Während sich Georgien auf die entscheidenden Parlamentswahlen im Herbst vorbereitet, befürchten einige, dass das Land Gefahr laufen könnte, denselben Weg in den Autoritarismus einzuschlagen wie sein großer Nachbar Russland.
Einen Tag vor den Neujahrsfeierlichkeiten erklärte der georgische Milliardär und ehemalige Premierminister Bidsina Iwanischwili zum dritten Mal offiziell seine Rückkehr in die Politik, mehr als ein Jahrzehnt nach der Gründung der Partei „Georgischer Traum“.
Iwanischwili, der seinen Reichtum in Russland erlangte und oft als „Schattenherrscher“ Georgiens bezeichnet wird, ist der politische Puls des georgischen Traums, auch wenn er im Januar 2021 seinen Rückzug aus der Politik erklärte.
Seine öffentlichen Interviews zeigen deutlich die Ursprünge der Desinformationsnarrative des Kremls, die der georgische Traum darstellt breitet sich seit Jahren aus.
Starke russische Verbindungen
Russische Propaganda und Desinformation in Georgien haben ein Ausmaß erreicht, das seit dem Aufstieg von Iwanischwili‘s Partei „Georgischer Traum“ nicht mehr zu beobachten war.
Im Laufe der Jahre nahm der Einfluss rechtsextremer Gruppen zu ist gewachsen, Sie versuchen, Zweifel an der euroatlantischen Zukunft Georgiens zu wecken und stattdessen die Aussicht auf freundschaftliche Beziehungen mit Russland zu vertreten.
Paradebeispiele sind der Georgian March, eine Bewegung, die 2017 gegründet wurde, und Alt-Info im Jahr 2019: Beide verfolgten intensive Online-Aktivitäten und Gewalt auf der Straße und entwickelten sich schließlich zu politischen Parteien.
Die Diskreditierung des Westens in der georgischen Gesellschaft und die Untergrabung der Aussichten Georgiens auf eine europäische Integration gehören zu den wichtigsten Instrumenten, die der Kreml in seiner hybriden Kriegsführung instrumentalisiert.
Dies wurde im Jahr 2022 besonders deutlich, als Russland einen umfassenden Krieg mit der Ukraine begann und die georgische Regierung vor der Wahl stand: ob sie die Ukraine unterstützen oder pragmatisch bleiben und den Status quo beibehalten sollte, wobei die Beschwichtigung Russlands im Mittelpunkt stand.
Im Kampf der Narrative wurde bald die Ausrichtung der georgischen Regierung deutlich.
Russische Informationsquellen und Vertreter der georgischen Regierung äußerten Vorsicht bei ihrer Unterstützung für die Ukraine. Dies wurde als Maßnahme formuliert, um das Land davor zu schützen, in einen „vom Westen orchestrierten Krieg“ hineingezogen zu werden.
Geister von 2008
Premierminister Irakli Gharibashvili, der die russische Invasion in der Ukraine bekanntermaßen auf die Entschlossenheit der Ukraine, Mitglied der NATO zu werden, zurückführte, sagte, die Aktivitäten der Opposition in der Ukraine-Frage seien eine Provokation und ein Versuch, die Tragödie von 2008 zu wiederholen, als Georgien kämpfte und seinen Auftrag verlor Krieg mit Russland.
Der georgische Traum spiegelte das Narrativ des Kremls wider, dass der kollektive Westen versucht, die Konfrontation von der Ukraine in die Kaukasusregion zu verlagern, was sich in Aufrufen an Tiflis manifestiert, eine zweite Front gegen Russland in Abchasien und Südossetien, zwei abtrünnigen georgischen Gebieten, zu eröffnen.
Die Äußerungen von Mamuka Mdinaradze, dem Anführer des Georgian Dream, dass mehr als zehn Abgeordnete des Europäischen Parlaments an einem Plan zur Eröffnung einer zweiten Front in Georgien beteiligt seien, zielten direkt darauf ab, Desinformation über die EU zu verbreiten und wurden durch Erklärungen von Premierminister Irakli Gharibashvili gestützt.
Ängste wurden auch durch Desinformationsnarrative geschürt, in denen behauptet wurde, die Ukraine wolle Georgien in den Krieg verwickeln.
Dies wurde von Gharibashvili oft als „Ukrainisierung“ bezeichnet und folgte oft mit weiteren Desinformationen von ihm, dass die Lieferung von Waffen an die Ukraine keine Lösung sei und Sanktionen gegen Russland wirkungslos seien.
Die politische Zurückhaltung der georgischen Regierung bei der Umsetzung demokratischer Reformen und ihre wachsende Feindseligkeit gegenüber dem Westen veranlassten Brüssel zum Nachdenken, bevor sie dem Land im vergangenen Dezember den Kandidatenstatus zuerkannten.
Ungarische Beziehungen
Ungarn ist seit kurzem Partner Georgiens innerhalb der EU.
