Die kalifornischen Waldbrandbehörden haben einen hochrangigen Mann aus Mariposa County festgenommen, der als Verdächtiger für den Ausbruch des Eichenfeuers im Juli 2022 identifiziert wurde, bei dem mehr als 19.000 Hektar Vegetation und mehr als 125 Wohngebäude niederbrannten.
Cal Fire sagte in einer Erklärung vom Freitag, dass der 71-jährige Edward Fredrick Wackerman wegen mehrerer Straftaten festgenommen wurde, darunter des Verdachts schwerer Brandstiftung, Brandstiftung mit schwerer Körperverletzung und Brandstiftung mit Beschädigung oder Zerstörung bewohnter Gebäude.
Die Festnahme und die Untersuchung der Angelegenheit wurden von Polizeibeamten von Cal Fire, dem Büro des Sheriffs des Mariposa County, den Strafverfolgungsbehörden des US Forest Service, den Strafverfolgungsbehörden des National Park Service, den Ermittlern des Bezirksstaatsanwalts von Madera County, dem Büro des Bezirksstaatsanwalts von Mariposa County und Kalifornien durchgeführt Büro des Generalstaatsanwalts des Justizministeriums und des FBI.
Der Bezirksstaatsanwalt von Mariposa County sagte, Wackermans Anklage habe „schwerwiegende rechtliche Konsequenzen“ und die Ermittlungen würden derzeit überprüft.
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Eine entsprechende Pressekonferenz ist für Dienstagmorgen im Mariposa County Courthouse geplant.
Cal Fire machte keine Angaben darüber, was zur Festnahme geführt hat, und es wurde keine Anklage erhoben.
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Es war nicht sofort klar, ob Wackerman einen Anwalt hatte, der in seinem Namen sprach.
In der Pressemitteilung von Cal Fire heißt es, dass sich das Feuer im Midpines-Gebiet in der Nähe des Yosemite-Nationalparks ereignete und 19.244 Hektar Vegetation, 127 Wohngebäude und 66 Nebengebäude zerstörte.
Bei dem Waldbrand wurden drei Feuerwehrleute verletzt und Tausende Menschen mussten evakuiert werden.
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Die Behörde erinnerte die Öffentlichkeit daran, wachsam zu sein und verdächtige Aktivitäten den Behörden zu melden, und wies darauf hin, dass Anrufer der Brandstiftungs-Hotline von Cal Fire anonym bleiben können.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.