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Kyra Friedell und Alexander Fernandez sind sich nicht einig darüber, was ihr erstes richtiges Date ausmachte.
Aber das Paar kann mit Sicherheit feststellen, wann sie sich verliebt haben. Es war das Presidents‘ Day-Wochenende im Jahr 2018, das Frau Friedell die meiste Zeit mit abgebrochenen Vorderzähnen verbrachte, weil ihre von einer Flasche getroffen wurden, während die beiden in einer Bar waren.
Zu diesem Zeitpunkt hatte sich das Paar etwa sechs Monate lang kennengelernt. Sie trafen sich im August 2017, als Frau Friedell, 32, in einer Folge eines inzwischen eingestellten Dating-Podcasts auftrat, der von ihren Freunden mit moderiert und von Herrn Fernandez, 35, in Oakland, Kalifornien, produziert wurde.
Er wuchs in San Francisco und San Leandro, Kalifornien, auf, bevor er seinen Abschluss an der University of California, San Diego machte und später einen Master of Public Administration von der University of San Francisco erhielt. Frau Friedell wuchs in Golden Valley, Minnesota, auf und zog nach ihrem Abschluss am St. Olaf College in Northfield, Minnesota, in den Westen.
Mr. Fernandez, der an Alex vorbeigeht, sagte sofort, er sei „ziemlich hingerissen“ von ihr – so sehr, dass er vergaß, die Aufnahme zu machen, nachdem Frau Friedell angekommen war. Er „hat definitiv eine ganze Menge gelacht“, sagte sie, „und besonders über meine Witze, was mich wirklich überzeugt.“
In der Folge diskutierte Frau Friedell, die Jüdin ist, warum sie niemals mit einem Katholiken ausgehen würde, und sagte den Co-Moderatoren des Podcasts, Yassi Davoodi und PJ Cruz, dass ihre Gründe die unterschiedlichen Ansichten der Religionen über alles von Gott und Jesus bis zum Jenseits waren und Scham.
Obwohl er katholisch erzogen wurde, besuchte der philippinische Herr Fernandez bis dahin hauptsächlich an religiösen Feiertagen die Messe und sagte, er habe andere Eigenschaften, die Frau Friedell den Co-Gastgebern sagte, die sie nach einem Partner suchte. Auch ihre Abneigung gegen den Glauben habe ihn nicht abgeschreckt, sagte er, denn „ich habe die Religion, in der ich aufgewachsen bin, als vielfältiger verstanden, als Kyra dachte.“
Obwohl die beiden Chemie genug hatten, dass Mr. Cruz sagte, er könne „die Energie zwischen ihnen“ bei der Aufnahmesitzung spüren, war Ms. Friedell damals mit jemand anderem zusammen. Ihre Beziehung endete später in diesem Monat. Doch kurz darauf starb plötzlich ihr jüngerer Bruder Seth Friedell.
Herr Friedell war bei der United States Air Force und erhielt zusätzlich zu einem Gottesdienst in Golden Valley eine militärische Beerdigung in Shreveport, La. Um an beiden teilnehmen zu können, musste Frau Friedell Oakland für mehrere Wochen verlassen.
Am Tag ihrer Rückkehr im Oktober nahm Frau Friedell an einem Quizabend teil, den Frau Davoodi und Herr Cruz geplant hatten, damit sie nicht allein war. Herr Fernandez war auch dort. Als es zu Ende war, fuhr er Ms. Friedell nach Hause.
Was er für ihr erstes Date hält, fand später in diesem Monat statt, als die beiden ein Picknick auf dem Gelände des Oakland Temple hatten, einem Mormonentempel, der San Francisco und die gleichnamige Bucht überblickt.
„Trotz der vielen Signale für mich, dass dies ein Date war“, sagte Herr Fernandez, war klar, dass Frau Friedell, die immer noch um ihren Bruder trauerte, „es nie als solches identifiziert hat, also konnte ich mich nicht einfach anlehnen und Bitte sie um einen Kuss.“
Weitere dieser Treffen unter vier Augen folgten, ebenso wie weitere Zusammenkünfte mit Ms. Davoodi und Mr. Cruz, die eine Partie Badminton im Doppel beinhalteten, eine Sportart, die Ms. Friedell in der High School gespielt hatte.
