Geben Sie alle Ausreden auf, wie es Todd Balf tat, nachdem er nach einer Wirbelsäulenoperation wegen Krebs teilweise gelähmt war. Obwohl er es lange gemieden hatte, mit einem Physiotherapeuten als Trainer in Wasser getaucht zu sein, wagte er schließlich den Sprung und entdeckte, dass das Hin- und Herschwimmen in einem Pool sowohl seinem Körper als auch seiner Seele Auftrieb gab.
Natürlich benötigt der menschliche Körper wie jede Maschine hochwertigen Kraftstoff, um ein Höchstmaß an Aktivität aufrechtzuerhalten. Als wir aufwuchsen, wurden die meisten von uns, die jetzt 80 Jahre und älter sind, weitgehend von der Fülle ultra-verarbeiteter Lebensmittel verschont, die jetzt die Regale jedes Lebensmittels säumen. Mein Vater, der Lebensmitteleinkäufer der Familie, war ein großer Fan von Haferflocken und Weizenschnitzel, frischem Obst und Gemüse.
Essen gehen war ein gelegentlicher Genuss (und ist es für mich immer noch). Die meisten Mahlzeiten wurden zu Hause nach familiärer Art zubereitet und gegessen. Fast Food? Vielleicht ein Hot Dog, als wir kilometerweit nach Coney Island gefahren sind oder meinen Geburtstag bei einem Brooklyn Dodgers-Spiel gefeiert haben. Ich war Anfang 20, als McDonalds ballyhooed, dass es gerade 600.000 Burger verkauft hatte! (Das Unternehmen hörte 1994 auf zu zählen, nachdem es 99 Milliarden Burger serviert hatte.)
Aber Bewegung und Ernährung reichen nicht aus. Studien legen nahe, dass Motivation, Einstellung und Perspektive für ein langes, gesundes und erfülltes Leben gleichermaßen wichtig sind. Ich war noch in der High School, als meine Mutter im Alter von 49 Jahren an Krebs starb, und ihr vorzeitiger Verlust wurde für mich zu einer Lektion, jeden Tag so zu leben, als wäre es meine letzte mit einem scharfen Blick auf die Zukunft, falls dies nicht der Fall ist.
Ich ging aufs College mit dem Plan, Biochemiker zu werden und lebensrettende Hinweise auf Krebs zu finden. Aber ich fand es langweilig und isolierend, in einem Labor zu arbeiten, und in meinem Juniorjahr wurde mir klar, dass meine wahre Liebe darin bestand, zu lernen, was Andere entdeckte und kommunizierte diese Informationen an die Öffentlichkeit. Also heiratete ich Biochemie mit Journalismus, verfolgte eine erfüllende Karriere im wissenschaftlichen Schreiben, die sich auf die persönliche und öffentliche Gesundheit konzentrierte, und schaute wie ein Pferd mit Scheuklappen nie zurück.
Mein Rat an die Schüler: Versuchen Sie, Ihre Leidenschaft mit Ihrem Talent zu verbinden, und Sie haben den besten Schuss für eine reiche und lohnende Karriere. Ich empfehle auch, einen unterstützenden Lebenspartner zu wählen, der bereit ist, die alltäglichen Aufgaben des täglichen Lebens zu teilen und bei Bedarf zusätzliche Aufgaben zu übernehmen.
Nachdem ich aufgewachsen bin, um zu sparen, habe ich mein ganzes Leben lang Verkäufe und Schnäppchen eingekauft und die finanziellen Belohnungen in Stipendien für verdiente Studenten und fabelhafte Natur, Wander- und Radtouren für mich, meine Familie und Freunde umgewandelt.