Ein milliardenschwerer Investor mit Verbindungen zu den Amerikanischen Jungferninseln zahlte 60 Millionen Dollar, um Jeffrey Epsteins Inselresidenzen vor der Küste von St. Thomas zu kaufen – und schloss damit ein weiteres Kapitel in den Finanzgeschäften des in Ungnade gefallenen Finanziers, der 2019 in einem Gefängnis in Manhattan durch Selbstmord starb, während er auf ihn wartete Gerichtsverfahren wegen sexuellen Handels.
Der Investor, Stephen Deckoff, zahlte für die beiden Privatinseln rund 50 Prozent weniger als der Preis, der letztes Jahr von Herrn Epsteins Nachlass angegeben wurde. Ein Teil des Verkaufserlöses wird für eine Einigung in Höhe von 105 Millionen US-Dollar verwendet, die Mr. Epsteins Nachlass letztes Jahr mit der Regierung des US-Territoriums in der Karibik erzielt hat.
Herr Deckoff ist der Gründer von Black Diamond Capital Management, einer Investmentfirma mit einem verwalteten Vermögen von 9 Milliarden US-Dollar und Niederlassungen in Stamford, Connecticut, London, Mumbai und St. Thomas auf den US-amerikanischen Jungferninseln. Er erwarb die Inseln über ein Investmentvehikel namens SD Investments.
Herr Deckoff sagte in einer Pressemitteilung, er plane den Bau eines Resorts mit 25 Zimmern auf den Inseln. Die Nachricht von dem Verkauf wurde zuerst von Forbes gemeldet. Ein Anwalt des Nachlasses von Herrn Epstein bestätigte den Verkauf, wollte sich aber nicht weiter äußern.
Auf einer der Inseln – Little St. James – lebte Mr. Epstein fast zwei Jahrzehnte lang und wurde durch Vorwürfe getrübt, dass es ein Ort gewesen sei, an dem er Mädchen im Teenageralter sexuell missbraucht habe. Die andere Insel – Great St. James – ist weniger entwickelt.
In der Veröffentlichung wurde nicht angegeben, auf welcher Insel Mr. Deckoff beabsichtigte, sein Resort zu bauen.
Zum Zeitpunkt von Herrn Epsteins Tod wurde sein Nachlass auf rund 600 Millionen Dollar geschätzt. Als das Anwesen eine zivilrechtliche Einigung mit der Regierung der Jungferninseln erzielte, war sein Vermögen auf etwa 159 Millionen Dollar gefallen. In den Jahren seit seinem Tod zahlte das Anwesen mehr als 160 Millionen US-Dollar an über 125 Opfer seines jahrzehntelangen sexuellen Missbrauchs aus. Viele der Opfer von Mr. Epstein waren junge Mädchen.
Mr. Epstein bekannte sich 2008 in Florida in zwei Anklagepunkten schuldig, ein junges Mädchen zur Prostitution aufgefordert zu haben. Bevor und nachdem er ein registrierter Sexualstraftäter wurde, gelang es dem geheimnisvollen Finanzier, enge Verbindungen zu einer langen Liste wohlhabender Männer, Politiker und Prominenter zu knüpfen.
Ein verbundenes Unternehmen von Black Diamond ist als Nutznießer eines lukrativen Steueranreizes aufgeführt, der die wirtschaftliche Entwicklung auf den Amerikanischen Jungferninseln ankurbeln soll. Der Steueranreiz wurde Dutzenden von Unternehmen gewährt, die in dem Gebiet tätig sind.
Zwei von Herrn Epsteins Unternehmen waren, als sie in Betrieb waren, Nutznießer ähnlicher Steueranreize der Regierung der Jungferninseln.