Während Mr. Fernandez seine Gefühle für Ms. Friedell immer noch größtenteils für sich behielt, würde Ms. Davoodi Wege finden, sie daran zu erinnern. „Ich wollte nicht übertreiben, wie großartig ich Alex fand, aber ich habe ihr gesagt, dass er der Richtige ist“, sagte Frau Davoodi.
Im folgenden Februar kam das Presidents’ Day-Wochenende, das ihre Beziehung zementierte.
Während sie im Double Dutch, einer Bar in San Francisco, Coronas tranken, stieß jemand von hinten mit Mr. Fernandez zusammen, was dazu führte, dass er in Ms. Friedell stolperte, als sie aus einer Flasche trank, die gegen zwei Vorderzähne schlug, die sie bereits hatte als Kind bei einem Klettergerüstunfall beschädigt.
Der Vorfall hinterließ bei ihr einen abgebrochenen Zahnschmelz und die Notwendigkeit neuer Kronen. Aber Ms. Friedell sagte, sie habe in den folgenden Tagen kaum an ihre Zähne gedacht, weil sie so zufrieden damit war, Zeit mit Mr. Fernandez zu verbringen.
Gegen Ende des Ferienwochenendes, als sie auf ihrer Couch saßen und Eis aß, „Ich erinnere mich, dass wir beide uns angrinsten und sagten: ‚Dieses Wochenende war ziemlich perfekt’“, sagte sie.
Herr Fernandez sagte: „Mehr als alles andere hat der Trost, den ich an diesem Wochenende mit Kyra empfand, das Potenzial für unsere Beziehung wirklich gefestigt.“ Er fügte hinzu: „Jeder Verbindungspunkt war intim und gemütlich, so wie wir dieses Wochenende schon hundert Mal hatten und es noch ein Leben lang tun werden.“
Als sie sich näher kamen, sagte Ms. Friedell, dass Mr. Fernandez’ Charakter sie veranlasst habe, ihre vorgefassten Meinungen über Katholiken zu überdenken. Sie fanden Wege, ihre Kulturen zu verschmelzen, unter anderem durch Kochen: Brisket in Adobo und Challah mit lila Yam zum Beispiel wurden zu Lieblingsgerichten.
Im Januar 2019 adoptierte das Paar einen Mischlings-Rettungshund, den sie Surly nannten. Zwei Jahre später kauften sie in Oakland eine Maisonette mit festerem Oberbau, die sie seit ihrem Einzug größtenteils selbst renovieren.
„Wir wussten, dass es eine Menge Arbeit und Scheiße sein würde“, sagte Frau Friedell, eine leitende Forscherin beim Softwareunternehmen Salesforce in San Francisco.
Aber die Erfahrung war ein gesunder Test für ihre Beziehung, so sowohl Frau Friedell als auch Herr Fernandez, der jetzt Senior Business Operations Manager an der Rivet School ist, einem Unternehmen in Richmond, Kalifornien, das Online-Bachelor-Studiengänge anbietet.
Im Mai 2021 schlug er ihr vor, indem er eine Liste mit 30 Dingen rezitierte, die er an ihr liebt.
Nr. 12: „Weil wir beide gleichzeitig die Party verlassen wollen.“
Nr. 20: „Weil du zustimmst, meine Sachen in deiner Handtasche aufzubewahren.“
Nr. 30: „Ich glaube, ich will dich heiraten.“ Herr Fernandez lieferte den letzten Grund, einen von Bruno Mars gesungenen Text, unter Tränen, und wählte ihn, weil Herr Mars jüdischer und philippinischer Abstammung ist.
Am 19. Februar heirateten sie im Chabot Space & Science Center im Joaquin Miller Park in Oakland. Katherine Peterson, eine Freundin der Braut, die für diesen Anlass von der Universal Life Church ordiniert wurde, amtierte vor 160 Gästen, die alle bei der Ankunft einen Impfnachweis vorlegen mussten.
