Ein möglicher Wahlaufruf, wenn die vierte Welle der Pandemie beginnt

Das Land kann zur gleichen Zeit, in der dank der Delta-Variante ein vierter Covid-19-Anstieg stattfindet, auf Wahlen zusteuern oder auch nicht.

Aufgrund von Hinweisen an Beamte seiner Regierung und der Liberalen Partei erwägt Premierminister Justin Trudeau einen Besuch bei Generalgouverneurin Mary Simon, vielleicht schon am Sonntag, um das Parlament aufzulösen und Wahlen für den 20. September anzusetzen Herr Trudeau ist zu treffen, und am Freitagnachmittag war noch unklar, ob er eine Entscheidung getroffen hatte.

[Read: Trudeau Weighs Snap Election in Canada]

Unabhängig vom genauen Datum des Wahlaufrufs wird allgemein erwartet, dass die Abstimmung bald erfolgen wird. Und es wird nicht die erste Kampagne sein, die Kanada während der Pandemie gesehen hat. Einschließlich Nova Scotia, das am Dienstag abstimmt, haben sich in fünf Provinzen plus Yukon Wahlen entwickelt.

In Alberta wird jede Bundesabstimmung in naher Zukunft zusätzlich zu den Kommunalwahlkampagnen sowie zu Referenden über das kanadische Ausgleichssystem und die Sommerzeit stattfinden.

Obwohl keine der Provinzwahlen für größere Ausbrüche verantwortlich gemacht wurde, führte ein Anstieg der Fälle dazu, dass Neufundland nur 12 Stunden vor den Wahlen am 12. Februar auf Briefwahl umstellte und die Wahlperiode bis zum 1. März verlängerte. Danach wurde es nur noch schlimmer, und die endgültigen Ergebnisse wurden erst Ende dieses Monats bestätigt.

Stephane Perrault, der Chief Electoral Officer, hat gewarnt, dass eine Pandemie-Abstimmung wahrscheinlich zu einem enormen Anstieg der Briefwahlstimmen und möglicherweise zu einer Verzögerung von einigen Tagen bei der Bekanntgabe einiger Ergebnisse führen wird. Kanada beginnt erst am Tag nach der persönlichen Stimmabgabe mit der Auszählung von Briefwahlzetteln, um sicherzustellen, dass keine Doppelstimme abgegeben wird, und um es den Menschen zu ermöglichen, ihre Stimmzettel bis zum Abschluss der Wahlen einzureichen.

Das kann einige enge Rennen in der Schwebe lassen. Auch die persönlichen Wähler werden Veränderungen wie die Abstimmung in Kinos erleben, da viele übliche Wahllokale wie Schulen derzeit zögern, sich einer großen Anzahl von Außenstehenden zu öffnen.

Seit Wochen zeichnet sich ab, dass bald Wahlen anstehen. Herr Trudeau und seine Kabinettsmitglieder haben das Land bereist, um Ausgabenankündigungen zu machen, und die Oppositionsführer haben sich auf ähnliche Weise auf den Weg gemacht.

Wenn Herr Trudeau sein letztes Mandat weniger als zwei Jahre antritt, ist es das dritte Mal seit seiner Verabschiedung im Jahr 2007, dass Kanadas Gesetz über feste Wahltermine ungefähr mit dem gleichen Respekt behandelt wird wie Geschwindigkeitsbegrenzungen auf Autobahnen. (Nach der Einführung dieser Maßnahme machte Stephen Harper, der ehemalige konservative Premierminister, die ersten beiden frühen Anrufe.)

Vorgezogene Wahlen werden selten mit Begeisterung aufgenommen. Und eine Umfrage, die Anfang dieses Sommers veröffentlicht wurde, fand wenig Begeisterung für eine Herbstwahl. Sowohl Erin O’Toole, die Vorsitzende der Konservativen, als auch Jagmeet Singh, die Vorsitzende der Neuen Demokraten, haben die Idee einer Pandemie-Abstimmung als rücksichtslos verurteilt.

Herr Singh schickte dem Generalgouverneur eine Notiz, in der er sie aufforderte, jeden Antrag von Herrn Trudeau auf Auflösung des Parlaments abzulehnen. (Als dies 1926 William Lyon Mackenzie King, dem damaligen liberalen Premierminister, passierte, löste dies eine Verfassungskrise über die Befugnisse des Generalgouverneurs aus. Die meisten Experten sind sich einig, dass Frau Simon die Auflösung des Parlaments nicht ablehnen wird.)

Die Frage ist also, ob die Wähler Herrn Trudeau für die vorzeitige Abstimmung bestrafen werden. Shachi Kurl, der Präsident des Angus Reid Institute, einer gemeinnützigen Meinungsforschungsfirma in Vancouver, sagte mir Anfang dieser Woche, dass die Geschichte darauf hindeutet, dass der Premierminister sich keine Sorgen machen wird.

„Am Anfang jeder vorteilhaft heißen Wahl stehen immer mehrere Tage des Murrens“, erzählte sie mir. “Dann machen die Leute damit weiter und beurteilen die Führungskräfte und die Themen entsprechend.”

Die andere Frage ist natürlich, wird es sicher sein? Bei der Ankündigung, dass Kanada diese Woche nun in seiner vierten Welle ist, fügte Dr. Theresa Tam, die Leiterin des öffentlichen Gesundheitswesens Kanadas, hinzu, dass „Fälle entlang einer starken Wiederaufstiegsbahn geplant sind“.

Die Todesfälle, stellte sie fest, bleiben vergleichsweise niedrig.