Gharibashvili lud sogar Premierminister Viktor Orbán nach Georgien ein und besuchte selbst eine Koalition konservativer politischer Aktionen in Budapest, wo sie über feindliche Kräfte sprachen, die versuchten, Familienwerte in Georgien zu zerstören.
Dieses Narrativ behauptet, dass die Mehrheit der georgischen Bevölkerung konservativ sei und dass der Westen ihrer Ansicht nach für LGBTQ+-Propaganda und Maßnahmen wie die Legalisierung von Verfahren zur Geschlechtsumwandlung bei Kindern stehe.
Der Kreml fördert die Vorstellung, dass die gemeinsamen historischen, traditionellen und orthodoxen christlichen Werte eine enge ideologische Bindung zwischen Georgien und Russland schaffen.
Unterdessen wird dargestellt, dass westliche Werte grundsätzlich im Gegensatz zu den Prinzipien des orthodoxen Christentums stehen.
EU-Weg
Im Dezember die EU-Staats- und Regierungschefs Georgien offiziell gewährt Status eines EU-Beitrittskandidaten, an Bedingungen geknüpft.
Im November 2023 empfahl die Europäische Kommission in ihren jährlichen Erweiterungsberichten die Aufnahme von Verhandlungen mit der Ukraine und Moldawien und die Gewährung des EU-Beitrittskandidatenstatus für Georgien unter der Voraussetzung, dass neun notwendige Schritte in Angriff genommen würden.
Zu diesen Schritten gehören die unerfüllten Prioritäten, die im Jahr 2022 hervorgehoben wurden, als dem Land die europäische Perspektive gewährt wurde. Damit einher geht eine weitere Angleichung an die Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik der EU, die Bekämpfung von Desinformation gegen die EU und ihre Werte sowie die Gewährleistung freier, fairer und wettbewerbsfähiger Wahlen.
Im jüngsten EU-Erweiterungsbericht vom letzten Jahr blieb Georgien hinter der Ukraine und Moldawien zurück, was vor allem auf mangelnde Übereinstimmung mit der EU-Außenpolitik und das Versäumnis, umfassende demokratische Reformen umzusetzen, zurückzuführen war.
Darüber hinaus galt Georgien als besonders anfällig für die Propaganda des Kremls, eine Wahrnehmung, die in den letzten zwei Jahren durch Anti-EU-Narrative, die sich insbesondere auf den Krieg in der Ukraine konzentrierten, stark untermauert wurde.
Die Alt-Right-Gruppe Alt-Info spielte dort eine herausragende Rolle und war eines der Hauptinstrumente beim Angriff auf die Werte der EU in Georgien.
Alt-Info bringt seine Desinformation oft mit LGBTQI-Gemeinschaften in Verbindung und schürt die Angst, dass engere Beziehungen zur EU die Identität der Georgier untergraben würden.
Über LGBTQI-Themen hinaus zielen sie auch auf breitere liberale Werte ab und beziehen sich auf politische Parteien, zivilgesellschaftliche Organisationen und Aktivisten, die liberalere Werte unterstützen.
„Maidan“-Erzählung von Alt-Info
Ende 2023 kündigten Alt-Info-Führer die „Anti-Maidan“-Bewegung an, nachdem der Staatssicherheitsdienst erklärt hatte, dass bestimmte Gruppen beabsichtigten, das Land zu destabilisieren.
Der angebliche Plan beinhaltete die Inszenierung von Bürgerunruhen mit dem Endziel, die Regierung durch Gewalt zu stürzen, ein Narrativ, das von den Georgiern in Georgien als „ukrainischer Maidan“ bezeichnet wird.
Ein solches destabilisierendes Szenario wurde auch im Georgian Dream diskutiert. Im Oktober 2023 verabschiedete das Parlament eine Änderung des Versammlungs- und Kundgebungsgesetzes, die Demonstranten die Errichtung provisorischer Bauten an öffentlichen Orten verbietet und damit das Protestrecht einschränkt – was die EU mit Sorge betrachtet.
Mit der dritten formellen Rückkehr von Bidsina Iwanischwili in die Politik wird das Jahr 2024 von Bemühungen geprägt sein, die Position des Georgischen Traums für die bevorstehenden Wahlen zu stärken und den Oligarchen vor westlichem Druck zu schützen.
Trotz öffentlicher Versuche, den Kandidatenstatus der Regierungspartei zuzuschreiben, scheint die Kernrhetorik des Georgischen Traums unverändert zu bleiben, ebenso wie seine Versuche, jegliche Kritik an der Partei oder Iwanischwili zum Schweigen zu bringen.
[Edited Zoran Radosavljevic]
Dieser Artikel ist Teil des FREIHEIT-Medienprojekts zu Europas Nachbarschaft, gefördert vom Europäischen Medien- und Informationsfonds (EMIF).