Ein Zuschauer, der Zeuge des Hinterhalts wurde, begann, Steine auf das Nilpferd zu werfen, um den Angriff zu stoppen. Schließlich wurde das Nilpferd von dem menschlichen Angreifer abgeschreckt und spuckte den Jungen aus, bevor es sich zurück zum See zurückzog.
„Es brauchte den Mut eines gewissen Chrispas Bagonza, der in der Nähe war, um das Opfer zu retten, nachdem er das Nilpferd gesteinigt und erschreckt hatte, wodurch es das Opfer aus seinem Maul befreite“, schrieb die ugandische Polizei in einer Erklärung.
„Dies ist der erste Vorfall dieser Art, bei dem ein Nilpferd aus dem Lake Edward verirrt ist und ein kleines Kind angegriffen hat“, fügte die Polizeierklärung hinzu.
Iga wurde wegen seiner Verletzungen in eine nahe gelegene Klinik gebracht und später zur weiteren Behandlung in das Bwera-Krankenhaus in Westuganda gebracht. Er erhielt den Tollwutimpfstoff und wurde seitdem in die Obhut seiner Eltern entlassen, teilten die Behörden mit.
„Obwohl das Flusspferd in den See zurückgeschreckt wurde, sollten alle Anwohner in der Nähe von Tierschutzgebieten und Lebensräumen wissen, dass Wildtiere sehr gefährlich sind“, heißt es in der Erklärung der Polizei. „Wildtiere sehen den Menschen instinktiv als Bedrohung und jede Interaktion kann dazu führen, dass sie sich seltsam oder aggressiv verhalten.“
Flusspferde sind das drittgrößte Landtier der Welt und leben laut Virunga-Nationalpark in der Demokratischen Republik Kongo überwiegend in Flüssen, Seen und Sümpfen im östlichen, zentralen und südlichen Subsahara-Afrika.
In Afrika töten Flusspferde laut National Geographic jedes Jahr schätzungsweise 500 Menschen und gelten als eines der tödlichsten Säugetiere der Welt. Sie sind doppelt so tödlich wie Löwen. Laut einer im Jahr 2020 in der Zeitschrift Oxford Medical Case Reports veröffentlichten Studie liegt die Wahrscheinlichkeit, dass ein Flusspferdangriff tödlich endet, zwischen 29 und 87 Prozent.
Im Jahr 2017 wurde eine Frau aus Detroit während einer afrikanischen Safari mit ihrer Familie getötet. Carol Sue Kirken, 75, wurde laut Detroit News im Urlaub in Tansania von einem Nilpferd angegriffen. Sie starb laut ihrem Nachruf schnell in den Armen ihres Sohnes Robert.
Die Überlebende des Hippo-Angriffs, Kristen Yaldor, erzählte ABC News im Jahr 2019, dass ein Nilpferd sie unter Wasser gezogen habe, als sie mit ihrem Mann im Sambesi Kanu gefahren war, um ihren 37. Geburtstag zu feiern.
Das Nilpferd packte Yaldors Bein fest und schlug sie etwa 45 Sekunden lang im Wasser herum. Yaldor sagte, sie habe am Mund des Nilpferds gezogen und es habe sie losgelassen. Ihr Oberschenkelknochen war gebrochen und sie unterzog sich sieben Operationen, um ihr rechtes Bein zu reparieren, als sie in die Vereinigten Staaten zurückkehrte.
„[I] Ich hatte keine Chance zu schreien, es ging einfach so schnell“, sagte Yaldor.