mr. Channell, der am häufigsten als der Zauberer bekannt ist, laut Stuff über den Stadtrat von Christchurch.
Einige berechtigte Fragen könnten folgen: Was macht ein offizieller Zauberer? Was sind assistentenähnliche Dienste? Wie wird man ein bezahlter Zauberer?
Leider ist es für angehende Zauberer kein lukrativer Karriereweg. Der Zauberer selbst war 16 Jahre lang ein Pro-Bono-Zauberer, nachdem er 1982 zum offiziellen Zauberer der Stadt ernannt wurde. Es wird angenommen, dass er der einzige Zauberer der Welt ist, der auf einer Gehaltsliste der Regierung auftaucht.
Er ist vor allem als jahrzehntelanger Straßenkünstler bekannt, der oft auf dem Cathedral Square sitzt und einen Holzstab hält und genau die Art von spitzem Hut trägt, die man von einem Zauberer erwarten würde. Jahrzehntelang zog er Menschenmengen an, als er für alles und jeden posierte. In den letzten Jahren fiel seine Regierungszeit mit einem Anstieg des Tourismus durch internationale Fans von Peter Jacksons „Herr der Ringe“-Filmen zusammen, die ab 1999 in Neuseeland gedreht wurden.
Aber die frei fließende Rede des Zauberers ist nicht immer gut gelandet. Die Nachricht, dass die Stadt ihn im Dezember nicht mehr bezahlen würde, kam Monate, nachdem einige seiner Kommentare, darunter Witze über Gewalt gegen Frauen, laut The Guardian in Neuseeland schnell verurteilt wurden.
Der Zauberer, der sich selbst als Provokateur bezeichnet hat, scheint sich von seinem jahrzehntelangen Ansatz wenig rührt zu haben.
„Das Schlimmste auf der Welt sind Dummheit, Angst und Hass und Ernsthaftigkeit“, sagte er 1988 der New York Times. „Ich möchte, dass die Leute verzaubert sind und aufhören, sich Sorgen zu machen.“
Er hatte auch größere Aufgaben. Er sprach mit Zaubersprüchen, um Rugby-Teams zu helfen (obwohl er später schrieb, dass er es bedauerte und 1984 anbot, zurückzutreten, nachdem das falsche Team gewonnen hatte). 1988 wurde er nach Waimate auf der Südinsel Neuseelands gerufen, um einen Regentanz aufzuführen, um eine Dürre zu bekämpfen. Etwa eine halbe Stunde, nachdem er fertig war, goß es in Strömen.
Später wurde er nach Australien gerufen, um bei einer Dürre im Outback zu helfen, hüpfte beim Trommeln im Kreis und wurde mit Wassereimern bespritzt. (Die Dürre endete bald.)
Geboren und ausgebildet in London, zog er 1963 nach Australien und begann 1967 an der University of New South Wales in Sydney zu unterrichten. Dort begann er, seine Zaubererpersönlichkeit zu entwickeln, und 1969 ernannte ihn der Vizekanzler der Universität zum offiziellen Zauberer der Schule .
1972 zog er nach Christchurch, wo sein Angebot, der Zauberer der Stadt zu werden, zunächst abgelehnt wurde. Er würde sich in der Stadt als sehr beliebt erweisen und auch den örtlichen Behörden ein Dorn im Auge. 1986 bestand er darauf, dass er das Formular für die nationale Volkszählung nicht ausfüllen musste, weil er ein registriertes Kunstwerk und kein Mensch sei. (Im Jahr 1982 hatte ihn die New Zealand Art Gallery Directors Association tatsächlich als lebendes Kunstwerk anerkannt.)
Die Regierung gewann die Schlacht, und er verschwand vom Marktplatz. Tausende von Menschen unterzeichneten eine Petition, in der er seine Rückkehr forderte, was dazu führte, dass sich die Regierung dem öffentlichen Druck beuge und ihren Kampf um die Volkszählungsformulare aufgab.
Weiteres Lob würde folgen. 1990 ernannte ihn Premierminister Mike Moore zum Zauberer von Neuseeland. 2009 verlieh ihm Königin Elizabeth II. eine Queen’s Service Medal.
In den letzten Jahren hat ihn seine scharfe Zunge jedoch gelegentlich in Schwierigkeiten gebracht, insbesondere die Kommentare über Frauen.
“Ich liebe Frauen, ich vergebe ihnen die ganze Zeit, ich habe noch nie eine geschlagen”, sagte er laut The Guardian bei einer Fernsehvorführung im April.
„Schläge niemals eine Frau, weil sie zu schnell blaue Flecken bekommt, und sie werden es den Nachbarn und ihren Freunden erzählen“, sagte er und fügte hinzu, „und dann bist du in großen Schwierigkeiten.“
Im August veröffentlichte er ein Bild auf Facebook, das für seine „Rettet die Männchen“-Kampagne wirbt und Menschen einlädt, „die neuesten gefährdeten Arten zu schützen“.
Christchurch-Beamte haben nicht gesagt, ob diese Kommentare die Entscheidung über seinen Vertrag beeinflusst haben. Sein letzter Gehaltsscheck von der Stadt wird laut Stuff im Dezember kommen.
„Ich mag es nicht, abgesagt zu werden“, sagte er der Nachrichtenseite.