Herr Fernandez und seine Trauzeugen trugen Barongs, eine Art Hemd aus den Philippinen. Frau Friedell trug einen rückenfreien weißen Overall, den sie mit einem Schleier ausstattete, der vom Bräutigam hergestellt wurde, der während der Pandemie mit dem Nähen begann.
Die Freiluftzeremonie fand auf dem Gelände des Zentrums statt und beinhaltete Elemente aus der Kultur der Braut und des Bräutigams. In der jüdischen Tradition heirateten sie unter einer Chuppa und zerbrachen ein Glas. Nach philippinischem Brauch wurden die beiden mit einem Schleier verhüllt und ihre Handgelenke mit einer Schnur gefesselt.
Beim anschließenden Empfang mischten sich die Teilnehmer draußen und drinnen inmitten einer Ausstellung mit dem Titel „The NASA Experience“. Die interkulturellen Feierlichkeiten wurden auf der Tanzfläche fortgesetzt, wo das Paar und seine Gäste sowohl die Hora als auch einen Geldtanz aufführten, bei dem Braut und Bräutigam Bargeld festgesteckt wurde.
In ihren Gelübden zitierte Frau Friedell Eigenschaften, die Mr. Fernandez und ihr verstorbener Bruder teilten, darunter starke Loyalität und eine Vorliebe für schelmisches Grinsen. Sie bemerkte auch, wie unwahrscheinlich ihre Romanze zunächst erschienen war.
„Die Realität ist, dass wir vor unserer Verabredung fast nichts in unserem Leben gemeinsam hatten“, sagte sie und fügte hinzu: „Wir sehen unsere Unterschiede als komplementär an, als Stärke für unsere Beziehung und die Beziehungen um uns herum.“
Die Braut dankte auch der Familie des Bräutigams dafür, dass sie sie so behandelte, während sie noch um ihren Bruder trauerte.
„Als ich euch alle traf, war meine Trauer frisch und ich war mir überaus bewusst, die Person zu verlieren, die mich Schwester nannte“, sagte sie. „Teil Ihrer Familie zu werden, neue Brüder und Schwestern, Cousins, Tanten und Onkel zu gewinnen, hätte zu keinem wirkungsvolleren Zeitpunkt kommen können.“
Herr Fernandez, von dem Frau Friedell sagte, dass ihre Beziehung immer Spaß gemacht hat, kanalisierte diese Verspieltheit in seinen Gelübden.
„Ich gelobe, mir die Namen neuer Leute für dich zu merken, um dir manchmal absichtlich den falschen zu sagen“, sagte er. „Ist es Ken, ist es Kent? Ich weiß nicht.”
Er betonte auch, wie glücklich ihre Beziehung von Anfang an gewesen sei.
„Wie glücklich sind wir?“ Herr Fernandez sagte. „Ein erfülltes Leben gelebt zu haben und sich dann gefunden zu haben und zu erkennen, dass wir überhaupt nicht gelebt haben.“
An diesem Tage
Wann 19. Februar 2022
Woher Chabot Space & Science Center in Oakland, Kalifornien.
Bester Mondmann Das Paar unterzeichnete die Ketuba, einen traditionellen jüdischen Ehevertrag, in einem Raum, in dem vier Astronautenanzüge ausgestellt waren. Eine davon wurde von Alan Bean getragen, einem Mitglied der Apollo-12-Crew und der vierten Person, die den Mond betrat.
Starthilfe In der Nacht vor der Hochzeit lud das Paar, anstatt ein Probeessen zu veranstalten, seine Gäste ein, Badminton zu spielen. Als Mr. Fernandez und Ms. Friedell später in ihr Auto stiegen, um nach Hause zu fahren, sprang es nicht an. „Ich habe es als Zeichen genommen, dass wir innehalten und unsere letzten Momente unverheiratet zusammen verbringen sollen, bevor wir in alles hineingezogen werden“, sagte Herr Fernandez, der jemanden anrufen musste, um zu kommen und die Batterie zu überspringen.