ATHEN, 23. August (Reuters) – Griechische Feuerwehrleute kämpften am Mittwoch mit Unterstützung von Flugzeugen gegen ein Feuer, das sich am Mittwoch außerhalb von Athen ausbreitete, eines von Hunderten, die ein Land verwüsteten, in dem diese Woche bereits 20 Menschen durch Waldbrände getötet wurden.
Mehrere Hundert sind landesweit aus ihren Häusern geflohen, seit am Samstag in Nordgriechenland Brände ausbrachen, die durch Hitze und starke Winde beim zweiten großen Ausbruch des Sommers angefacht wurden.
Der Minister für Klimakrise und Katastrophenschutz, Vassilis Kikilias, sagte, seit Freitag seien 355 Waldbrände ausgebrochen, davon 209 in den letzten 48 Stunden. Feuerwehrleute unternahmen „übermenschliche Anstrengungen“, um sie einzudämmen, sagte er.
Die Feuerwehr warnte davor, dass weitere Brände ausbrechen könnten, und Sprecher Ioannis Artopios sagte, die Bedingungen seien weiterhin „schwierig und in mehreren Fällen extrem“.
Etwa 20 km (12 Meilen) nördlich von Athen kämpften mehr als 200 Feuerwehrleute mit Unterstützung von Freiwilligen – zusammen mit 65 Fahrzeugen und 15 Flugzeugen, einige davon aus Schweden und Deutschland – gegen einen Brand, der am frühen Dienstag in der Nähe von Fyli, einem Dorf am Fuße von Athen, ausbrach Mount Parnitha und breitete sich in Richtung der Stadt Menidi aus.
Seit dem Ausbruch des Feuers am Dienstag liegt die Hauptstadt in Rauch und Asche.
Bis Mittwoch wurden etwa 150 Menschen mit Bussen aus drei Pflegeheimen in Menidi in Hotels oder andere Pflegeeinrichtungen evakuiert.
Die Polizei befahl anderen Anwohnern, das Gebäude zu verlassen, als ein Löschhubschrauber ratternd über ihnen hinwegraste und Wasser auf die Flammen fallen ließ.
Ein Freiwilliger trug eine Ikone der Jungfrau Maria aus einem brennenden Kloster, dessen Hof geschwärzt und mit Asche bedeckt war, während Polizeibeamte sich beeilten, große Gaskanister vom Gelände zu entfernen.
„Das Feuer ging eine halbe Stunde lang aus … aber bei diesen sehr starken Winden fing es abwechselnd an und hörte dann wieder auf“, sagte der 60-jährige Anwohner Dimitris Armenis gegenüber Reuters.
Etwa 700 Migranten, die in der nahegelegenen Einrichtung Amygdaleza festgehalten wurden, wurden in ein anderes Lager evakuiert, sagte ein Beamter des Migrationsministeriums.
[1/11]Rauch steigt aus verkohlten Bäumen auf, als in Menidi, in der Nähe von Athen, Griechenland, am 23. August 2023 ein Lauffeuer brennt. REUTERS/Alkis Konstantinidis erwirbt Lizenzrechte
Das Feuer hat eine Spur der Zerstörung hinterlassen, Häuser und Autos in Fyli niedergebrannt und die Bewohner gezwungen, zu Fuß zu fliehen, wobei einige wegen des Rauchs ihre Gesichter mit ihrer Kleidung bedeckten.
Freiwillige luden Schafe in die Kofferräume von Autos, um sie zu retten.
Der schlimmste Sommer für Brände
In der nördlichen Region Evros an der Grenze zur Türkei brannte einen fünften Tag lang ein Feuer.
Retter entdeckten am Dienstag 18 verbrannte Leichen, bei denen es sich vermutlich um Migranten handelte, in einem Gebiet in der Nähe des Dadia-Waldes, einer gemeinsamen Route für Menschen aus dem Nahen Osten und Asien, die versuchen, in die Europäische Union einzureisen.
In der nahe gelegenen Hafenstadt Alexandroupolis wurden Dutzende Krankenhauspatienten, einige auf Tragen, andere mit Infusionen an den Händen, auf eine Fähre evakuiert.
Ein im Staatsfernsehen ausgestrahltes Satellitenbild zeigte, dass der Rauch der Evros-Brände über das ganze Land bis zu den Ionischen Inseln im Nordwesten unweit von Italien gezogen war.
Sommerliche Waldbrände kommen in Griechenland häufig vor, aber dieses Jahr wurden sie durch ungewöhnlich heißes, trockenes und windiges Wetter verschlimmert, das Wissenschaftler mit dem Klimawandel in Verbindung bringen.
„Dieser Sommer ist der schlimmste seit Beginn der Erhebung meteorologischer Daten“, sagte Kikilias.
Im Juli wurden Zehntausende ausländische Touristen von der Insel Rhodos evakuiert, wo eine Woche lang ein Feuer brannte, das Hotels und Resorts sowie große Landstriche niederbrannte.
„In meinen 32 Dienstjahren habe ich noch nie so extreme Bedingungen erlebt“, sagte Feuerwehrchef Giorgos Pournaras auf einer Pressekonferenz.
Zusätzliche Berichterstattung von Karolina Tagaris, Lefteris Papadimas in Athen; Alexandros Avramidis, Fedja Grulovic in Evros, Text von Karolina Tagaris; Bearbeitung durch Edmund Blair und John Stonestreet
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