Marciano verband sich mit seinem neuen Team und er schwamm gut. College-Kraftpakete wie Michigan und Arizona State kontaktierten ihn. Aber seine Noten krachten. Seine Freunde sah er kaum. Schwimmen wurde zum Beruf.
“Ich habe es geliebt, an Wettkämpfen teilzunehmen, aber es kam so weit, dass ich es hasste, zu trainieren”, sagte er.
Es dauerte ungefähr sechs Monate, bis er den Mut aufbrachte, seinen Eltern zu sagen, dass er eine Pause einlegen wollte. Sie unterstützten ihn, sagten ihm aber auch: “Sie sollten diese Entscheidung nicht überstürzt treffen.”
Marciano wusste jedoch, dass seine Motivation verflogen war, als er nach Ithaca, NY, zu einem Treffen mit seinem Vereinsteam fuhr, und vorher nicht nachschaute. Als ihm dann gesagt wurde, dass er eine Bestzeit in der 50er Kür gefahren ist, fühlte er nicht viel Freude. Danach nahm er nur noch an High-School-Treffen teil, hauptsächlich um mit Freunden zusammen zu sein.
„Ich sah eine nie endende Leiter – egal was ich tat, es gab immer etwas, was ich erreichen sollte“, sagte er.
Im nächsten Jahr besuchte Marciano mit seinem Vater den Zion-Nationalpark. Er war fasziniert von den Leuten, die auf Wände und Strebepfeiler kletterten. Also machte er sich auf den Weg zu den Felsen.
Seit seiner ersten Outdoor-Begehung im Sommer 2019 hat Marciano Kletterartikel, Videos und Podcasts verschlungen. Er postet Fotos und Videos auf Instagram und YouTube.
„Es ist ein befreiender Sport“, sagte er. “Es ist kollaborativ.”
Marciano ist nicht vom Schwimmen getrennt. Er gibt gelegentlich Unterricht und hat an den Big East-Meisterschaften teilgenommen, um einen ehemaligen Vereinskollegen zu unterstützen.
“Ich bin nicht so, als hätte ich 10, 11 Jahre meines Lebens verschwendet”, sagte Marciano, ein aufstrebender Psychologe, während eines kürzlichen Trainings in Randolph. „Viele der Techniken – Training und Wettkampf – kann ich auf alles anwenden, was ich tue.“
Marcianos Eltern sind etwas umsichtiger. In einem Büro im Obergeschoss halten sie eine Schattenbox voller Bänder und Artikel, hervorgehoben durch ein Profil des Swimming World Magazine vom Juli 2012 mit einem lächelnden Marciano, Zahnspange und allem. Ein 45-Gallonen-Plastikbehälter quillt über mit Trophäen und nationalen Altersklassenzertifikaten.
„Er war einst der Schnellste der Welt, mit 10 und weniger, über 50 Meter Rücken“, erinnert sich seine Mutter Patricia wehmütig.
An einem feuchten Tag in den Shawangunks schloss sich Marciano kürzlich zwei Kletterfreunden an, Will Stollsteimer (23) und Mike Stollsteimer (17), Brüder aus Newtown, Pennsylvania.
Das Trio trug Kreide auf die Spalten auf, um die Reibung zu verbessern, und sezierte den Schwierigkeitsgrad ihrer Lieblingsboulder (ein V4 hier, ein V9 dort). Marciano war gespannt auf die körperliche Prüfung und die damit verbundene geistige Befreiung. Bei Gill Egg benutzte er seine Mais- und blaue Michigan-Jogginghose und jeden Zentimeter seines 6-Fuß-3-Rahmens, um die feuchten Stellen auf den Felsen zu trocknen.
„Ich dachte, es wäre weniger nass“, sagte er.