Natürlich kommt dieses Wiederaufleben des Virus zu einer Zeit, in der die Impfraten in Kanada hoch sind und immer noch steigen. Eine Impfung garantiert keinen hundertprozentigen Schutz vor Covid-Infektionen oder dem Tod durch sie. Aber ein Team von Kollegen der Times hat Daten aus 40 amerikanischen Bundesstaaten zu sogenannten Durchbruchsinfektionen durchgesehen – wenn sich vollständig geimpfte Menschen mit dem Virus infizieren.

Die Ergebnisse ihrer Analyse, die wahrscheinlich allgemein für Kanada gelten, sind ermutigend: „Vollständig geimpfte Menschen machen in diesen Staaten nur 0,1 Prozent und bis zu 5 Prozent der mit dem Virus ins Krankenhaus eingelieferten Personen aus, und nur 0,2“ Prozent und bis zu 6 Prozent der Verstorbenen.“

Der Times-Bericht stellte auch fest, dass „Personen, die nicht vollständig geimpft waren, laut der Analyse mindestens fünfmal häufiger mit Covid-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden als vollständig geimpfte Personen und sie mindestens achtmal häufiger starben“.

[Read: See the Data on Breakthrough Covid Hospitalizations and Deaths by State]

Anfang dieses Monats sagte Dr. Tam, dass die persönliche Abstimmung mit den Richtlinien der öffentlichen Gesundheit sicher durchgeführt werden kann, fügte jedoch hinzu, dass Briefwahlen eine Option für alle sind, die sich unwohl fühlen.

Das wird wahrscheinlich zu einer ungewöhnlichen Kampagne führen, vorausgesetzt, sie beginnt vor dem Ende der aktuellen Infektionswelle. Den Anführern bleibt endloses Händeschütteln erspart, und sie werden sich nicht mit Wählern für Selfies und Babyküsse anfreunden – etwas, das meiner Erfahrung nach mit erstaunlicher Häufigkeit geschieht. Große Kundgebungen werden wahrscheinlich im Freien stattfinden, wobei die Teilnehmer sozial distanziert sind, und virtuelle Veranstaltungen werden wahrscheinlich üblich sein.

Und vielleicht bin ich optimistisch, aber die Pandemie kann auch den Effekt haben, dass eine Kampagne erstellt wird, die sich eher auf Themen und Substanz als auf Persönlichkeit und Bühnenkunst konzentriert.

• In einem Fall, der von China weithin als Geiseldiplomatie bezeichnet wird, verurteilte ein Gericht in diesem Land den kanadischen Geschäftsmann Michael Spavor diese Woche zu elf Jahren Gefängnis wegen Spionage. Die Entscheidung folgte der Ablehnung einer Berufung gegen das Todesurteil des wegen Drogenhandels verurteilten Kanadiers Robert Lloyd Schellenberg durch ein weiteres chinesisches Gericht. Die Entscheidungen fielen, als in Vancouver bei der Auslieferungsanhörung für Meng Wanzhou, eine chinesische Telekommunikationsmanagerin in Kanada, die in den USA wegen Betrugs angeklagt ist, letzte Argumente im Gange waren. Die kanadische Regierung behauptet, dass die beiden Männer sowie Michael Kovrig, ein weiterer in China festgenommener und der Spionage beschuldigter Kanadier, Opfer politischer Vergeltungsmaßnahmen seitens Chinas für die Inhaftierung von Frau Meng sind.

• Vjosa Isai verfolgt weiterhin die von Waldbränden in Westkanada verursachten Störungen und Verwüstungen und hat auch einen Überblick darüber verfasst, wie British Columbia 300 Waldbrände gleichzeitig bekämpft.

• Catherine Porter besuchte erneut Ted Freeman-Atwood, 90, einen Bewohner eines Langzeitpflegeheims, der jetzt nach fast einem Jahr wegen Coronavirus-Beschränkungen in Innenräumen eingesperrt ist.

• Ich fuhr Anfang dieser Woche zur Grenze zu den Vereinigten Staaten, als sie für nicht unbedingt erforderliche Besuche für vollständig geimpfte Amerikaner wieder geöffnet wurde. Während es bei der Einreise nach Kanada erhebliche Verzögerungen gab, hauptsächlich aufgrund neuer Regeln, stieg die Zahl der Besucher, die nach Norden fuhren, nicht.

• Qianshi Lin, Botaniker an der University of British Columbia, hat das Geheimnis der westlichen falschen Aphodel, einer Wildblume, entdeckt: Es ist ein Fleischfresser.

• Tony Esposito, der 15 Saisons lang Torhüter der Chicago Blackhawks war, starb im Alter von 78 Jahren.

• Als Regisseur wird David Cronenberg zugeschrieben, ein Subgenre des Films geschaffen zu haben, das als Body Horror bekannt ist. Jetzt spielt er in Staffel 4 der kanadischen Horror-Anthologie-Serie “Slasher”.

• Joshua Barone, Musikkritiker der Times, schreibt, dass Robert Carsen, ein Kanadier, „der, nun ja, zuverlässigste Opernregisseur sein könnte. Ich meinte es als großes Lob: Seine Arbeit ist keineswegs repetitiv, behutsam oder langweilig. Aber in mehr als 125 Produktionen in drei Jahrzehnten auf diesem Gebiet war er beispiellos zuverlässig.“

Der in Windsor, Ontario, geborene Ian Austen wurde in Toronto ausgebildet, lebt in Ottawa und berichtet seit 16 Jahren für die New York Times über Kanada. Folgen Sie ihm auf Twitter unter @ianrausten.

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