Sommer kommt. Nach der rekordverdächtigen und tödlichen Hitze des letzten Jahres zeigen Prognosen, dass in den meisten Teilen der Vereinigten Staaten wahrscheinlich wieder überdurchschnittliche Sommertemperaturen auftreten werden (SN: 06.12.23). Doch eines wird dieses Mal anders sein: Ein neues Online-Tool wird das Gesundheitsrisiko durch Hitze anhand einer fünfstufigen Farbskala abbilden und bewerten.
„Sie können Ihre Postleitzahl eingeben und sich das aktuelle Hitzerisiko und die Luftqualität sowie eine Sieben-Tage-Hitzerisikoprognose für Ihre Region ansehen“, sagte Mandy Cohen, Direktorin der Centers for Disease Control and Prevention, am 22. April auf einer Pressekonferenz zur Enthüllung das Tool namens HeatRisk. „So können Sie Ihren Tag und Ihre Woche unter Berücksichtigung Ihrer Gesundheit planen.“
Nach Schätzungen des CDC sterben in den Vereinigten Staaten jedes Jahr durchschnittlich mehr als 1.200 Menschen an extremer Hitze. Das ist „mehr als Hurrikane, Überschwemmungen und Tornados zusammen“, sagte Rick Spinrad, Leiter der National Oceanic and Atmospheric Administration. Und hitzebedingte Krankheiten sind noch weiter verbreitet und führten im vergangenen Jahr zu fast 120.000 Notfällen (SN: 06.09.23).
Anhand von Temperaturprognosen des National Weather Service der NOAA und Hitze- und Gesundheitsdaten des CDC zeigt HeatRisk, wo steigende Temperaturen die hitzebedingten gesundheitlichen Auswirkungen wahrscheinlich verstärken werden. Es bewertet das Risiko mit einem farborientierten Index – von blassem Grün für kein Risiko bis hin zu tiefem Magenta für extremes Risiko – basierend auf mehreren Faktoren: wie ungewöhnlich die Temperaturen für die Jahreszeit sind, wie lange die ungewöhnliche Hitze anhält und ob die Nächte kühl sind Atempause und ob die Temperaturen heiß genug sein werden, um die Gesundheit zu beeinträchtigen. Benutzer können in die farbcodierte Karte hineinzoomen und lokale Wärmevorhersagen für die Woche finden. Ein weiterer Teil der Website bietet Tipps, wie Sie Anzeichen einer hitzebedingten Erkrankung erkennen und wie Sie sich schützen können. Es wird auch eine spanischsprachige Version angeboten.
„Wenn es um Hitze geht, ist es nie zu früh, sich vorzubereiten“, sagte Spinrad.
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